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异族行径如畜生，残害黎庶，难道我大秦便要效仿吗？”
“哦？”
王翦嘴角勾起一抹讥诮的冷笑，“那依你之见，倘若我杀 ** ，行此畜生之举，你也会饶我不成？”
“你……你……”
淳于越指着他，气得浑身发颤，话都不连贯。
“哈哈，这便是儒家道理么？”
殿中忽有人大笑，“可笑，当真可笑至极！淳于太傅，你这便是‘他人之苦不己身’罢？你异族行径如畜生，岂不是在骂那些为国征战的将士？若真如此，你可真是既可笑……又可恨！”
刚刚平息的怒潮再度翻涌，斥骂之声又一次震响殿梁。
“淳于太傅，”
王绾终于忍无可忍，转身厉色呵斥，“够了！”
面对这般愚钝坏事之徒，他已无法再作容忍。
这一声怒喝，终令淳于越胆怯地垂下头，再不敢出声。
就在这时，一道清冷而威严的声音自玉阶之上传来：
“来人。”
一直未曾开口的秦王嬴政，此刻终于出声。
禁卫军应声入殿，甲胄铿锵。
“将淳于越逐出殿外。”
嬴政的声音不高，却字字如冰，
“赵铭还朝之前，不准他再入朝堂。
待赵铭归来，令淳于越——登门谢罪。”
大殿之上，空气仿佛凝成了冰。
嬴政的声音不高，却像淬了寒铁的刀锋，一字一字割开死寂：
“向赵铭致歉。
向北疆战死的将士致歉。
向被异族屠戮的百姓致歉。”
他略一停顿，目光如隼，钉在阶下那个瑟瑟发抖的身影上。
“此外——淳于越德不配位，自今日起，不再为扶苏之师。”
话音下，满朝文武脊背生寒。
谁都听得出来，那平静语调下翻涌着怎样的雷霆之怒。
淳于越脸上血色尽褪，双腿一软，竟直接瘫跪在地。
他在这朝堂里本无实权，所倚仗的不过是“长公子老师”
这层身份。
若连这层皮也被剥去，他便什么都不是了。
扶苏猛地从席间起身。
“父王！”
他快步走到玉阶之前，撩衣跪下，“老师今日所言确有不当，冒犯了北疆英魂与受难百姓。
可他一片苦心，终究是为了大秦。”
他的声音清朗而急切，回荡在空旷的殿中：
“异族残暴，不知仁义，可我华夏乃礼义之邦，岂能效仿其杀戮之道？兵锋可暂镇边患，却灭不尽人心仇怨。
唯有以仁德感化，方是长久之策。”
他抬起头，目光坚定：
“老师教导儿臣已逾十载。
师徒名分早定，儿臣此生，只认这一位老师。”
“公子……”
淳于越伏在地上，喉头哽咽，眼中泛起浑浊的泪光。
御座之上，嬴政静静看着阶下长子的身影，眼底最后一点温度渐渐冷却，化作深潭般的失望，甚至掠过一丝难以掩饰的厌弃。
——仁义感化？
——若没有赵铭，若将来将这江山交到如此天真的手中，大秦恐怕真要二世而亡了。
这个念头如毒藤缠绕心间，让他几乎透不过气。
“好。”
嬴政忽然笑了，那笑意却未达眼底，只余一片冰冷的倦意。
“那便让淳于越，做你一辈子的老师吧。”
话音轻飘飘下，听在重臣耳中却如丧钟轰鸣。
王绾与隗状交换了一个眼神，彼此都从对方脸上看到了不安——大王话里那彻底的放弃，他们怎会听不明白？
胡亥几乎要掩不住嘴角的弧度。
他垂首盯着地面，心里早已笑出了声：
愚蠢啊，我的兄长。
你竟亲手将父王最后那点期待，碾成了灰。
扶苏并未察觉那话语深处的决绝。
他郑重叩首，额触冰凉的金砖：
“儿臣谢父王恩典。”
他心中甚至涌起一阵宽慰。
老师是为他出头才遭此责难，若真因此断了师徒名分，他一生都将难以心安。
忠孝仁义，本就是他立身的根本。
至于那话语中其他的意味，他此刻还不愿，也不敢去细想。
嬴政的目光从扶苏身上移开，不再停留。
他抬手示意。
几名禁卫军立即上前，将淳于越架起，径直拖出了大殿。
整个过程里，
没有一人出声求情，
也没有谁想要开口。
淳于越今日所言，已让满朝文武见识了何谓荒唐。
“赵铭北击异族，毁其王庭，斩其王首。”
“此乃不世之功。”
“当赏。”
“孤原本只打算为他晋爵一级。”
“如今看来，却是不够。”
嬴政的声音在大殿中缓缓荡开，为先前韩非与李斯所奏的封赏之事定下了基调。
一级爵位，不足以酬此功。
“老臣以为，”
“上将军此番所立战功，可再晋一爵。”
“如此累计两爵，”
“上将军便可成为我大秦军中最尊荣、最显赫的统帅。”
“我大秦爵位二十等，上将军已至顶峰。”
王绾随即出列奏道。
国尉之位，
他始终不愿见赵铭如此迅速登临。
如今他身为相邦，在官阶上仍压赵铭半头；可一旦赵铭成为国尉，执掌天下兵权，王绾便再难制衡。
况且，身居国尉那般权位，
除非行谋逆之事，否则几乎不可能被扳倒。
位极人臣，权倾朝野，无人能动。