南月一惊，拨开竹帘往下看，之间楼下大堂乱成一片。“这……”她再回头时，发现身后的男人已经不见踪影，床头，他的衣裳也已经被带走。他又一次彻底消失。
她轻轻叹息，自古多情总被无情恼，又何必为一届过客乱了心。很快，这位名妓便收拾了思绪，换上笑容，继续等待迎接下一位恩客。
……
顾柔在大厅里揪着小贼的后领揍了两拳，逼着他把铭牌交出。拿到手里一番检查，还好不曾见得什么毁损，她正吁一口气，突然想起钱袋还没拿。
那小贼乘着她松手，又想脚底抹油，顾柔一跃跳过他头顶，箭步跨过，停在他前头，徐徐地一转身，正欲嘲笑他两句——“想跑？做……”
“梦”字还没出口，却对上一道冷峻精厉的眼神，于是卡在喉咙里，没上得来。
顾柔好半天才缓过神：“冷冷冷冷冷司马？”
她歪着脑袋仰头看他，真是发了许久许久的呆，看着满堂的莺歌燕舞花红柳绿，听着周遭风尘客和勾栏女们的打情骂俏，她真想倒退几步，回到门口再去确认一番翠红楼这三个字的真假。
冷山立在她面前，如山峰一般耸峙：“今日非兵休，你在此地作甚？”那眼神里隔着一层厉光，似云山雾罩，冷诮又阴沉。
他仪表这般峻拔英武，混在那些风流锦绣的公子阔少里，显得十分出挑和刺眼。
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两人俯仰视线，面对面站着，冷山仪表堂堂，顾柔美貌动人,已引来旁人阵阵好奇目光。
顾柔尴尬得不晓得该说甚么才好，她总归不能将与国师相会之事托出，同时心里头奇怪，孟章准了自己一天假,难道这事冷司马不晓得么？
“我……”顾柔支吾间,忽见那偷钱的小贼勾着身子欲趁乱逃跑,连忙指着他道：“他偷了我的铭牌,我追他进来。”
冷山回头，一把揪住那小贼右臂，面条似的扯高来,那小贼举手踮足喊痛求饶,右手鸡爪似的松开,钱袋从掌中掉了出来,顾柔双手接住：“多谢冷司马。”
……
扭送小贼见官回来的路上,顾柔在冷山身后紧追不舍——他步幅大,她须得卯足劲,连走带跑方能跟得上。一个英俊的青年将军，身后跟一个清艳美貌的小姑子在路上走，自然引来不少路人驻足回望。
冷山忽然一个急刹，顾柔险些撞上他宽大的后背，猛然稳住脚跟，抬起头来。
冷山侧过脸，问她：“你跟着本将做甚。”
顾柔从他背后冒头，指了指他身前的道路：“我也回白鸟营……”他们两人走的是同一条路。
冷山不语，重新快步向前走，仍是原先的步幅，顾柔继续紧追不舍，她打了半天腹稿，在后面道：“冷司马，今日真是抱歉得很，我不是有心要看到……看到你在那，我会当做什么也没看见。”
她素来对冷山畏惧，今日竟然不慎撞见他在勾栏之地偎红倚翠，此等丑事若传扬出去，于冷山的名声定然不好听，顾柔害怕他因此事对自己怀恨报复，以后的日子就不好过了。
“为何不穿兵服？”他在前头步速不减，边走边问。
顾柔一怔，险些又跟不上他的脚步，追上去道：“啊，出来得匆忙……”
“进入兵营必须穿兵服。找地方去换。”
“是。”顾柔一扭身便朝路边一家客栈走开去。冷山头也不回继续一个人朝前走，忽然，他停下了脚步——
他视线追逐之处，一骑快马飞驰而过，道旁人群纷纷躲闪。“起开，起开！”马匹上载着朝廷的传令官，他手里高举一卷诏令，红封泥印加急，显然直朝着北军大营的方向奔去……
冷山盯着，他意识到出事了。战事比预料中到来得还要快。
顾柔回到白鸟营，发现兵舍里寥寥几人，陈翘儿和屈贞娘都不在，向玉瑛和祝小鱼坐在床铺上。她问祝小鱼翘儿和贞娘去哪了。
“方才屯长差人来喊，把她们叫走了。”祝小鱼话音刚落，只听兵舍外头响起刺耳的号角声，乃是命令士卒紧急集合的信号，三个姑子整理仪容迅速跑出去。
兵舍外的空地上，阿至罗召集挑选了十八名新兵，和部分白鸟营的老兵合成一支百人队伍，整队前去校场。
此时的北军指挥大帐内，朝廷出兵的命令已送达，石锡正在给手底下十余名将校作部署，冷山的白鸟营受命先行，于是他不在其中，匆匆赶赴校场。
冷山给白鸟营士卒们作紧急的战前动员。
仍然在那面红帜飘扬的白鹰鹰旗之下，他重申了白鸟营存在的职责同使命，要被选中的所有人于半炷香内整装待命，即刻出发。他对新兵们的作战动员比老兵多一句话——真正的战斗开始了，这回将不再是演习。
动员结束，顾柔和众兵列队一路小跑回兵舍收拾行装，每人携带三日余粮，佩戴弓箭和佩剑，箭筒装五十支箭矢；伍长以上佩发轻装□□。加上收拾一套替换的兵服，轻甲预备出发。
顾柔在检查□□的牛筋弓弦，牛筋在雨季易受潮，一旦受潮发胀，便会影响弹性而失准，故而每次使用必须检查仔细。她把所有东西装好，看一眼，陈翘儿和屈贞娘还没回来，不免担心她们因为延误时辰而受罚，她跑出兵舍门，正欲去寻找，却在门口撞上屯长阿至罗。
面对阿至罗询问的眼神，顾柔急道：“屯长，翘儿跟贞娘不晓得去哪里了？”
阿至罗却毫无意外，淡然瞥她一眼，悠悠道：“怎么，没有她们你就不出门了。大小姐，你是缺奶吃还是需要有人哄你睡觉？”
顾柔一怔，没料到他还有开玩笑的心情：“不是，我……”
阿至罗道：“她们比你们先行，已经跟随花卒队伍派遣至其他地区执行任务去了。”
顾柔又是一怔，没想到阿至罗竟不是开玩笑。“那，她们什么时候回来？”
“这便轮不到你操心了，”大抵是这个小姑子脸上失落的表情太惹怜，阿至罗有些不忍心看她伤心木讷的眼神，他移开了视线，从顾柔面前走过，“你还有不到半炷香的时间整队，快一点。”
顾柔仍然沉浸在震惊中无法回神——那，是不是意味着从此天各一方，永不见面了？
“哦对了，那个叫什么陈翘儿的给你留了信，在她枕头底下，婆婆妈妈。”风里，走远了的阿至罗忽然飘来一句话。
顾柔返回兵舍，祝小鱼迎上来问：“伍长，咋地了，翘儿姐和贞娘姐去哪儿了？你咋哭了呢？”
陈翘儿的铺位在通铺的最左端，铺盖折叠得很整齐，还带着一股她身上留下的馨香。顾柔从她枕头底下取出信。
陈翘儿的字秀气匀称，写得极标致，一个曾经艳冠吴郡的青楼花魁倒确实很可能诗书通达，但是她的信笺内容却很朴实简略，仅有寥寥数字——
小柔，小鱼，好好干，我们走了，有缘再会。