河北庆都，李自成的大营。
李自成命人马守住庆都不出，派出李岩等一批江湖武林高手，打算打江湖牌。
但是李岩他们走后不久，城中突然闹起了白莲教。
白莲教本来是反对大明的，动不动就起义，明军派兵镇压，现在却与大顺军起了冲突，公然支持吴三桂的明军，很多人不明白其中的奥妙。
这时吴三桂的人马猛攻庆都城。
与白莲教的人里迎外合，李自成又吃了败仗，白莲教打开城门，吴三桂的人马汹涌而入。
李自成一看庆都不保，继续向南撤退。
李自成命手下大将谷英率一万人马断后，他撤往定州。
谷英在大顺军中的地位不低，也是侯爷，李自成对他寄予厚望，但是这位谷侯爷，却闪电般的战死，吴三桂的人马以风卷残云之势追到了定州一带。
李自成恼羞成怒，决定亲自指挥一场，与吴三桂在定州对决。
李自成觉得绝对不能再跑了，山海关之战的影响太大了，这一路兵败，山西、北直、河北、山东、河南都出现了叛乱，
那些倒向大顺军的明军降将的地方官，纷纷成了墙头草，又倒向了大明，他们杀伪官夺府，很多大顺军控制的地盘，又插上了大明的旗帜。
李自成焉能不怒？
这时李岩带着一帮武林高手无功而返。
见到李自成李岩说明经过，江湖牌也失败了，李自成雪上加霜，气急败坏，狠狠数落了李岩一顿，就差没治李岩的罪了。
李岩觉得委屈，但又不敢言。
牛金星在一旁幸灾乐祸。
现在支持他的武林高手也少了，少林和尚和武当老道走了，只剩下昆仑派的灵虚道人，再就是丐帮和野狼的几个弟子，一共十几个人。
李自成觉得难当大用，再次坚定了与吴三桂决战的决心，必须得提高士气，扭转战局。
他派出三路大军，左路2万人马由刘芳亮率领，右路2人马由李过率领，他带着郝摇旗、谷可成自率中路3万大军，七万大军号称10万主动出击，猛攻吴三桂的人马。
此时的吴三桂正值春风得意。
庆都之战又得了不少战利品，更重要的是方光琛为他运筹的挟太子马令诸侯之计起了作用。