言罢，他轻轻叹了一口气，那叹息声融入四周的光晕里，仿佛也染上了一层淡淡的、挥之不去的苍凉。
赵铭感受着体内流转的灵力，却总有一道无形的枷锁沉甸甸地压在命脉深处。
他终究还是向面前这位仿佛与山雾融为一体的老者问出了口：“ ** 虽已入道，寿数却似被无形之力禁锢。
依我眼下境界，活过两千春秋本该寻常，可为何总觉有某种规则在压制生机？”
“是天规。”
鬼谷子的声音像从很远的年代飘来。
“天规……莫非与天庭有关？”
赵铭试探道。
鬼谷子原本半阖的眼眸倏然睁开，眼底掠过一丝微不可察的波澜：“你竟知晓天庭？人间仙路断绝已久，这些名号早该湮灭在尘埃里了。”
“曾在一卷残破的古简中读到过，”
赵铭如实答道，“据诸天万界皆归其统御，三界秩序由天庭执掌。”
“你得不错，”
鬼谷子缓缓点头，袖袍间仿佛有岁月的气息流淌，“天庭确曾掌天地权柄，统御众仙。
但如今……那天庭早已不是当初的天庭，所谓的仙界，恐怕也换了人间。”
赵铭郑重揖礼：“请前辈明示。”
“现在的仙，不再是仙了。”
鬼谷子的语调沉了下去，像坠入深潭的石头，“如今那座云端殿宇，或许该唤作魔庭才对。
你可曾见过——仙神啖食血肉的模样？可曾听闻以活人炼丹的所谓仙法？又是否知道，有些存在专取婴孩心肝佐酒？”
老者目光如锥，刺进赵铭的眼底。
那目光里沉淀着某种近乎绝望的寒意，连恐惧都在岁月里熬成了灰烬。
赵铭脑海中不由自主地浮现出画面——云裳飘飘的身影端着玉杯，杯中盛着暗红的液体；仙鹤盘旋的丹炉里，传来不属于草木的哀鸣。
他感到胸腔某处微微发冷。
“难道仙道……自古便是如此？”
他的声音有些干涩。
“非也。”
鬼谷子摇头时，白发如雾拂动，“远古时的地仙界与天界，纵有纷争，却从未堕入这般境地。
直到万年前——不，谁也不清具体何时开始，世间忽然出现了一批无需先天灵根便能修炼的凡人。”
他顿了顿，喉间滚过一声叹息：“也并非全无灵根。
他们通过某种诡谲仪式，服下一类名为‘灵根丹’之物，便能催生出伪灵根。
这些人的修行速度，竟远超天生灵根者。
更可怕的是，那些早已登临仙位者服下此丹后，灵根资质暴涨，仙体蜕变，道行疯长。”
“于是，无数仙人争相吞服那丹药。”
鬼谷子的声音越来越轻，却字字如冰凌，“天地的噩梦，便从那时开始了。”
他讲述着服丹后的变化：仙人们逐渐变得暴戾嗜血，开始垂涎人血酿的酒，贪恋 ** 烹的肴。
仙界各处悄然筑起圈养人族的牢笼，仙宴的玉盘里盛放着不该出现的血肉。
赵铭听得眉峰紧锁：“这灵根丹究竟从何而来？总不会凭空现世吧？”
“我也不甚明了，只是从前听那些修为高深、未曾服食过灵根丹的仙家提过，此事或许与域外天魔有关，又或许是天地劫气所致。”
鬼谷子长叹一声，“到底，这等内情，远非你我这般微末仙所能窥探。”
“那么这世间……可还有圣人存留？”
赵铭紧跟着追问。
地仙界既已现世，此方天地莫非真是洪荒？倘若真是洪荒，那些传中至高无上的圣人是否也真实存在？种种猜测在他心头翻涌。
“你竟知晓‘圣人’？”
鬼谷子闻言，面上掠过一丝明显的讶异。
“当真存在？”
赵铭心头一震，随即涌上更多不解，“既然有圣人坐镇，为何还会有灵根丹流传？天地又为何陷入这般混乱？”
“……只因圣人已沉寂了无尽岁月。”
鬼谷子摇了摇头，语气中透出深深的无力，“至于更深层的缘由，如我这般的仙，又如何能够知晓。”
“竟是真的……”
赵铭怔住了，半晌才低声自语，“果然，这世界绝不简单，没想到竟是洪荒之世。”
他定了定神，将翻腾的思绪暂且压下，回到最初的问题：“前辈还未告知，为何神州大地之上，几乎不见修炼者的踪迹？难道如今这神州之内，唯有前辈一人修行？”
鬼谷子微微一笑：“你不正是那第二人？”
“晚辈指的是……真正的修仙者。”
赵铭有些无奈地澄清。
“如你所见，神州之上，修行者只我一人。”
鬼谷子笑意微敛，缓缓道，“更确切地，是仅存我这一位尚在人世的修行者。”
“既有仙道传承，总该有不依赖灵根丹、凭自身修炼的正统修士吧？”
赵铭追问。
“年代太久，许多事我也记不真切了。”
鬼谷子目光悠远，忽而问道，“你可知‘绝地通天’？”
“略知一二。
可是指仙神居天，凡人居地，各安其界？”
赵铭答道，这知识并非来自此界，而是源于他前世的记忆。
“正是。
仙神不可轻易降临凡尘，此乃‘绝地通天’之本意。”
鬼谷子颔首。
“那前辈为何能留在神州？即便仙神不下界，修炼法门总该能传承下来才是。”
赵铭依然困惑。
“那些服食了灵根丹的所谓‘仙人’，正在剿灭一切不凭灵根丹修炼的修士，视其为资粮，打作邪魔。”
鬼谷子神色骤然严肃，声音低沉，“而神州，是他们尚未染指的最后一片净土。
他们早已断绝了此地的修炼传承，扼杀了神州任何反抗的可能。”
“最后一片净土？”
赵铭捕捉到这个词，追问道，“既然天地皆已沦陷，为何独独神州得以保全？莫非……神州有某种力量庇护？”