那年，陆景亭在桃花下趁着阳光为陆景行做剑穗。她也学着陆景亭，利用闲暇的时间足足做了一月。
才做出一个不是那么精美，针脚粗糙的剑穗。
她今已十八有余了，府中的长舌妇做事的时候在私底下议论她是老姑娘，她不是没听见过。
但是她依然装作什么也没听见，只不过为了有朝一日以侍妾的身份嫁给陆景行，也做做侯府的主人。她拳头捏的死死的。
...
大昭边境，月牙城。
月牙城四处都是荒漠，只有一地是绿洲。这里是大昭与南部其中一个部落，乌驼部接壤的边境。有两国的军队在此驻守，一向都是进水不犯河水。南部也与大昭签订了六十年的休战条例，如今才三十年不到就有有了小摩擦。
月牙城的中心，便是绿洲的所在。城中的居民们在此安居乐业。纵然称不上是繁荣，但也能让城中的居民衣食无忧。
这里的居民纯朴，夜不闭户。城中没有贼人。
经过大大小小几场战争后，大昭军队死伤不过几人。而南部乌驼部的军队则是伤亡惨重，乌驼部不得已提出了和谈。
乌驼部的首领和陆景行各坐一端。
陆景行接过月牙城守城将领递过来的状书，一一向乌驼部的首领陈述道：“经此一役，乌驼部赔偿我大昭军队的所有死伤。在此基础上乌驼部要往后退二十里。”
乌驼部派来谈判的首领之一犹豫了，乌驼部隶属南部十三部落之一，部族中并不富庶。只是乌驼部的男儿都是在沙漠中成长，战斗力超群。
“大昭侯爷，我要请示更高一级的首领，请侯爷再多给一天的时间。”赔偿的事，双方早就已经想到，战败的一方赔偿，本就无伤大雅。
让他犹豫的是协约的第二条，乌驼部整个部族要退后二十里，相当于扩大了大昭边境的范围。
陆景行点头，乌驼部派来谈判的首领匆匆离去了。
“侯爷，乌驼部真的会答应往后退出二十里吗？”长期驻守在月牙城的将领颇为疑惑的出口问道。
如若把这二十里地换成黄金，乌驼部即使心疼，但总归会拿出来。怕就怕乌驼部不再选择和谈，继续纷争，最后两败俱伤。
陆景行眉头微动，低沉的嗓音响起：“他会答应的。南部现在内部纷争不断，各个部落之间攻伐不已，如若它再进犯大昭一步，我们的军队与他们交战，各有伤亡。大昭有时间休养生息，而乌驼部只会沦为部落之间蚕食的对象。”
守城将领低头一想，果真就是这个理，不由自主的赞了一声：“侯爷英明。”
陆景行翻身上马，还未抵达营帐，报信的士兵便匆匆而至。
“侯爷，盛京城来的信。”
盛京城来的信，不必想也知道是谁了。陆景行接过士兵手中的信，熟悉的字体便映入他的眼帘。到了营帐之后，他在拆开。清清秀秀的小字，写的时候笔画却有些飘。
全信不过二十来个字，陆景行读罢忍俊不禁，唇角不自觉地呈现出一个月牙状的弧度。府中的榆钱都开败了，他也该回去了。许久未见他的小姑娘，不知道在府中过的如何了。
“今日庆功。”陆景行这样说道。
底下的将士们都摸不着头脑，如果要轻功也该是在协议双方签字之后，何以这么急。
“明日回启程盛京述职。”
今夜是将士们的狂欢，无论是在月牙城驻守的，还是从盛京调遣而来的士兵，在今夜都没任何的区别，无论是将领还是士兵都没有了往日的架子和严肃的军规，在这里大家都是普通人。众人围着火堆，载歌载舞。
有从盛京而来，略通文墨的将士，还玩上了行酒令。
陆景行虽陪将士们饮酒庆功，但意不在此，直到一个老兵的出现打断了他的思绪。
“侯爷。”老兵走过来，朝陆景行行了一个军中之礼。
陆景行浅应一声。老兵今年看起来略有些年纪的，鬓边已经生了白发。
他慢慢说道：“卑职长在盛京，是盛京人士。二十岁便在此驻守，没想到几年之间家中遭逢变故，父母亲双双遭遇不幸。这么多年了，便再也没有回去过。”
老兵在讲述这段故事时，语气平淡，就像是在讲一个不相干的人的事一样。
他轻叹一声，道：“落叶归根，卑职这辈子生在盛京，最后应是会埋在月牙城了。经年未见，也想念盛京城的风物。烦请王爷寄来盛京的一捧黄土，以告慰思乡之情。”
于他而言，终究盛京城才是故园。
陆景行细细听罢，答应了老兵的请求。老兵向陆景行连连道了几声感谢之后，才离去。年少时也曾拥有花晨月夕的好光景，却在大漠孤烟中了却余生。
战争无情，把活生生的人化为枯骨。两国之间的交战，往往伏尸百万，血流成河。
最终收到殃及的，是有家不可归的士兵和无辜黎民。
陆景行若有所思。他年少所愿是天下永宁。
“不顺风而行，应当追风而去。倘若逆风，也应心中澄明。”这是陆景行尚在书院之时，课上答的话。
不知是谁人弄来了烟花。在空中勾勒出美丽的形状。灿烂的花火，也只是一瞬。
若为化作身千亿，散上峰头望故乡。
...
周杳杳收到陆景行的信笺，说是不日即将返回盛京。她心中欢喜，想着等着陆景行回来以后，该做点什么给他吃，犒劳犒劳。
且想到那日在宫中见到的那个名为暮晨，却与已故太子沈听澜眉眼极其相似的孩子，她的心一直悬着放不下，这种事情信中也说不清楚，只有等待陆景行回来之后在细细告知。
春敷手中又拿了一封信进来，笑着对周杳杳说道：“夫人高兴成这样，陆小侯爷即将回盛京了罢。”春敷倒是猜的很准。
“说来也巧，陆小侯爷来了一封信。没两下的工夫，这小公子也有信来，今儿还遇上了。”春敷手中的信是周熠来的信。
周杳杳欣喜的神色微敛，周熠这小子，平日里没什么事都不会写信来的。况且他现在身在江南，照料祖父。
一想至此，周杳杳匆忙拆了信。
第25章
信中内容，与周杳杳的猜想不谋而合。
浅浅的几行字：祖父病重，甚念，速至江南府上。
周杳杳拿着信的手微微颤抖，祖父入春以来生病已久，她都未曾放在心上。只是因为前世她闭眼之时祖父仍然健在。
况且祖父身体一向康健，为何便病重了。周杳杳心跳略微加速，觉得不太好。对春敷说道：“我要去江南一趟。”
春敷立刻明白了周杳杳的意思，周熠来信，想来是江南老太爷不太好了。她马上挑了府中几个身强体壮的侍卫，与她们同去。
“你留在府中。”周杳杳对春敷说道。她这一走，她与陆景行便都不在府中，对那些个家仆还是得留个心眼。
既然周杳杳都如此说了，春敷自然没有再多说什么。
只是还是略微有些担心，周杳杳在江南毕竟是人生地不熟的，虽然身份尊贵，可离盛京城太远。
周杳杳临行之时，把侯府中的府医也带上了。准备齐全些，总能避免到时候被打的措手不及。且她从小并不是生长在江南，与那些表哥姨母也不熟悉。
...
江南，江府。
江家世代经商，自古以来都是重农抑商。大昭与前代略显不同，农商并重，农业和商业都发展的极其繁盛。江家是做丝绸和瓷器生意的，享誉整个江南一带。富可敌国算不上，家财万贯还是有的。
经商是江家的子弟擅长的。可惜的是，江家几代只有一支出了个秀才，其余的男儿在官场之上都是寸步难行。周杳杳虽在盛京，也是江家最贵重的一门亲戚，遑论国公府嫡女，如今周杳杳嫁入侯府，江家的人更在面上贴了层金。
周杳杳下船时，正赶上江南细雨绵绵。小雨淅淅沥沥，落在水里点开了一圈又一圈的涟漪。空气里有泥土的清香味。雨下下来了，云团散开了。
“夫人。”前来渡口接周杳杳的是江府的家仆。他见来人衣裙虽素，用料是上好了。梳的虽是妇人的发髻，脸庞上的娇嫩和稚气还未完全褪去，定是周家姑娘侯府主母了。
家仆撑开一把油纸伞，小心翼翼的护着周杳杳前行。大街小巷，青石板路上引来不少的人侧目。家仆见周杳杳人虽娇小，派头却很大。他从前只远远见过周杳杳几眼，再次相见心中暗觉与从前的姑娘大不相同了。
周杳杳感受到了家仆打量的眼神，一心想着快点抵达江府。只派遣了一个家仆来渡口迎接，想必祖父病的很重了。她神色严肃，匆匆往江府赶。
半盏茶的时间，行至江府。烟雨氤氲的水汽，在江府的牌匾上徘徊不散。府前两支石狮子依然庄严肃穆，只是一只狮子略有磨损。
青松种植在府外的夹道上，江南的每一个府邸，便好似一座园林。
守门的人见是周杳杳，立刻由松散转变过来，向周杳杳行过礼。
一只脚踏进了府门，周杳杳便往内苑里赶。
映入眼帘的是，两个小童正在斗蛐蛐儿。身着绯红色衣裙的曼妙女子正在用柚子叶泡的水浸着自己的手指，一副无事的模样，两个小童玩的有说有笑，兴致正足是还动起了手来。
似乎是被两个小童惊扰了，女子小声含着笑训斥了一下。
周杳杳看到此情此景，心中很是生疑。那女子看见周杳杳行至身侧，连连笑着起来迎接：“原来是杳杳到了。你看我这带孩子去了，也没注意到。”那女子见周杳杳表情严肃，未置一词，便接着说道：“杳杳对我没什么印象也正常，我也才嫁给你表哥不久，按照辈分，你应叫我一声表嫂。”
女子巧笑倩兮，竟无一点担忧的模样，周杳杳素来只与祖父亲近，她口中的表哥周杳杳都分不清到底是哪一个。女子唤了家仆过来：“杳杳风尘仆仆自盛京而来，还不快收拾出一间上号的厢房为杳杳接风洗尘。”
家仆应下。
周杳杳已对眼前的人了解了个七八分，家中老人卧病在床，身为小辈不去照料。有小孩要照顾那自然是天经地义的，还有闲心用柚子水来保养十指。她冷冷的说了句：“不必。”
周熠自房里出来，看向周杳杳，唤了一句：“阿姐。”他明显略过了这个自称是他们表嫂的人，对周杳杳说道：“阿姐，进来看看祖父罢。”
周杳杳和周熠相继进了房内。那女子却还是自顾自的泡着她的指甲，直到她的夫郎到来。江长松看着妻子在这里悠哉游哉的，顿时发了火，言语之间带了怒气：“往常你不尊祖父，不周到便也罢了，你在周家姐弟的面前做出这副模样给谁看。”
女子才缓缓起身，懒散的说道：“老头子把江南好几处的地契给了她死去的闺女添嫁妆。如今倒好，外孙女儿出嫁还要给他添嫁妆，外孙女外孙女，说到底还不是个外人。偏偏老头子把她当个宝似的。还不是瞧上了他那死去的闺女高嫁国公，瞧不起我们这些人。”
江长松伸手，将将要在女子脸上落下的事后顿住了：“国公府家大业大，周杳杳如今嫁给当朝侯爷，哪里会稀罕江南的房契地契。”不过，说的也是事实。江长松成亲，都是他父亲下的聘，江老太爷可是分文没出。想到这里，江长松便觉得祖父偏心的紧。
“你还想打我？婆婆不也是这么想的，你心里的小算盘最打的精。”女子看着江长松停在一半没有落下的手，不屑的说道。
江长松心中的确有如此想法，只是不曾明目张胆的表现出来，如今却被戳穿，况且两个孩子也在，觉得面上有些挂不住，淡淡说道：“还不进去”
女子的脸色并不好看，还是和江长松一起进了门。
周杳杳一进来，便觉得不止女子，府中众人都欢欣的很。除了周熠，其他几个人都在外屋的桌子上打着叶子牌。几个小辈拥簇在一起下注。
“拜见侯爷夫人。”说话的人是家父如今的家主，也是周杳杳的亲舅舅。他没有在牌桌子上，而是守在火堆边。江家世代都不分家，周杳杳外祖父有二子一女。说话之人是长子。
次子和次女都已亡故，只剩下继承的血脉。
周杳杳还未答话，一个衣着华丽，被金丝绣线层层包裹着的女人赢了钱，从牌桌子上下来，半是责怪的说道：“你舅舅啊就是讲礼数，我们是长辈哪有拜见不拜见的。杳杳是个懂事的孩子，还有小公子。这么大了还不会打牌。”言及此处，扑哧一声笑了出来。
周杳杳冷冷的看着她们，外祖父已经病重，她们还有兴致在这里打牌，便含着笑说道：“舅舅说的没错，礼数还是要尊的。侯爷夫人，便等同从三品大员。不止舅舅，连舅母见了我都应先见礼。先礼数，后血缘，这规矩舅母不会不懂吧？”
自恃是舅母的人被周杳杳堵的哑口无言，不情不愿的对着周杳杳行了礼，暗暗的嘀咕了一句周杳杳不尊敬长辈。
江长柏听见周杳杳对自己的母亲出言不逊，马上也从牌桌子上下来，沉了声音说道：“周杳杳怎么对你舅母说话，摆架子摆到家里来了是不是？”
第26章
周熠见江长柏疾声厉色，立刻护住了周杳杳，不屑的说道：“一个整日只知道赌钱的舅母，一个不成器只知道坐吃山空的表哥除了在家中摆架子还会什么？”
江长柏被周熠激怒，一个拳头就想打过去，被自己的父亲制止：“长柏，都是一家人，你想干什么？杳杳和小公子远道而来，这就是你的待客之道？”
周杳杳冷笑一声，乍一看还觉得这个舅舅像个人。可是字里行间透露的都是周杳杳和周熠是外人，他们才是江家的主人，偌大一个江家，竟已经腐朽成了这样。
子孙才是从根里腐败的根源。
“我去看祖父。”周杳杳懒得理会这些人，对着周熠说道。
周杳杳将侯府的府医也带来了，想来这些人也没让她的祖父得到很好的医治。府医得到了周杳杳的应允，提着随身的药箱从前门进来。