“那你尽快落实好，食材和帮厨也一并交与你，”见辛玉清被我派了活计，不少人露出又羡又慕的神色，毕竟这是有油水的活儿。
张莉莉娇笑道：“宫主怎么不给我派点事啊？”
我望着她笑道：“交给玉清与交给你们又有什么分别？横竖都是你们一起去做，不让你承头其实只是想让你多一点时间练剑。”
张莉莉沮丧地应了一声。
无意间瞥了一眼张莉莉精心描摹过的妆容，眼里闪过一丝惊艳，想来是受了连漪要成婚的消息刺激，才打扮得如此靓丽，就连卢文远都佯装不经意地看了几眼，我笑着对辛玉清道：“我看给新娘子上妆，并买胭脂水粉的事可以交给莉莉。”
辛玉清会意，“属下原本也有此意，宫主既是如此说想必更是错不了，届时将连漪装扮得漂漂亮亮，让她夫婿看得眼珠都不转了。”
张莉莉喜得合不拢嘴，起身谢过我与辛玉清，指派事情本就是一门学问，不单是利益的问题，更是涉及到对能力的认可乃至信任等方方面面，若是用得好了甚至不需要支付实际的成本。
我再一次开口：“咱们都呆在女真人的地盘上，不可能像在南宋境内一样走完三书六礼等程序，譬如寻个全福太太就不太好办……”
卢文远起身道：“启禀宫主，在下与连漪是娃娃亲，且……”他看了一眼连漪，“连漪五岁那年她父母染了时疫，多方医治皆不见好转，又怕她也染病，所以两家一合计以冲喜为名将她抬到了卢家，当然——所有程序都是走完了的，说好等她及笄再摆婚宴……”
这样说来连漪是及笄之前逃出来的，众人看她的神色都多了一分异色，只怕皆以为她嫌男方穷才会枉顾别人的养育之恩，而事实上的确如此，卢文远寻了过来不仅仅是为了守约，及青马竹梅的情分，更多的是因为男人的尊严。
这一瞬间我心里可怜起卢文远来，也明白了他为何看张莉莉的眼神带了一抹无法要说的深意。
我出言打破场中忽然而至的静默，“明儿申时正点（四点），咱们这些姐妹一起给连漪添妆吧——多少是一点心意，也别相互攀比，毕竟各人有各人的情况。”
张莉莉忙道：“宫主您打算出多少？可别让我们显得太难看了。”
“放心吧，百花宫这月的收入降了许多，你们又不是不知道，我也就能拿出五十两银子，”毕竟婚宴等也是一笔不小的开支，再说连漪那样的人品我不愿，也不屑多出。
但连漪的眼底还是闪过一抹光亮，看样子还是满意的。
“啧啧啧，五十两银子可不是一笔小数目，”张莉莉一副羡慕的口气，“宫主语气还带着一丝歉疚，依属下说啊大可不必，小户人家一年各种费用也不过二十多两银子。”
连辛玉清也说：“的确不少了，属下听闻七品县令一年的俸禄也不过四十多两银子，”其余诸人也是频频点头。
“行了行了，都别说嘴了，”我忽地计上心来，“也别说本宫主厚此薄彼，你等若是婚嫁或是脱离百花宫返乡，我也出五十两银子如何？”其实这些人我一个都不想留，横竖多等上一些时日，苏祥和与杨明生替我招的人也就到了。
“那感情好，”众人道。
“都散了吧，该忙什么你们心中应该有数，我还得出去一趟，”这话一出众人行了礼后鱼贯而出，我叫住连漪，结果卢文远脚步也跟着一顿，我也懒得让他出去，“连漪，有些事该做交接或了断的可得抓紧时间。”
对于我的意有所指，连漪不动声色道：“诺，”倒是个沉得住气的，不错，只可惜心性不正。
一切都紧锣密鼓地进行，梅姑得知消息也松了一口气，仅用半日时间就在锦绣苑的院子内布了几个简单的阵法，不但辛玉清等人记住了，就连卢文远这个从未接触过阵法的人也记住了。
再过两日就是连漪他们成亲的日子了，也不知她有没有将周平的事告知卢文远，我虽不了解周平的性子，但隐隐觉着连漪想要一刀两断只怕没那么容易，若是连漪私下告诉卢文远再求得他原谅的话，还可有所转圜，毕竟有些事情更适合男人与男人交流，然连漪并未私下求见我，我当然不会巴巴地凑上前告诉她。
给连漪添妆的单子一式两份，一份在连漪手中，一份辛玉清交给了我，共计五十六两八，也算差强人意。
很快就到了办喜事那一日的黄昏，整个锦绣苑看着分外喜庆，就连花、树上都系了彩带与红花。
披红挂花的卢文远先一步来了锦绣苑，而新娘乘坐的大红花轿从这里绕到卢文远租住的一进小院，又从小院启程，在小院候着的辛玉清与张莉莉也跟着轿子返回锦绣苑，请来的唢呐班子开始吹吹打打。
一时间唢呐，笙箫管笛与大鼓齐鸣，登时欢快诙谐的《抬花轿》绕梁不绝，四个轿夫随着乐调的起起伏伏晃动着轿子，沿路皆有人尾随、围观。
快到锦绣苑的时候鞭炮声响了起来，围观的人群几乎把大门口给挡住，早就得了我令的属下开始撒喜钱，红纸封里的喜钱其实没有多少，每个里头不过装了十文钱，也就是讨个喜庆。
待到轿子与唢呐班子沿着门外铺设的红地毯入门，围观的人群才终于散去。
花轿距喜堂（议事厅）门口约莫一射之地方才停下，搭着红盖头的新娘被人扶下轿，然后是跨过火盆等习俗，入堂。
最后在我的主持下，在吹鼓手、帮厨，还有梅姑、辛玉清等一干人的见证下一对新人开始拜堂，先拜司命君，再对着南边拜了祖宗，过后是夫妻交拜，将新娘送入洞房。
紧接着是喜宴，百花宫所有人、帮厨、吹鼓手与新郎一道入席。
新娘所在的洞房也设了一席，各式菜肴皆装小盘，也摆了满满一张桌，一个四旬左右的厨娘指点新娘连漪在东边的位置上坐下，方到喜堂入座。
我起身致辞，先道谢祝颂一番，再请大家吃好喝好。
直到整个婚礼结束，吹鼓手、帮厨领了钱并预先准备好的喜饼离开，周平都没有现身，让我与梅姑不禁暗暗松了口气。
可是在回墨香苑的路上我本能地觉着不安，仿佛冥冥之中会有什么不好的事发生。
第二日在锦绣苑饭堂用过午膳，卢文远与连漪便提出来准备翌日一早启程返回潭州。
我自是无不允之理，想到尚未登门兴师问罪的赵平心头不由一松。
恰在这时院子动静不小，越墙而入的人已经破阵，我大呼一声：“连漪与卢文远千万别出去，其余人与我一道御敌，”言罢当先冲了出去。
却是赵平、天合居士，还有罗毅与一个身形高大的年轻男子——估计是我护卫口中的逍遥公子沈逸飞，据说此人是罗毅新交的好友。
“几位光天化日之下闯我百花宫所为何事？”我目光不善地盯着这些不速之客。
天合居士将手中铁骨扇唰的一下展开，又唰的一下收拢，举手投足间甚是潇洒自如，仿佛在说那个□□入室的强盗并不是我，当然也有给人震慑之意，毕竟一把这样的铁骨扇分量不轻——寻常人即便两手要打开此扇也极费力，遑论单手开开合合毫不费力，可见其武功委实不俗。
这样一个人非但不接我丢下的话茬，反而顾左右而言他，“本居士忽然觉得这百花宫果然名不虚传。”
罗毅身旁的那疑似逍遥公子沈逸飞的人冷哼道：“都说百花宫阵法高绝，我看也不过尔尔。”
“的确不过尔尔，”我冷笑道：“我等不过寻常百姓，哪里及得上□□入室的江洋大盗呢？”
“你你你……”那人气极，指着我半晌说不上话来。
“噗嗤，”取了剑出来的梅姑等人忍不住发笑。
罗毅适时开口解围：“在下等人非是强盗，乃南宋官府中人。”
“原来是做过官府中人的江洋大盗啊，”难得罗毅小麦色的脸上飞起了可疑的红晕。
天合居士瞥了眼我脸上的九尾狐面具，“请宫主见谅，我等不过是有不得已的苦衷。”
我同样不接他们有苦衷的话茬，“看尔等模样家世应该不俗，放着好好的官爷不做，为何偏偏去做强盗？”我摇头叹道：“你们都去做强盗，还让不让我等小老百姓活啊？”
“……”天合居士一脸黑线。
“天合居士，跟她们废什么话啊？”一直没有出过声的周平终于爆发了，“我直接跟这不省事的丑八怪要人。”
疑似逍遥公子沈逸飞的人一把拽着他。
第22章
周平还打算说些什么，沈逸飞忙开口道：“国公爷，有话好好说，别出口伤人。”
逍遥公子虽目空一切，好歹稍稍晓得一些礼数。
“逍遥公子，你别拦着我，”周平奋力挣脱了他的束缚，“难道我有说错吗？若非一张脸实在见不得人，又何苦戴着这劳什子面具？”
“呵呵，就算本宫主长得不够整齐，”我一挑眉，“可你那尊容亦是有限得紧，不如学学本宫主，免得吓坏了旁人，”本就寻常无奇的一张脸也好意思说别人？
周平被我这话堵得，气血翻涌上脸，喉结不住地滚动，我的手已经按在剑鞘之上，神色戒备地瞧着他。
“宫主，”脆中带甜的声音听得我一愣，而周平先前的郁结已经一扫而空，一个鹞子翻身已经奔来人而去。
来人正是着玫瑰紫绸袍的连漪，身后还跟着卢文远，我心中不免有些气苦。不让他们夫妻出来，不是为了别的，而是想在周平手下，可以护得了他二人周全。
因为当时听得动静心知来的并非周平一人，若只是其护卫还可勉力一战，可如今——罗毅刀法想来已经精进，天合居士武功又深不可测，更兼不知逍遥公子底细。
若换个地方还可施展无影术第十式“否极泰来”，毕竟无影术算是无影谷的绝学，不是任何场合都可以施用的，一则怕给族弟武鹏举以太大的压力，毕竟无影谷中尚未有人能练成；二来也是怕引起一些人的觊觎，从而给自己引来不必要的麻烦甚至祸端。
“小连连，看样子这位就是你的未婚夫？”望着已经站到连漪身侧的卢文远，周平的瞳孔蓦地一缩。
“国公爷，我的夫婿就这么不合您的眼缘么？”连漪开口道。
国公爷？想必连漪听见了自己与逍遥公子的对话，别人这么叫还没觉着这么刺心，难不成真看上这丫头了？不说别人不信周平自己也不信，于是深吸一口气道：“你不是说后日才成亲么？”
连漪尴尬的摸摸鼻子，“原本打算定在后日的，因为不是吉日才提前的。”
连漪倒是有几分脑子，想就此避开骚扰，只可惜周平不是常人，加之天合居士等人的撺掇，所以打了连漪与百花宫一个措手不及。
我冷眼看着周遭，梅姑眸底露出深深的失望与惋惜；辛玉清几个紧张远彻头彻尾的惊愕；罗毅与逍遥公子一副事不关己的表情，天合居士则是饶有兴味，似乎在咂摸连漪下一步该怎么走。
周平忽然冷笑道：“我以为你品味有多高，谁知……也不过如此。”
连漪望着周平笑，眉梢眼角带着婚前不曾有过的妩媚，令她原本只是端正的容颜增色不少，“连漪身份低微，能得一心一意待自己之人已是天大的造化。”
“你何须妄自菲薄？”周平眸色忽然一深，“我此来便是要带你离开。”
卢文远终于忍不住，“国公爷这是要强夺□□么？”
周平甚至连一个眼神都没施舍给他，语带傲慢，“你写一张放妻书，爷可以考虑给你三百两银子……”
三百两银子在任何人看来都不是一笔小数，可是卢文远却连想也不想，直接就拒绝了。
周平的脸即刻沉了下来，未及开口，连漪忽道：“连漪倒是好奇，国公爷究竟意欲何为？”
周平紧绷着的脸这才稍稍舒展了一点，“意欲何为？还不是为了你，我……我想纳了你。”
娶妻纳妾，一个纳字，说明了赵平真正的心思，从来不是明媒正娶，这个认知让先前多少抱着至少平妻幻想的连漪不由得僵了一僵。
“你这是想带我回南宋？”连漪本能的吐出这么一句话，赵平还没有什么，卢文远已经变脸，原本下垂着的一双手都握成了拳头，看样子是极力的忍耐。
“不，爷哪舍得让你去看别人的脸色？”赵平一眼瞥见卢文远的神色嘴角不自觉的上扬，先前隐去的优越感又浮现在了脸上，“你就呆在这百花镇，我会买一所两进的宅子给你，再买几个丫鬟供你使唤。”
“还以为国公爷想与连漪长相厮守在这边镇，”连漪幽幽一笑，笑容里说不出的落寞与自嘲，“看来这根本就是我自己的一厢情愿……”
“你这说得什么跟什么啊？爷毕竟是国公，有些事需要在南宋境内处理嘛，”到底是情场老手赵平略嫌有些小的眼睛一转，就说出了一个勉强像样的理由，“何况爷会时常过来瞧你。”
连漪看着他的眼睛道：“那国公爷又预备给连漪什么名分？”
“做外室难道不好吗？夫人那里都无需报备，院内院外皆是你说了算，”周平已经有点吃不准连漪的心思了，只能采取忽悠外加许诺之法，“爷每月给你两百两银子的开销如何？”
如果说外室不需在国公夫人那里报备存在不少虚的成分，那么这两百两银子的月例就是实实在在的，当然如果忽略不计一旦边境生乱而无以为继的情况下，还是十分诱人的。
可惜连漪不是那么好忽悠的，“没有过明路的外室——连漪并不稀罕，国公爷可以回您的南宋去了。”
卢文远的眼皮子跳了跳，终于还是安宁了下来，我看得出他是在竭力地隐忍自己的怒气，想必心里对连漪已经失望透顶。
对于一个寻常男人来说，要更需要一个女人发乎内心的爱重，这既是生理需要，也是情感的需要，得不到自己女人的肯定——这注定是一种悲哀。
而连漪所有的发问只是为了甄别周平待她究竟是真心还是假意，或许如此做的初衷并不是为了跟周平走，而是在跟过去做了结之前想清楚明白地知道——周平接近自己究竟是为了什么。
“为……为什么？”尽管不是一点心理准备也没有，但周平还是没来由的口吃，且心慌意乱，“爷给你的待遇不比贵妾低啊，”说得那叫一个理直气壮。
“国公爷似乎觉着——连漪该受宠若惊，甚至感恩戴德才是？”连漪的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“不过我还是以为，就是受宠若惊，亦或感恩戴德也该转一个方向才是……”