燕王沉默片刻，缓缓颔首：“此言在理。
边军回防，都城可稳，日后与东胡援军会合也更为便捷。
寡人即刻颁下调令，你速传至北境，命守将率部驰返蓟城。”
“臣遵旨。”
司马林躬身退下。
空旷的大殿里只剩下燕王一人。
他望着案头历代先王的灵位，喉间涌起一股苦涩。
“列祖列宗在上……国运垂危，儿臣已无他路可走。”
他低声自语，仿佛在服自己，“若非为存社稷，寡人绝不屑与异族为伍。
沦为秦囚、任人宰割——寡人宁可背负千古骂名。”
他闭上眼，仿佛已看见史册上将来如何书写：勾结外族，叛弃华夏，遗臭万年。
可那又如何？只要燕国不灭，王印仍握于手中，这一切代价便都值得。
***
千里之外，咸阳宫。
嬴政倚坐在王座之上，指尖轻轻抚过军报的绢面，嘴角浮起一丝不易察觉的笑意。
“赵高。”
侍立一旁的宦官应声上前，双手接过帛书，转身面向文武百官，朗声诵读：
“武安大营中军司马蒯朴急奏——日前我军抵渔阳城下，燕将庆秦、乐乘率三十万重兵据守。
上将军审度形势，若强攻虽可破城，然伤亡必巨，故遣使入城，假意招抚乐乘。”
“乐乘佯装归顺，许以里应外合、开城相迎，实则暗设伏兵，欲诱我军入瓮。
上将军早窥其诈，遂将计就计，命骑兵精锐直冲渔阳东门，一路突杀。
同时亲率主力猛攻西门，三日血战，外城皆陷，残敌退守内城。”
“围城之际，上将军施攻心之策，燕军士气渐溃。
至第四日，燕上将军庆秦率部请降。
受降礼毕，庆秦拔剑自刎于阵前。
上将军下令以礼厚葬。”
“此役斩俘敌军三十余万，我军损伤甚微——渔阳已定。”
余音下，朝堂之上一片寂静。
群臣皆被这雷霆般的战果所慑，一时无人出声。
嬴政目光缓缓扫过殿下那一张张震愕的面孔，笑意终于漫上眼底。
大殿内的喧嚣渐渐平息，群臣终于从 ** 清醒过来。
尉缭第一个踏出队列，声音洪亮地回荡在殿宇之间：“臣为大秦贺！渔阳一战，燕国三十万精锐尽丧，其国已如风中残烛，覆灭之日近在眼前。”
“臣等为大秦贺！”
文武百官齐声应和，声浪几乎要掀翻殿顶。
这祝贺声中，多半是真心实意的。
渔阳城破的消息传来，谁都看得明白，燕国的气数已尽，而大秦一统天下的道路，已然铺就了最后一块基石。
然而，在那一张张洋溢着兴奋的面孔之中，王绾的脸色却如同覆了一层寒霜。
他嘴角勉强维持着礼节性的弧度，眼底深处却翻涌着冰冷的恨意。
倘若立下这不世之功的是其他大营，哪怕是王翦之外任何一位将领，他此刻都会不吝赞美之词，甚至主动为其请功。
可偏偏是赵铭——这个名字像一根刺，扎在他的心头。
此役之后，赵铭的爵位必将再进一步，成为大秦独一无二的十九级上将军。
下一次，只要再有一次机会，那国尉之位，恐怕就非他莫属了。
国尉，执掌天下兵戈，凡征战之军皆受其节制。
到了那时，赵铭的权柄将真正达到一人之下、万人之上的地步。
每每想到赵铭因功受赏，王绾便觉得胸中憋闷，如同吞下了污秽之物。
他只能眼睁睁看着，却束手无策。
赵铭手握重兵，坐镇一方；如今粮草调度的权柄也已不在自己掌控之中，即便他想从中作梗，也已是无计可施。
更何况，若他真敢在粮饷上动手脚，赵铭的弹劾奏章只怕立刻就会呈到大王案前，届时问责下来，他难逃其咎。
思及此处，王绾心中只剩下一片冰凉的懊悔。
早知今日，当初就该在这赵铭尚未成势之时，便将他彻底摁下去。
王座之上，嬴政的声音缓缓响起，打破了殿中微妙的气氛：“赵铭这子，终究还是没把孤的话放在心上。”
他的语气里带着明显的责备，可任谁都能听出那责备之下深藏的袒护与关切，“让他莫要亲冒矢石，冲锋陷阵，他偏是不听。”
“大王，”
李斯含笑接话，“渔阳既破，燕国可战之兵，即便算上新募士卒，也已不足二十万。
其精锐尽丧于渔阳，燕国已不足为虑矣。”
嬴政的目光扫过殿中群臣，转而问道：“齐、楚两国，近来有何动静？”
王绾立刻上前一步，躬身回应：“回禀大王，齐楚两国不断派遣使臣入秦，皆为燕国情，恳请我大秦罢兵息战。
老臣一直将其阻于宫门之外，严词回绝。”
“告诉他们，”
嬴政的声音不高，却带着不容置疑的决断，“灭燕之事，势在必行。
无人可阻。”
燕宫行刺之事，险些夺去寡人性命。
倘若连这般谋逆都能宽纵，他日寡人遣使刺杀齐王、楚王，且看他们是否也会赦免。”
嬴政的声音如寒冰坠地，在大殿中回荡。
天下一统已成定局。
他心中从未有过半分迟疑。
休战？
纵是君王开口，满朝臣工不会应允，大秦百万铁骑更不会答应。
“老臣知晓。”
王绾躬身回应。
“上将军王翦。”
嬴政目光转向殿侧。
“臣在。”
王翦应声出列。
“渔阳一战。”
“所俘敌卒逾二十万之众。”
“武安大营征战未歇，不可因押解降卒而分散兵力。”
“蓝田大营当有所动作。”
“非但收容战俘，更须震慑齐楚。”
嬴政语带金石之音。
王翦肃然行礼：“臣领诏。”
“赐尔调兵虎符。”
嬴政抬手示意。
案几上早已备好的铜虎符被赵高捧起，缓步送至王翦面前，双手奉上。
将军驻京，无符不可调兵。
虽是祖制。
然于威震四方的将领而言，虎符有时不过形仪。