国师刚接到白鸟营其他斥候跟丢了顾柔一行人的消息，他已经率领一队五百人的士兵为前部，轻装简行赶到那迷林的岸边。他命令士兵们就地砍伐树木斫船，而自己则正在凛冽晨风下观望那湖水的流向。听到顾柔呼唤他，立刻回应道：【怎么回事。】
顾柔将昨夜所见详述一遍。
国师沉吟片刻，道：【既然庄氏今日会令你同父亲见面，想必要同你摊牌，你不要拂逆她的意思，无论她说什么，先应下来便是。一切等军队赶到。】
顾柔应允，并且将自己通过那面大湖的经历和国师说了，然而当时是沈砚真指引的方向，顾柔虽然坐在船头看，黑夜中却也没看出什么所以然来，只是说等到了夜半才出发。
国师立在湖边放眼远眺，只见湖天相接，似海一般旷远，云雾远在天边杳不可及；西面吹来的大风将他的白发扬起，他脸上神情如陷深思——黑夜视物不清，原本不该是个行船的好时辰，然而沈砚真非要等到夜半，难道夜半之时行，比起白天行船，会有决定性的改变么？
天风苍苍，湖山浪浪，所有的碧水向东流去，宛如一股浩然真力充盈于天地之间，推动着万物循环往复。潮涨潮落，月缺月圆……国师面对那阳光下波光粼粼的湖水久久伫立，目光骤然一凝——
难道说，这水流的流向，夜间会改变？
他立刻叫来孟章，吩咐他：“今晚你领三队斥候探路，夜半出发。”
最后，他不忘再三提醒顾柔：【庄氏找你，必是要你唤醒你父亲，拿到铁衣的配方，这配方你却不可给她，一旦交出，她必杀你父女。但你却得牢牢记住这配方的内容告诉本座，有了它，你父亲才有生机。】
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此刻，庄氏所在的吊脚楼中,左右弟子被屏退到门外，室内屏风后，传来细细的水声。
庄氏用木瓢舀了一勺温水，轻轻浇于顾之问的后背。
白皙的手指替他轻轻搓洗甲香，声音蛊惑地附在男人耳边，叹道：“你瞧,这人整理过便是不一样,你整个人都精神了,就像当年一样。所以何苦为难自己呢？”
顾之问仍然呆呆地坐在浴桶里，他的胡子和指甲方才被侍女们修剪过，此刻干净了许多。
庄氏蹲在木桶边替他沐浴,忍不住嫌恶：“顾之问,你少装疯卖傻,我还不够了解你么。”
她这般说着，目光陡然犀利，转过来盯着顾之问,想看他是否真疯。
顾之问手里玩着一颗皂荚,眼里满是疯子的新奇,笑嘻嘻地递给她：“娘，送给你。”
庄氏不由得恼怒——难道他当真疯了？她不信，立即从一旁装满烫水的小木桶中，舀了一勺朝他后背泼去。
烫水浇在皮肉嘶嘶作响，顿时肿出一大片水泡，顾之问厉声哭嚎，一下子跳出浴桶，在房中大哭大叫：“娘孩儿错了，孩儿错了！”
庄氏越听越恨，顾之问若是真这么疯下去，她的财路可就断了。铁衣早就不复生产，这半年来一直靠着过去顾之问调配的药物余量在跟宁王方面交货，然而却已经不多，她也越发焦急。庄氏声色俱厉，朝他喝道：
“我不管你是真疯了还是假疯，今天你女儿来，你若再不交出铁衣的药方，我便将她投入药炉里去炼人油。”
顾之问呜呜地哭着，对她的恐吓不理不睬。庄氏心头烦躁，思来想去，眼波转了几转，忽然又转为微笑，冲他柔声招呼：“你过来，我不打你。”
顾之问见到她如同见了鬼，赤身|裸|体缩在墙几底下发抖，使劲儿摇头：“不要打我，打我……”
庄氏失去了耐心，以她这样的美貌，可不想将时辰浪费在一个又脏又蠢的疯子身上，她冷下脸，传唤门外的弟子，命他们替顾之问更衣。