面对高高在上的姜堰，杨开怀不着痕迹地攥紧拳头，不咸不淡道；“殿下，您怎会在此？”
“杨首辅，刑堂之事，你敢大包大揽？”
“殿下，两国交锋不斩来使，何况使节前来议和，倘若问罪，刀兵再起，届时不知还要死多少人。”
杨开怀打算趁此机会，说清不和亲的利害。
姜堰岂会不懂，当机立断道：“百姓们！你们看到了，和亲尚未开始，匈奴便来我国都强抢民女，若亲若成，我大夏岂非成了匈奴的后花园，尔等妻女焉有活路？”
一句话声音不大，百姓们却听得清楚，大喊道：“不能和亲！我们要打！”
“没错！打败这帮畜生！杀光他们！”
杨开怀厉声呵斥：“朝政之事，岂可于街巷议论？还请殿下回宫，君臣从长计议！”
姜堰反驳道：“天下众生皆为我之臣民，涉及边关大事，百姓又何尝没有知情权？跶虏犯我河山，踏破边关行屠城之举，将我大夏儿女当做肉食果腹，对此等蛮贼，百姓恨不得生吞活剥，而杨首辅却视若贵客，又要和亲，置我大夏百姓于何地？”
杨开怀被噎住了。
他清楚，姜堰一直在拖延时间，等待使节犯错，眼下便要借他的言辞来激起民愤，若他不开口，承受怒火的只有钹嵘，若他多言，他会变成通敌叛国的奸贼。
“太子殿下，我们要打！”
“踏破龙城！”
“踏破龙城！”
百姓的怒火被姜堰成功勾引起来，尤其“屠城”二字，更让百姓们气得用臭鸡蛋再打钹嵘，甚至杨开怀也挨了几颗臭蛋，那般嘴脸极为滑稽。
人群中的田霜见到这一幕，险些发笑穿帮。
杨开怀大怒，愤然回了轿子，府兵组成人墙，也被打的满身蛋黄四溅。
同时沈潢引着武清卫到来，当场拿下钹嵘，押赴刑部，百姓争相围观。
姜堰没有跟过去，而是回太极殿召唤群臣，商谈此事。
这一次赵凌忠来了。
司马军瞪着杨开怀，抢先开口：“殿下！贼子辱我大夏，罪不容诛！臣请斩蛮夷，以震三辅！”
赵凌忠道：“臣愿率军前往边关，定可大破匈奴！”
曹亮怒气冲冲地斥责：“武夫休要多言！我大夏民力凋敝，粮草尚且不足，如此供应大军用度！目前匈奴陈兵坝上，一旦听闻消息必定挥师而来，我们不可因为一女而置天下百姓不顾，臣请殿下放还使节，将民女送上以安齐心，还有如此……”
“再敢胡言乱语，本宫定要斩你！”
姜堰一把摔碎茶盏，喧闹的朝堂登时鸦雀无声。
曹亮却是不怕，仗着是杨开怀宠臣，继续跪地直谏，“殿下，若以老臣之死换回大夏安宁，老陈愿献上头颅！”
“好一个为国为民的直臣。曹大人如此高风亮节，本宫也不能驳了你的面子，来人，将曹大人爱女，曹爱秋送去刑部，另外严加看管匈奴一行，不得走漏一人！”
林卓领命而去。
曹亮大惊失色，“殿下，你怎可如此！我家小女所犯何罪？”
“曹大人别误会，你女儿没犯罪，只是别人的女儿可以屈身伺贼，你的女儿为何不可？”
“臣！”
“够了！赵凌忠，从今日起，你便是镇西将军，接李江麾下三万军士，犒军北上，若匈奴南下，你挡不住，提头来见。”