如今在这片土地上，赵铭之名早已超越凡俗将领的范畴。
他是军中之胆，是民间口碑里活着的传奇，更是武安大营上下视若旗帜的魂。
听闻他归来，整座城墙仿佛顷刻间被点燃。
“上将军无恙……天佑我军！”
“还愣着做什么？让炊营备酒炙肉！”
“迎接上将军——”
欢呼如潮水般在垛口间涌动。
于他们而言，赵铭此番归来不仅是一场胜仗的终结，更是一束刺破漫长阴霾的光。
若将视野放至山河版图，此人此番挥师北上，所成全的早已不止是大秦的功业，更是整片华夏大地的脊梁。
消息像野火掠过早枯的草原，眨眼烧遍全城。
“赵铭上将军回来了！”
“他是救命的神祇啊……若非他领兵出关，我等早已成了异族刀下亡魂。”
“把窖里那坛酒搬出来，我去迎他！”
“我们一家老能活到今天，全凭上将军恩义。
这把老骨头就算冻僵，也要去道一声谢……”
百姓放下手中活计，从四面八方向城内主道汇集。
每一张脸上都刻着劫后余生的痕迹，也烧着近乎虔诚的感激。
不过片刻，城门内长街两侧已黑压压立了数万人，除却襁褓中的婴孩，整座城的生者似乎都聚到了这里。
寒风卷着碎雪扑打在他们单薄的衣衫上，许多人冻得唇色发青，却无一人退却。
此时，长街另一端传来密集马蹄声。
屠睢与李由在亲卫簇拥下策马疾驰而来，见到眼前人海，不由得勒缰驻马。
“这般酷寒天气，又飘着雪……”
李由蹙眉望向涌动的人群，“百姓为何齐聚在此？”
屠睢却缓缓笑开了。
“定是听闻上将军回城的消息了。”
他目光扫过那些在风雪中坚立的身影，声音里带着慨叹，“上将军此番孤军深入异域，岂止是为边境求个太平？更是为燕地那数十万惨死的冤魂讨血债。
百姓心里都亮堂着——他们这是自发来迎自己的恩人回家。”
李由颔首，眼中流露出深深的敬意：“上将军之威，确令我大秦将士心折。”
“是了，”
屠睢忽然想起一事，问道，“上将军归来的消息，可曾知会赵姑娘？”
“已遣人去军医营通报了。”
李由含笑答道。
一提起赵颖，他目光便倏然明亮，那份倾慕之情毫无遮掩。
屠睢见状，不由得摇头失笑。
这李由的执着，全军上下无人不晓。
自赵颖调入武安大营执掌军医营以来，他便始终追随左右，心意坦荡。
转眼已近两年光阴，他仍锲而不舍。
营中甚至曾有将领私下设局，赌的便是赵颖何时会应允——自然，这不过是闲暇时的戏言罢了。
不多时，城门缓缓开启。
屠睢与李由翻身下马，踏着城外薄雪走向城门之外，静立等候。
约莫一炷香后，远处传来阵阵马蹄踏雪之声。
雪尘轻扬。
数千骑兵自茫茫雪原尽头驰来，渐近襄平城。
城上城下的将士们凝目望去，皆露惊愕之色。
归来的秦骑，宛如自幽冥血海中闯出的修罗。
人人散发披肩，面容、铠甲、周身尽被暗沉的血垢覆盖。
连战马亦如此，通体沾染污血，仿佛刚从血池中挣脱。
即便相隔甚远，那股浓重腥气仍随风扑面而来。
城外天地素白，而这支队伍却是一片斑驳暗红。
四个月间，赵铭率部辗转奔袭，不与异族主力硬撼，只以游击削其筋骨。
一路杀伐，一路迂回，血污积身，无处涤洗。
“末将恭迎上将军凯旋！”
屠睢与李由大步上前，躬身行礼。
城内外值守将士亦齐声高呼：“恭迎上将军归来！”
声浪震彻襄平城头。
“虚礼免了，”
赵铭挥手打断，“教火头军备下热水，弟兄们四个多月未曾沐浴，这一身腥气，实在难耐。”
“末将领命！”
二人即刻应声。
赵铭神色却微微一沉。
他转过头，目光扫过身后将士，最终在那一个个以黑布包裹、负于背上的方盒上。
四个多月的征战中，数千儿郎永远留在了异族的土地上。
然而，身躯虽逝，军魂不灭。
赵铭没有让任何一位同袍的躯体遗在他乡。
烈焰焚尽了战死者的形骸，灰烬被仔细收敛，盛入陶瓮。
他过要带他们回去，便不曾违背这誓言。
纵使深入敌部腹地险象环生，他也未曾遗任何一具遗骸。
现在，他们终于回来了。
“在襄平城后山择地掘墓，按军牌名姓刻碑。”
赵铭的声音里压着沉郁的哀戚，“明日，我亲自送弟兄们入土。”
屠睢与李由的视线向骑兵们背负的玄布包裹。
他们明白那里面是什么——是埋骨异域的亡魂。
两人的神情肃穆起来。
“上将军，”
屠睢踏前一步，声如洪钟，“请将老弟兄们的骨殖交予我们。”
他扬手一挥，城外值守的数千兵卒齐将兵刃 ** 冻土，快步走向归来的骑兵。