陈红烛气的传音大骂：“输了还有脸报账？事关门派荣辱，输了都给我面壁断山崖！”
东道主怎能输？
这是年轻女修们挑头的场合，就算闹得过分些，说句“小姑娘不懂事，没轻没重”便罢，不会伤表面和气，影响大局。
袁青石没有来。类似青崖学院院监子夜文殊、和其他门派顶立门户的大弟子，也都没有出面。只坐在湖心亭，隔着半座湖，一边饮茶论道，一边远远留意她们。
青崖六贤没有来，则是因为在宋院门口丢了脸，还没找回场子，怕被人笑话。
“现在赌注有了，不知怎么个比法？”陈红烛道，“随便你们说！”
丰紫衣笑吟吟道：“登闻雅会比的琴棋书画，我们不必再比。若比写符，都比不过书院的师妹师兄们；比炼丹推演，更比不过紫云观；比驾驭灵兽，你们也比不过我大衍宗……各派各有所长，比这些专精的不公平，就比一样大家都会的吧，谁也别占谁便宜。”
众人纷纷称是。
陈红烛：“那就比最基础，我们人人都学过的功法！”
丰紫衣转头望湖。
晚霞漫天，瑶光湖金光粼粼，碧波千倾。湖心亭边新发几簇荷叶，风中轻摇，亭亭玉立。
她说：“不如我们各派出一个人，比轻身术。谁最先折下湖心亭边一片莲叶，就算谁胜，这些彩头，任他随便带走。当然，不能用任何法器增速！”
陈红烛心想，这分明还是你们大衍宗占点便宜，谁不知道你们初学御兽时，最先学被灵兽追赶如何逃命，人人练得好轻身术。
但东道主要发扬风度，她向身旁看了看：“可以。”
今日带来的弟子，她专挑了不同领域有一技之长的，其中一位峰主亲传弟子擅长快剑，身法也很快。
各派同门不必商量，彼此知根知底，转眼间已经决定人选。
他们走出水榭，暗自运气蓄力，来到湖畔垂柳下。
***
宋潜机缓步徐行，他离湖很近，衣摆已沾湿。不时停下，捡起几颗砂石，蹲下摸摸泥土，闭眼感受片刻，起身继续走。
他神色专注，任由湖畔往来络绎，仿佛只有他一个人、和这一片湖。
而孟河泽目不暇接，眼花缭乱。
有人抱着毛茸茸、雪白可爱的三尾猫出来溜，他想世上竟有如此乖顺亲人的灵兽，不知什么品种。自己打工时喂的真是灵兽吗，怎么全都一副凶神恶煞随时咬人的模样。
有人向同伴显摆法器，光彩闪烁，他骄傲地想，都不如我的红玉佛珠好看。
有人在交换丹药，药香随风飘飞，他可惜地想，自己没什么能换的。
有人在念诵诗文，声音不大，却有劲气冲击，震得人耳膜生疼。他不忿地想，这应该是青崖书院、六咸的同党，不，同窗们。
有人拿着符笔凌空描画，笔锋过处，半空中有微光闪现。他担心地想，他们应该是符修，看上去都挺厉害。宋师兄也报了书画试，怎么从没见他提笔练过？
不止华微宗内，书圣要来的消息传开，大半个修真界的符修都聚在华微城。
宋潜机之前进黑店，一张养气符能当二百灵石使。这才短短数日，养气符、聚气符等最基础的符箓已经开始降价。
符纸、符砂、符笔的价格反而飙升。各路符师斗法，竟造出修真界一次贸易奇观，人称“华微纸贵”。
孟河泽沿湖而行，一路异彩纷呈，仿佛一轴长卷在他眼前缓缓展开。
他心中滋味莫名。自己与他们分明活在一个世界、一般年纪同走仙途，修炼资源却天差地别，简直不像一个物种。
他更加佩服宋潜机，竟对这些新鲜、奇怪的场景视若无睹。
殊不知，别人看他们也是一样奇怪。
两个外门弟子，一路走走停停，走在后面的那个微张着嘴，像乡民进城。
走在前面的好像在找东西，找得很认真。
孟河泽默念“凝神定气、动心忍性”，目光转向蹲着的宋潜机：“宋师兄，你在干什么？”
“找哪里的淤泥最好。”
“淤泥还分好坏？”孟河泽愣了愣，“都在一片湖里，都是泥啊！”
“当然分。最合适的淤泥，才能开出最好的莲，结最甜的藕。”宋潜机说。
孟河泽：“我去学莲藕汤！”
“藕汤以后再说。”宋潜机站起身：“这片湖灵气充足，很适合种莲藕，根据我的感知，这里水越深，腐质越丰富。”他伸手指了指，“你看湖心亭，那几株莲根系上沾裹的泥，一定最好。”
孟河泽急忙道：“不劳师兄动手，我替师兄取来！”
话音未落，他已凭空跃起，掠向湖面。
孟河泽的轻身术、敛息术是宋潜机在断山崖教的，他曾凭这两样本事，在外门打车轮战未逢敌手。
后来更是已练得炉火纯青。单论速度，筑基期也难比过他。
然而就在他发动时，几乎同一刻，垂柳下七八道人影利箭般射出，冲向湖心亭。
而后更有三四人，苍鹰般斜刺青空，后发先至，逼近孟河泽。
湖面瞬间人影纷乱，你追我赶，劲气冲撞，水波激荡。
宋潜机一怔。