d，“你们这牧场防备可真森严啊，过去遇到过偷牛贼”
“可不是吗，大白天的也有人敢翻进来偷上次的小贼没出息的很，被琳赛放一枪就吓跑了”
弗里兹冷汗，自己刚还撺掇那假小子放一枪，要是不明真相的义民把自己当偷牛贼上来就动手，可怎么说得清。
“你妹妹可真厉害，比她大一倍的女人不会放枪的都很多，”话出口弗里兹知道说错了，可詹姆斯根本就没放在心上。
“嘿，她还是别再这么出名，要不然以后只有远远的嫁个外乡人。”
詹姆斯对自己的俏皮话很满意，全然没注意到外乡人正好有两位就坐在他面前。
其实詹姆斯完全多虑了，长期以来移民到美国的移民都以男性为主，造成美国人口中性别的极不平衡，娶媳妇对低端移民人口来说是一种奢望，反过来讲女性根本不愁嫁。
门忽然开了，穿着裙子的琳赛走进来把盛着茶水的托盘往桌上一顿，转身就走，临走没忘记朝弗里兹翻个白眼。
刚才詹姆斯的大嗓门估计让她全听去了。
弗里兹自觉比詹姆斯还尴尬，赶紧说起正事：“我此来是想寻找一种健康有些小问题的牛，是有人接到启示需要宰杀这种活牛，”面朝詹姆斯说着话眼睛却往尼奥漂去，詹姆斯秒懂。
按照欧洲养牛人的传统，牛群生病需要宰杀一头健康的牛作为牺牲，据说其他牛的病就会马上好，这里边有非常多的巫术味道。
富勒家养牛这么久，对此传统十分了然，宰杀病牛据说并不能停止其他牛的疾病，弗里兹只好让肖尼人出场担当有这奇怪需求的人，宰杀生病的畜生虽然奇怪倒也不打紧，毕竟拿病怏怏的畜牲献祭即使是邪神也会不悦的吧。
“这种牛身上生了许多如同人患病时身上发出来一样的疱疮，”弗里兹过去没机会见到这种牛，只好按照想象胡扯了。
“喔，你说的这种牛是有见过，脓包很难看，一看就让人不舒服很不好卖，害怕那浆疱传染到其他牛身上，我父亲直接就把它卖给屠夫了。”
“那下次再遇到这种牛请务必留下来，我会出比正常牛还高一点的价格买下它，你们把这种牛单独圈在一处想必就不会影响其他牛了。”
乘着詹姆斯没有反对，弗里兹取出了十个金镑，“我愿意先支付订金，想必富勒先生回来应该是不会反对这笔生意的。”
詹姆斯眼睛快要被金镑晃花了，有人出高价买病牛这是天上掉馅饼的好事啊，下次遇到寄养在别人家就不影响自家嘛，把这事答应下来绝不会有错的。
弗里兹乘着他迷糊签下了白纸黑字，留下希尔的地址作为通知弗里兹货色已到的地址，还约定一年内如若不能交货则订金退还。
此事只要办妥弗里兹的心病就又去了一块。
第一章 切萨皮克湾的风
北风劲吹，波涛摇撼着七叶树号，弗里兹站在船艏楼边上攥住栏杆看着大副操舵，船头方向是无边无际的大海，船的右舷方向隐隐还能看到一线陆地。
布兰顿两兄弟虽也是第一次出海却无半点不适，攀在桅杆上大呼小叫，堪堪将浪涛在船壳上的拍击声压下去。
尼奥则抱着卧在甲板上的老凯蒂闭目不语，一起上船的人里边数他最难受了。
新年刚过七叶树号来到威明顿靠泊，装运一些面粉，顺便接上了弗里兹四人。
弗里兹在码头把一包绘好的蓝图交给一艘去费城的快船，里边是送到希尔处去的部分钢铁零件的加工图纸，此时的费城不止是首善之都，还集中了大批手工业匠人，要找制衣、鞋帽、五金、木器行业的能工巧匠没有比费城更合适的地方了。
因此眼下要加工一些精密点的设备零件只能在费城寻找优秀的工匠，上次离开前自己就把一些图纸留给了尤金委托他去订购，完工的第一批零件现在就装在船底仓里。
“快看，大鱼大鱼”布兰顿兄弟又大叫起来，原来是一小群大西洋瓶鼻海豚靠近船舷捕捉被惊吓的小鱼，还不时跃出水面横切过船头的方向。
船长嗤笑一声，对两个陆上土包子的大惊小怪不以为然，其实他也好不到哪儿去，这个年代的西方人对海洋生物的认识也离可食不可食不远，种类、生态全是一塌糊涂，生物学都是钱包鼓起来的一族才有闲心去关心，大众关心能怎好更实际一些。
弗里兹也不去纠正，这两兄弟原本的生活轨迹不知要何时才能见到跳跃的海豚，自己的活动改变的不止是自己的命运，眼前这三人都将有不一样的人生。
不对，不止他们，法贝尔的人生轨迹也发生了变化，从费城返回之后老布雷顿不再干涉弗里兹的活动，对弗里兹提出让法贝尔去马里兰就近开一个制桶工场的建议也听之任之，他熟悉的那些老套路和老规矩在几天之内变得陈腐可笑起来，他的尊严让他索性什么也不说。
要不是法贝尔正忙于学习啤酒桶的制作，这次会一起上船。
此去马里兰任务很重，勘察场地，监督施工，在马里兰找一家钢铁工场订做大型钢铁制件，就近制造减少运输的困难，此时的船可没有后世散货船或者水泥驳船那样敞开的大口子，稍微大一点的设备只能绑在甲板上，能不走风急浪高的大西洋就少些船只倾覆的风险。
糖化罐现在可以奢侈一点使用铜，但大铜罐长途运输同样困难，所以还是只能在本地用铁制作罐体，然后从费城请来的铜匠会在罐子的内表面包上一层铜板。
虽然考克斯也很贪婪，但是他无疑对这个国家做了很有实际意义的事，一旦制糖工厂运转起来，一年至少可以减少两万六千多美元的贵金属货币外流，而且这只是开始，一旦效果显著很快就会有第二家第三家糖厂出现。
某种程度上他也是慷慨的人，自己凭技术入股相当于得到了价值两千美元的股份，加上分红这一年所得也等价于三千美元了。