别看艾静纶毛毛躁躁，但其实他书读的不错，又有才情，在他们县内也是薄有名声的，那苏博士一看他金玉其外的样貌，又听谈吐不凡，少年风流的，自然喜欢。
苏博士因见艾静纶年纪不大，便建议，让他暂且以插班补缺的身份旁听，只要再读个一年半载，参与考核，通过的话就可以留在国子监内任职，顺理成章。
其实这国子监，按规矩，只招七品以上官员之子。
不过艾崇志曾经是军职，自然也有优待，再加上扈远侯跟白淳的关系，要添一个补缺的身份自然容易。
扈远侯觉着这就不错，艾夫人更是巴不得如此，毕竟在国子监里，何其安稳？又远离了危险。
艾静纶却不太喜欢国子监，只不过因为惦记着那个案子，很想要做出点来，让薛放另眼相看。
恰好，苏博士叫他去之前“失踪”了的那个学生的班内，暂且顶替那学生的缺。
苏博士派了个侍从，带了艾静纶往那班中而去，走到半路，他便听见喵喵的叫声。
艾静纶转头，却见旁边墙头上一只不大的小猫探出头来，两只黑眼珠盯着他，低低的叫唤。
看那毛色，竟然正是狸花猫！
小侍从见他走的慢，便回头，望见艾静纶看那猫儿，他便道：“小公子勿惊，监内好些猫儿出没呢，只要不招惹它们，不至于会伤人。”
艾静纶道：“这是狸花猫么？这只看着很小。”
侍从道：“这只狸花猫，好像是原先那只大猫生的……不过，好像是两三个月前，那只大猫不见了……不知是被人捉去了，还是怎样……”
艾静纶心头微震，没想到才进来就得到了线索：“那只大猫也是狸花猫？”
侍从觉着他在放屁，又不敢说：“呵呵，那当然了，好像只有狸花猫生的，才是狸花吧？小人也不是很明白。”
艾静纶嘿嘿笑了几声：“这里的猫儿既然多，可是有主的吗？”
侍从道：“没有，多是监内的监生们、或者博士，老师，经常会投喂。有时候他们自己找吃的。”
没有主人，倒是不好查了。
“我还是有点怕猫儿的，想必这监内也有跟我一样不太喜欢猫儿的吧？”
侍从摇了摇头：“这个想来是有，不过究竟谁喜欢不喜欢，我就不知道了。大多数人是喜欢的……说来，那只狸花猫生的原本有好几只小猫儿，近来都不大见，兴许其他的……”
说到这儿，迎面见有两个人走来，侍从忙站住脚行礼：“陈主簿，元学正。”
艾静纶在旁细看，见那来者两人，陈主簿，大概三十开外，四方脸，三绺长髯，头戴一顶东坡巾。
旁边一位元学正，比陈主簿年青，相貌周正，身量颀长，头戴方巾。
两个人虽相貌不同，却都透着一股儒雅不凡之意，
艾静纶一看便肃然起敬，跟着侍从一起行礼。
陈主簿拧眉：“这是？”
侍从道：“是苏博士叫带去荫监做旁听补缺生的。”
元学正疑惑道：“荫监没有空缺吧？”
陈主簿解释道：“多半是因为最近马缟一直缺席的缘故吧。”
元学正盯着艾静纶看了会儿，皱眉道：“缺席，又不是不来了，好好地又多添一个人，岂不是坏了规矩。”
陈主簿见他似乎不同意，便对他使了个眼色。
元学正仿佛没看见，对艾静纶道：“你是京城子弟？令尊是几品？”
艾静纶如实地回答道：“回学正，我不是京内人，父亲曾在军中任职，如今已经赋闲。”
元学正肃然拧眉：“胡闹，荫监是给那些功勋子弟、以及七品之上官员子孙的，乃是承袭祖辈荫庇之意，如今你既然不是京城人又非官宦之子……怕是……”
正此刻，那苏博士赶来，一看这个情形便知道自己来对了，忙笑道：“老陈，学正，好巧，我正找你们呢。”
他笑着拱手走过来。
陈主簿忙含笑行礼，元学正却道：“苏博士，你来的正好，这位……”
“对了，”艾静纶忙自报家门：“我是‘丝纶阁下文书静’的静纶两字，姓艾。青青艾草之艾。”
苏博士打着哈哈，对那侍从使眼色：“世侄快去吧，莫要耽搁。”
打发了艾静纶，苏博士对元学正道：“老弟，我知道你的意思，只不过这位小公子一来颇为灵秀又有才学，二则，他的父亲虽退了，但姑父正是扈远侯老侯爷，收他入荫监，我想应该是没有人会又异议的吧？”
此刻艾静纶已经跟着侍从去了，元学正回头看了眼，因“扈远侯”三字，若有所思。
旁边陈主簿笑道：“罢了，不要事事较真，京内谁不知扈远侯的大名？何况他家里要跟太医杨家联姻了，他那位没过门的儿媳妇，还曾经有恩于户部尚书俞大人，那可正是咱们俞监丞的家严，你看看……还能说什么？”
他说的俞监丞，自然就是指的俞鼐的长子，正在国子监任从六品的监丞，是个又有学问品行又端正的、极受尊敬爱戴之人。
元学正听了这几句，这才无话了。
陈主簿见他撂下手，跟苏博士换了个眼神，大家转开话题：“那个马缟到底跑到哪里去了，为何里里外外都找不到人呢？”
苏博士道：“不是说他在外头闯了祸，躲起来了么？”
元学正不悦地说：“这种学生，就算找了回来，也定要开除。既然无心于学业，何必在此多占一个名额。”
苏博士跟陈主簿齐声称是。