随着蹬蹬蹬的脚步声从后面厨房延伸到二楼走廊，店伙计的声音在楼上响起：“开饭喽，客官们请来前厅用饭呀！”
各间房屋里面立刻便有了反应，方长待店伙计在一楼的走廊也喊过两遍后，才起身朝外面走去。
走到前厅，只见前厅的十几张方桌上，各自摆了一盆菜一盆饭一盆汤。
菜是用了浓酱的白菜炖豆腐，里面掺了一些薄猪肉片；饭不是普通的粟米饭或者高粱米饭，而是粟米饭混合了菜和碎腊肉丁蒸出来的咸饭；汤则是普通的蛋花汤，不过看分量，估计每桌也就将近一颗蛋。
饭菜盆和汤盆中都放了个大勺子，旁边还有一叠碗，谁有需要可以自取。
下来用餐的人陆续都到齐，各自找位置坐下，各自拿碗盛饭菜。大家似乎早已经习惯了这里的风格，吃多少盛多少，并开始交谈。
外面的天色很快黑下去，应当是太阳已经落山。
店老板林二哥待天色十分黯淡的时候，才点燃了几盏油灯，几星如豆的灯火亮起时，前厅里的人们也已经吃了半饱，有了食物打底，大家不约而同地放慢了进食的速度，聊天的气氛也热烈起来。
有旅客拿出随身的袋子：“我这里有些自家的咸炒豆，大家尝尝。”说着起身给每个桌上取碗放了一小把。炒过的豆子嘎嘣脆，喷喷香，还带着些盐味，吃了豆子后，大家纷纷称赞。
方长也凑了个热闹，他拿起酒葫芦，也说道：“我带了些家里酿的高粱酒，极其醇烈，大家也尝一尝。”
对此，大家纷纷叫好。
此时酒算是贵重东西，尤其是高度酒，都是粮食才能酿造出来，有人愿意分享酒，自然是极好的事情。
所以当方长起身，给每桌倒了一碗酒后，旅客们纷纷道谢。
倒是柜台后面的店主林二哥，道谢后拒绝了方长的酒。
见到有酒，大家飞快地将碗中的饭吃光，又喝光了鸡蛋汤，而后用才饭碗分了酒，就着剩下的白菜豆腐，还有刚刚那位旅客送的炒豆子，齐举碗喝上两小口，借着酒劲儿聊得更加火热。
他们先是大赞这高粱酒的醇香，说从来没喝过这么好喝的酒。这些人却不知道，他们竟有缘喝到了仙栖崖上酿出的灵酒，自然远非凡间村酿可比。不过方长丝毫未解释，只是对夸赞的人点头致意。
聊了一会儿，有人美滋滋地抿了口酒，大声说道：
“我也算是从这条官道上来往多年的老手了，从龙安府到怀凤府，住在虎桥镇最合算，从怀凤府到龙安府，住在林溪村最合算。我第一次走这条路时候，这林溪村还是个普通山村，林二哥已经开始经营住宿生意，但我那时候不知道啊，赶不到虎桥镇时，都是住在野地里。”
“后来，我遇到同行的脚夫，就是怀凤府小谢的父亲，那时候他还活着，大家都叫他老谢。这老谢告诉我，林溪村晚上能够住宿，比虎桥镇便宜实惠。我就来了这里，然后一看，好么，就一间空屋子，大家挤在一起，用些草自己打地铺。”
“不过确实是便宜啊，按人头每人交两文钱就行，还管饭。喏，就是这样的蒸粟饭，但腊肉几乎看不见几粒，还有蛋花汤。两文钱什么概念啊，大家都是知道的，在虎桥镇，也就买半个伏虎饼，真是实惠极了。不过如今林二哥有了这客栈之后，价格上涨了不少，这餐饭的价格和虎桥镇也已经差不离，当然，还是要实惠一些。”
旁边柜台上的林二哥对这客人很是熟悉，听见对方促狭自己，辩解道：
“那时候的粟米菜蔬都是自己种的，能够换到钱就是赚，毕竟平时卖点儿粮食也不容易，院子也只是个旧院子。”
“哪像如今，虽然菜蔬都是自己种，但家里的田种上了药材，每天来的客人又多，腊肉鸡子和粟米都是从外面买来的，自是不能像之前那样的价卖，不然我早就赔死了。住宿也是，这栋楼可把我半辈子攒的钱都搭了进去，还指望着蹬腿前回本呐。”
众人哈哈一笑，纷纷举碗道：“那我们祝林二哥早些回本，到时候记得请客。”
林二哥陪笑道：“一定，一定。”引得大家哄笑。
有人提议大家轮流讲故事，以渡过这漫漫长夜，这得到了大家的一致赞同。不过大家赞同的同时，也要求提出这个提议的人，率先给大家讲一个故事。
“那我就抛砖引玉罢，先讲个小时候睡前听到的，猴包饺子的故事。”
“从前，有家人很穷，这家有四个孩子，但是某年大旱，收成不好，活不下去，没办法只能扔掉三个孩子。孩子们的父母早起后，先是哭了一番，而后将家里最后一个鸡蛋煮了，用头发丝儿切开，给三个孩子分吃掉。”
“对于穷人家，鸡蛋都是用来换杂货的，平常那里舍得吃，这三个孩子吃的很是高兴。而后这父亲便背上筐子，领上三个孩子道：‘咱们出门罢。’孩子们很好奇，问爹啊爹啊要带我们去哪儿？当爹的心里难过，没有说话。”
“孩子们里的大姐年龄最大，看出来不对，于是偷偷捡了一把小石子儿，每隔一段路，就偷偷扔下一个。四个人走啊，走啊，直到深山之中，当爹的说，你们闭上眼睛数数儿，数到一百再睁眼。”
“孩子们数数儿，再睁眼时，已经不见了父亲。大姐已经懂事儿，哭着说：‘这是不要我们了’孩子们一起哭，而后互相说要想办法回家。”
------------
第536章 【故事时间】
“于是这几个孩子走啊，走啊……大姐说，她在刚出家门时候，扔了一路小石子儿，只要找到就能找到家，这让孩子们终于坚持了下来。不过他们又累又饿又冷，在森林里走啊，走啊，寻找着大姐说的那些小石子儿。”
“忽然，他们看到远处有灯光亮着，三个孩子顿时来了精神，朝灯光走了过去。到了近处，才发现这原来是所房子，修建在荒郊野岭中。他们躲在窗沿下，听着里面有说话声。”
“只听里面说道：‘猴哥猴哥，这些饺子够吃了不？’然后有声音回复：‘不够不够，再包半盖垫，过年饺子得有剩才行。’原来今天正是大年三十儿，但这几个孩子家里穷，并没见过饺子啥样。”
“他们听着，然后偷偷用唾沫润湿了窗纸，往里面看，结果发现，竟然是两个猴儿在包饺子。这可让几个孩子着实吃了一惊，不过他们又冷又饿又累，没有出声。”
“过了一会儿，俩猴子包完了饺子，准备睡觉。猴子们躺在炕上，忽然有个猴儿说道：‘猴哥猴哥，我冻得睡不着。’另一个猴子说：‘天天都是这样的，忍着点儿。’然后那个猴子忽然高兴地说：‘猴哥猴哥，咱们昨天烙饼的锅里头，应该还是热的，咱们去锅里睡咋样。’”
“于是两个猴子高高兴兴地躺进了灶台上的锅里，兴奋地说：‘果然暖和，舒服舒服，睡吧。’很快便响起了鼾声。外面三个孩子也冻得受不了，他们冲进了屋里，大姐拿起锅盖就盖上压住，另外两个便在灶里点火。”
“随着火旺起来，只听见锅里有猴子说：‘猴哥猴哥，怎么突然热了？’然后就是‘嘣嘣’跳的声音和‘刺啦——吱——’但三个孩子不敢停手，他们直到锅里没动静了，才收拾好煮饺子吃了。第二天，他们带着找到的粮食和金银，终于找到了那些小石子儿，然后回去过上了好日子。”
对屋里的人们来说，这个故事很荒诞，但众人并不在意，只是哄笑着让下一个人接着讲。
方长默默摇头，这个故事倒是秉承了睡前故事惯有的灰暗色彩。
忽然旁边有人叹道：“猴子们又无罪，忽然就有人冲出来烧死，搜刮走全部家当，太过残忍了。”
有人斥道：“猴子和人比起来，自然还是人重要。”
眼见两人有些杠起来的意思，旁边赶紧有人笑着劝解：“算了算了，都挺惨的，这故事我小时候也听过，远远算不得最吓人的那批，甚至小时候听了，还想像他们一样去山里找猴，搜掠饺子和金银。”
旁边自有人说道：“看来老兄听过不少故事喽？快给大家讲上一个。”
劝解的这人，衣衫上打着补丁，但两眼很有神，一看便是个走江湖惯了的，他分毫不怵，笑道：“这有何难，我给你们讲个云中山仙人的故事，就是咱们脚下这座云中山，据说里面可有了不得的人物。”
众人哄笑打趣：“这就不够意思了，云中山仙人的故事谁不知道啊？大家都听过，那山里的仙人在当初天下大乱时候行走天下，成了开国时候的柳丞相和于元帅麾下第一先锋，这事儿早就传遍天下了。”