21
宫装裙裾拂过青石地面，发出极轻的沙沙声。
女子低垂着眼帘，阳光从她身后照进来，在脸上投下淡淡的阴影。
“柔儿。”
李由的声音不自觉地放柔。
女子停下脚步，对着主位上的李斯盈盈下拜：“女儿拜见父亲。”
又转向李由微微欠身：“见过兄长。”
李斯转过头，目光在女儿身上时，脸上的线条不自觉地柔和了些许，却又很快绷紧。
他注意到女儿比上次见面时更清瘦了，原本合身的宫装此刻显得有些空荡。
“扶苏待你如何？”
李由已快步走到妹妹身前，语气里满是心疼，“你瘦了许多。”
“夫君待我以礼，我们相敬如宾。”
李柔的声音很轻，像春日里飘的柳絮。
她抬起眼看向父亲，那双与李斯极为相似的眼睛里藏着欲言又止的情绪。
李斯放下陶盏，瓷器与木案碰撞出清脆的声响。
“突然回府，所为何事？”
他的语气恢复了平日的冷硬。
这个时间点，这般巧合，他心中已猜到了七八分。
李柔深吸一口气，向前走了两步，在父亲面前缓缓跪下。
这个动作让李由倒抽一口凉气，李斯的瞳孔也微微收缩。
“夫君托女儿恳求父亲，”
她的声音依旧轻柔，却带着不容置疑的坚定，“请给王绾家留一条血脉。
不求赦免，只求能让他的后人活下去。”
若是旁人来这番话，李斯早已命人将其轰出府门。
但此刻跪在面前的是他的亲生女儿，是他为了稳固权势而嫁入公子府中的棋子。
愧疚像细密的针，一下下扎在心头最柔软的地方。
厅堂里陷入长久的沉默。
风穿过庭院，带来远处梧桐叶相互摩擦的沙沙声。
李斯的目光越过女儿低垂的发髻，望向窗外那片被夕阳染成金色的天空。
许久，他才缓缓开口，声音里带着难以言喻的疲惫：
“柔儿，王绾已经认罪了。”
李斯的声音在书房内低沉回荡，烛火将他疲惫的面容映照得忽明忽暗。”奏章已呈递大王，此番处置皆由王上亲自裁定，为父……无力转圜。”
他顿了顿，目光在女儿身上，“满朝文武皆在看着，此事已无更改余地。”
“至于王绾的血脉，”
他语气稍缓，“他尚有四子流在外，未归咸阳。
若扶苏公子执意保全，便让他自行派人去寻罢。
明日，通缉的文书便会张贴各处。”
李柔闻言，缓缓屈膝，向父亲深深一拜：“女儿……谢过父亲。”
她心中明了，这已是父亲能为她争取的、最体面的交代。
***
宫门之外。
张明驾驭着六马并驱的车驾，在亲卫的簇拥下驶离王宫。
车轮碾过青石御道，一路无阻。
“主上，”
张明侧身，声音压得极低，“刚得的消息。
王绾全族虽已下狱，但其四子确在咸阳之外，各有王家死士护卫。
一旦得知家族倾覆，恐怕……会即刻潜逃出境。”
车厢内，赵铭的声音平静无波，却透着寒意：“传话给英布。”
“王家之人，不留活口。”
“诺。”
张明凛然应声。
自王绾屡次暗中设计的那一刻起，他们之间便已是死局。
赵铭从不信什么宽恕，野草除根，方绝后患。
他并非畏惧，只是厌烦——厌烦那些日后可能嗡嗡不休的麻烦。
能此刻斩断的，便不必留待将来。
车驾平稳，很快便停在了府邸门前。
帘外，张明目光一扫，低声道：“主上，是淳于越，在府门外候着。”
赵铭嘴角掠过一丝极淡的弧度：“我未归咸阳时，他在朝堂上好一番慷慨陈词。
大王有诏，命他登门致歉。”
他抬手掀开车帘，缓步踏下。
府门旁，淳于越早已看见这华盖车驾。
他脸上皱纹深刻，挣扎之色在昏黄的天光下无所遁形。
这般屈身请罪，于他而言，无异于将毕生清誉掷于尘土。
然王命如山，他不得不从。
见赵铭下车，淳于越深吸一口气，挪步上前，躬身长揖：“拜见上将军。”
“何事？”
赵铭语气疏淡。
“昔日……上将军远征未归，老臣曾在朝中有不当之言。
今日特来，向上将军请罪。”
淳于越维持着躬身的姿态，声音干涩，“万望上将军……海涵。”
赵铭目光在他花白的发顶上，带着几分毫不掩饰的讥诮。
“淳于越，”
他缓缓开口，每个字都清晰冰冷，“你活到这般岁数，什么话能，什么话会伤人，应当清楚。”
“你该致歉的，非是我。”
“是那些埋骨他乡、再不能归的将士亡魂。”
“我大秦男儿以血荐轩辕，岂容你这等宵置喙。”
“你的赔罪，我不认。”
话音下，赵铭再不多看淳于越一眼，袍袖一拂，径自转身踏入府门。
淳于越僵立在原地，脊背渐渐挺直，颊边肌肉微微抽动，屈辱如潮水漫过眼底。
他那点心思，赵铭怎会不知？
不过是王命压顶，不得不来低头。
他道歉是他的事，原不原谅——是赵铭的事，更是黄土之下万千忠魂的事。
“爹爹回来啦！”
才跨进内院，赵启清亮的童音便撞入耳中。
“爹爹抱！带我们骑马去！”
赵灵摇摇晃晃扑来，一把搂住赵铭的腿。
“爹爹才刚进家门，让他歇两日。”