接下来，林氏和邱氏又说了几句做客的礼节，其实这也没什么好说的，谁也不是第一次出门做客，长辈们象征性说一下，姑娘们乖巧的听一下就行。
沈清芝坐在沈清兰旁边，悄悄在桌下扯她衣袖，等她看过来，又挤眉弄眼的示意。
沈清兰会意，也给她回了个眼色，但沈清芝没看懂，继续扯衣袖。
沈清兰最好凑过去，低声说，“等会出去再说。”
没过多会，话题说完就散了，邱氏先起身，姐妹们也跟着站起，谁知林氏单独叫住了沈清兰，沈清芝无奈，只好先离开。
“母亲找我有事？”沈清兰挨过去。
林氏笑，“怎么与三小姐突然这么要好了？”她可是记得很清楚，在分宁的时候，两人还很不对付。
沈清兰嘻嘻一笑，“秘密。”
林氏斜了她一眼，没再追问，小姑娘家嘛，打打闹闹使个性子也没什么，毕竟是一家人，最后能和和睦睦的总是好事。
“今天上午穆世子来了，你知道吧？”
林氏漫不经心说着话题开场白，不忘挑眉观察沈清兰的神色变化，但沈清兰似乎没有什么变化，点点头，含含糊糊的把时间带过，“知道，莺儿还跑去看了，后来回来跟我说，见到了一个穆哥哥。”
林氏没有怀疑，对沈清兰淡定平静的态度也没什么看法，反倒是莺儿勾起了她的笑容，“嗯，那孩子，胆子大得很，见谁都不怯，初次见穆世子，居然像个小大人一样，和穆世子聊起来，没想到穆世子还很会哄孩子……”说着，她情不自禁地加深笑容，继而又为自己的表情一怔，恢复正常。
第548章 怕苦
沈清兰却被她多变的神色惊得揪紧了心，一声不敢吭，唯恐说多错多。
林氏抿了口茶，回归正题，“前几天穆小姐送来的东西是你二哥，如今库房是你管着，你就自己去清点入库。”
“为何只是二哥的？”沈清兰早就困惑了，忍不住问。
林氏笑，“你大哥自然也有，不过他在京城呆着，花费大，人情往来也多，暂且留着，他们俩商量了，把你二哥的托穆家送回来。”
原来如此，沈清兰恍然，看来还是自己过于单纯，太不通人情世故了，又问，“穆世子今天来不是送信的嘛？大哥、二哥没有写给我的信吗？”
林氏摊手，“这次还真没有。”
沈清兰撇嘴，“大哥才订了亲就不要妹妹了，二哥连亲都没定就不要妹妹了！”说不失落是假的。
林氏“噗嗤”大笑，点着她额头道，“当初是谁说的，让茹音做嫂子，姑嫂情深来着？这嫂子还没进门，小姑子就吃起醋来了？”
沈清兰又笑，“嫂子要是进了门，吃醋的就不是我了，而是大哥了！也不知道二哥将来会娶谁，如果也是我的好朋友，那我就能让大哥、二哥一起吃醋了，啧啧。”
林氏笑得前仰后合，拍着她的头骂，“小妮子，回头你大哥、二哥揍你，我可不管！”
“我有嫂子！”
林氏笑，“你不嫁人了？”
沈清兰软绵绵哼两声，“不嫁。”
林氏的笑容变得高深莫测，她微不可闻地叹了口气，意外的没有继续说下去，而是转而说起明天去陆府的事。
“陆家住的是别苑，久无人住，他们刚到没几天就匆匆宴请，未必都已经收拾妥当，因此咱们也别呆久了，给人家添乱。”
“我知道了。”
沈清兰要不是还念着陆夫人曾经对自己不错，压根都不愿去，哪里会呆久？不过，话又说回来，沈清兰这次去，心里是悄悄安排了任务的，这会儿听林氏一说，还有点担心时间不够。
“母亲，您说，陆大人和陆夫人为何这么急匆匆设宴呢？大家都知道他们刚到，且有阵子忙呢，完全没必要这么急啊，咱们当初也不也过了很久才宴请吗？虽然说有等大哥、二哥喜讯的原因，但就算没有这一点，也不至于刚到几天就设宴啊。”
林氏默然片刻，“此事，我也难以猜测，终归是有他们的理由吧，卢大人是会州本地人，虽然其侄子横行霸道，但卢大人本身还是颇有廉名，他突然被查办，陆大人临时接手，恐怕民意、同僚中都有议论，陆大人设宴，也是为了表明态度、示好当地同僚吧。”
沈清兰觉得很有可能。
“母亲，大伯母是否让您明天帮忙撮合陆公子和三姐姐啊？”
林氏缓缓点头，“确有这意思。”
“那母亲答应了？”
林氏冷笑，“我要是有这本事，说句话把你三姐姐送进陆家，当初在分宁不就送进去了？何必等到现在？陆夫人选儿媳的态度，你还不知么？我能做什么？答应不答应的有何意义？”
沈清兰也知道这话属实，心里既安心又难过，安心的是，沈清芝大概成不了，难过的是，那沈清菀也同样成不了呀。
思来想去，沈清兰一颗热血澎湃做红娘的心就冷了五六分，怏怏地回自己屋里去，林氏喊了她一句，又没说什么，摆摆手，让她走。
沈清兰满腹疑惑又忐忑，她还真怕林氏说出什么来，忙一溜烟出去了。
还没落座，突然想到二哥寄回来的几箱子东西，眼见天色尚早，取了钥匙直往库房去。
三口大箱子就摆在库房中间空地，沈清兰开箱，一边检查一边登记，忍不住暗暗咂舌，皇家果真出手大方，文房四宝、金银玉器、绫罗绸缎……样样都是好东西。
等她清点完毕，一件件记录在册，又重新封箱封库，再出来时，天已黑沉沉了，晚风褪了热气，清爽地吹在身上，惬意之极。
秋月提着灯笼等在库房外，见她出来，忙迎上，“小姐干活也不能忘了时辰呀。”
沈清兰干完了活，心情极好，笑道，“二哥娶妻的聘礼算是够了。”
秋月打趣，“小姐您这小姑子真是尽职尽责，二少奶奶还不知在哪呢，就已经安排好聘礼了。”
“这是自然，二嫂不比大嫂，大嫂与我自幼情深，二嫂却不知什么性情，我总要先示好，也好博二嫂一个欢喜。”
“小姐人见人爱，何需博取别人欢喜？”秋月笑道，“依婢子说，小姐倒是该准备准备自己的正事才要紧。”
沈清兰一听，毛骨悚然，不怪她风声鹤唳，一句玩笑话都听不得，要是平时，她也就一笑而过，但今天穆华景刚来过，秋月又去了现场偷听，对此一清二楚，她这会儿随口一句，都会让人紧张。
“你是不是还打听到什么？”
秋月也看出沈清兰表情都僵硬了，不敢再玩笑，赶紧道，“并没有听到别的，只是想到小姐年纪不小，婚嫁乃是迟早的事，早准备早安心。”
沈清兰扶额，也意识到自己刚才的举动过于杯弓蛇影，讪讪一笑，放宽了心，猛然间想到一件事，母亲林氏怎么提都没提去京城的事？
回了院子，沈清兰先去看翡翠，见碧玉坐在床前做针线，翡翠正睡着。
“小姐。“碧玉轻声打招呼。
“怎么样了？退热了吗？“沈清兰问，走近些，小心摸了摸额头，已经退了大半，又问，”吃东西了没？”
碧玉答道，“只喝了两口粥，说是药太苦了，苦了半天都没缓过来，吃什么都是苦的。”
沈清兰失笑，“翡翠一向怕苦。”
“还不是小姐您惯的？又不是三岁娃娃，吃个药还嫌苦？小姐您当时不在，是没瞧见她那个矫情样，喝一半药就不肯喝了，还是婢子拍着桌子逼她喝下去的。”
“……”
要不是顾忌翡翠在睡觉，沈清兰恐怕要哈哈大笑。
第549章 道歉
主仆俩低声说了些翡翠生病的事，碧玉就主动禀报白天调查的结果。
“婢子去看了两位姨娘，两人正对坐吃点心，说说笑笑，气氛极好。”
沈清兰不仅讶异，她这一年来，很少再见到齐姨娘的笑脸，还以为她已经完全被失子之痛和不平之恨控制，人前人后都是同样的冷漠、幽怨和歇斯底里，没想到，她与郭姨娘单独相处时仍可和从前一样笑语晏晏。
“这是好事，至少说明齐姨娘还可以回到从前的，或许这段时间的吃药也有好处。”
碧玉迟疑地点头，她曾亲眼目睹齐姨娘的笑言，看起来好像个正常人，可总觉得哪里不对劲。
“还是不可大意。”
沈清兰笑道，“你说得不错，心理阴影非一日可尽驱，慢慢来，这终归是看到了希望，郭姨娘功不可没，对了，红桃呢？”
碧玉摇头，“婢子没见着，齐姨娘说出府买药去了。”
沈清兰沉吟，“明天你再注意她。”
“明天？明天小姐去陆府，不带婢子吗？”
“翡翠还病着，你留在家里，也好照顾她，我带秋月去吧。”
碧玉拒绝，“这样不妥，婢子觉得您应该把冬梅留下，冬梅做事细心周到，性子又老实，她在家照顾翡翠就很好，婢子务必得跟着小姐，您忘了，您不是还想着……嘛，这种事，冬梅做不来，秋月倒是机灵，但她以前与陆家接触少，与小姐也默契不足，万一出了岔子怎么办？可要是让她在家盯着红桃——别说盯一个红桃，就是盯着府里所有人，以她的敏锐，都没有问题。”
沈清兰欣然点头，“碧玉你如今越来越办事老练、思虑周全了，就按你说的办。”
两人说了会话，不见翡翠醒来，就出去了。
忽见守门小丫头从影壁外转过来，笑道，“碧玉，薛扬回来了，来接你呢，就在门口。”
碧玉一愣。
沈清兰笑，“去吧，薛扬难得回来一趟，你快去吧，明天我们快出发时你再过来。”
碧玉红了脸，嘟囔道，“婢子哪能睡到那么晚？”低着头跑出去了。
沈清兰自个儿笑着回房，秋月已经等得焦急，“小姐也不知饥饿？这都什么时辰了？好不容易回来，又和碧玉说这半天，快吃点东西吧，都凉了。”
沈清兰自知理亏，叫秋月久等，二话不说，十分给面子的坐下就吃，明明不觉得饿，也吃了不少。
秋月这才满意，笑道，“才吃了东西，先别歇息，仔细积食了。”
沈清兰从善如流，在房间里走动两圈，觉得疲倦，打了个哈欠，忽见碧玉又进来了。
“怎么不陪薛扬？”
碧玉往外张望一圈，关了门，低声道，“我来送个口信，宜威将军让薛扬转告小姐，明天陆府宴席，咱们都最好尽快离开。”
“为何？”
“薛扬说宜威将军没说，只说陆府别久留，能不留席别留席，实在走不开，吃完就走，旁的事一概不要插手插言。”
沈清兰心中大惊，“别不是有什么陷阱？”
碧玉摇头，“婢子问了薛扬，他说陷阱算不上，只是有些事沈家能不沾上就不沾上，当然，有宜威将军在，也绝不会让沈家陷进去。”
沈清兰心口怦怦直跳，久久无语。
碧玉提议，“不如，不去了……”
“不去？谁不去？我不去，还是所有人都不去？”
碧玉哑口无言，是啊，就算想个法子让沈清兰不去，其他人呢？刺史大人府上宴请，别驾府上怎可无人露面？再退一步，就算沈良和林氏也都同意不去，邱氏也不甘心吧？
“走一步看一步。”沈清兰最后说道，她相信卫长钧，既然没有说绝对不能去，那就不会有极大危险。
碧玉也不知怎么办才好，沉默地陪在身边。
门外传来脚步声和敲门声，还有姜莺儿的询问，“沈姐姐，沈姐姐，你睡了吗？”
碧玉只得开门。
姜莺儿跑进来，“沈姐姐，明天去陆家，我也要去。”
沈清兰迟疑，“莺儿，下次我带你去好吗？”
本来呢，姜莺儿是该同行的，除非她自己坚持不去，但刚听到这个“不安全”的消息，沈清兰就不准备带她去了。
“不，沈姐姐，我要去！”
“莺儿，我只是过去看一眼，很快就回来，陆府还没有布置好，园子里也未必漂亮，这样，姐姐答应你，再过两个月，等陆家好好布置布置，把园子打扮漂亮，姐姐再带你去，好吗？”再过两个月，你就回邓州去了……
姜莺儿这次却极为倔强，“不，沈姐姐，我一定要跟在你身边 寸步不离！”
“……”
姜莺儿一脸的严肃认真，“我来的时候，就答应卫叔叔了，只要沈姐姐出门，就必须跟着，有我在，就能保护沈姐姐了！”
“……”
沈清兰瞠目结舌，她万万没想到还有这种事，除了觉得姜莺儿单纯可爱之外，还为卫长钧的“幼稚”觉得暖心又无奈，让一个五六岁的小女娃娃保护自己？宜威将军，你真的不是在开玩笑？
“莺儿，卫叔叔是在和你说着玩儿呢，姐姐这么大了，不会有危险，何况，只是去做客，莺儿放心，莺儿在家里就能保护姐姐。”
姜莺儿竟然出奇的执拗，“不行！君子一言，驷马难追！我答应了卫叔叔要跟紧沈姐姐，就要说到做到！卫叔叔也不是开玩笑！”
沈清兰沉默，嘴角不自觉地翘起，心里暖暖的、软软的。
这一晚上，沈清兰睡得都不安稳，她想该和林氏通个气，可又找不到理由，翻来覆去了大半夜，最后熬不过困意，迷迷糊糊地入睡。
次日晨起，沈清兰起床梳妆，秋月打水进来，惊呆，“小姐昨夜不适？怎么这般无精打采？”
“没有，就是还没睡够。”
秋月立即道歉，“都怪婢子，不该提醒小姐，让小姐晚睡避免积食。”
沈清兰失笑，“不管你的事，我洗把脸就好了。”自己拧了帕子。
第550章 委屈
去了林氏那边，花园小路上正遇见沈良往外走。
“父亲！”沈清兰立即跑过去，“您今天还要去衙门吗？”
沈良笑，“先去衙门看看，晚些就去陆大人府上做客，你今天也要过去，自己照顾好自己。”
沈清兰点头，“父亲放心。”忍不住又道，“父亲，您在陆家千万少喝酒、少说话，早些回来。”