杨开怀很清楚，党羽内斗是姜堰想看到的场面，便幽幽地对唐勉道：“既然诸位都打算登上功德柱，老夫又岂会阻拦。”
众官皆是一愣，不清楚杨首辅是真心实意，还是言不由衷。
唐勉立刻拜谢杨开怀，美滋滋地回府去了。
目送他远去，杨开怀对剩下的官员道：“功德柱尚未筹备完成，建成再捐也不迟。”
“谢首辅大人提点！”
有了杨开怀承诺，众人的心总算放回到了肚子里，
官员们乌泱泱地散去。
杨开怀唤来管事，冷漠道：“找几人专门盯着唐勉，如果他真敢捐，你知道怎么做。”
“老奴明白。”
东宫某处房间，姜堰见到了夜袭粮仓的黑衣人，此刻他身上鞭痕交错，伤痕累累，再没有了昨晚的强硬。
“殿下，是户部侍郎杨建杨大人，命小人去纵火焚粮。”
“能否当堂对峙？”
“小人不敢……”
没有人不怕死，杀手也怕。
“今日杨侍郎托病不朝，正是因为粮仓完好，你也失踪了。本宫即便放你放回去，也是死路一条，若肯指认杨建，本宫非但保你性命，还可以满足你一个要求。”
对于一名杀手，姜堰做出了巨大让步，用杀手的命换杨开怀的肱骨性命，很划算。
杀手陷入了沉默。
林卓不悦道：“殿下金口玉言，还会反悔不成？”
姜堰示意稍安勿躁，坐下来耐心等待。
阴暗的房间满是血腥发霉的气味。
大概一盏茶功夫，杀手终于抬起头，“殿下，小人确实有个要求，我的妹妹养在郴州。”
“本宫会帮你找到她，令你兄妹二人团聚，然后送你们远离京师生活。”
“小人，徐方谢殿下大恩！”
杀手重重磕破了眉头。
林卓即刻令人为其疗伤，但血衣不能换下，否则有栽赃陷害之嫌。
“殿下，中书令唐大人求见。”
飞鱼卫忽然来传消息，姜堰不禁一喜，“比我预想的要快，请去后花园。”
片刻后，唐勉一路小跑进入花园，似乎心情不错，见到姜堰便从袖中取出一份礼单，“臣愿捐献纹银一万两，粮食两万石。”
姜堰心下冷笑，区区一个中书令，就算省吃俭用也不可能有如此巨款，何况两万石粮食。
唐勉咕咚跪地，心虚道：“臣妻家经商，薄有家资，此用粮之际，下官好容易才求来。”
“唐大人为国尽忠，何罪之有。功德柱上，定有你的名号。”
“臣谢过殿下！”
唐勉开心坏了，嘴角险些没压住。
“唐大人，功德柱的筹建颇为紧要，本宫打算让大人去禅台附近，代为记录捐粮名册。”
“臣定当竭尽所能。”
唐勉满口答应下来，姜堰叫来两名飞鱼卫，以引路为由，送他离去。