杨素这番话，从哀情切切转为慷慨激昂，一瞬间说得群情激荡。文官队伍也纷纷站出班次，文武百官一同跪下，恳求：“请王爷下旨，同敌军作战到底。”
国相杨素立于百官之上，徐徐转身，这清瘦多智的谋略之士，朝连秋上彬彬一揖，沉声发出恳请：“王爷。”
连秋上早已收干了眼中泪水，取而代之的，却是鹰隼一般锐意的光芒，他早有此心，连家的子孙，只可战死不可投降，既然一切已经到位，他慨然起身，王袍的大袖一挥，拔出了腰间佩剑。
他将佩剑高举，剑锋上的一抹冷光倏然犀利，照亮了南中王宫的殿堂——“好，那我等就同敌军血战到底，誓死不降！”
……
转眼立冬。
云南那头，还在不断地在郡内征兵征粮，从西羌购买马匹，储备冬天的战争物资。而朝廷军这边，却逐渐陷入困局。
这益州郡位于云贵高原中部，一进入冬日，便有许多将士水土不服，草药消耗陡增；加上入冬时候气温陡降，许多地方都出现了冻雨，冬小麦返青时节，庄稼全数糜烂在田里，粮草全靠后方骡马运输补给。然而路上却大规模积冰，道路湿滑，骡马行走十分缓慢，于是前方的部队，陷入了物资短缺的困境。
国师一面着人写信给武陵郡那边催粮，一面令白鸟营斥候迅速行动，搜集敌情。
军司马冷山便把斥候营的人调集起来分成两拨，一拨派向前线，设法弄到建伶城城防路观；另一拨则负责在当地寻找草药和粮食物资，以解当下的燃眉之急。
顾柔被分到去找粮草的那一拨里，她很有些着急，生怕是因为大宗师的关系，对她特别照顾了，不给她危险的任务去办，她特地去找冷山请命，主动请缨想要跟向玉瑛、祝小鱼去建伶城。
冷山是这么回答她的：
“后方调度物资的能力，决定了前线战场的实力和士兵的规模，就像一棵树，只有地底下的根脉强壮，提供足够多的养料支持，地上的枝枝叶叶才能繁盛。所以，寻找物资也是个很重要的任务，你必须把它完成，明白了么？”
顾柔听明白了，郑重点下了头。
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入冬后天气逐渐变冷，转眼小雪便至。
虽说是小雪节气,但在益州郡,近百年来还未真正下过雪。这里气候算不上寒冷，终年日照充足，只是今年天气偶然地恶劣，发生了多次冻雨天气。顾柔跟着孟章的队伍,等来了冻雨之后的第一场晴天,便立刻出发去南方的村落寻找食物。
孟章联系到了当地人的部族,朝他们颁布朝廷招抚的命令，说服一些族长借粮，终于,有一些部族同意归顺朝廷,向军队出借他们贮存的过冬粮食。
这足以使得军队再撑过几日，孟章留下来接受族长的款待，他派顾柔、田秀才、谭若梅三人先回去复命，要他们领兵来搬运物资。
顾柔回来的路上，阳光正晴,地上的冻雨都融化了,道路湿泞,脚在在土路上一踩一个泥巴印。
顾柔走着走着，忽然觉得不大对头。这道路上有反复踏马的新痕迹，显然有一支部队再次逡巡来回，直往前方去。
她心道不妙，己方军队并未派出骑兵走这条路，来的极有可能是敌军，她立即刹住脚步，招呼其他二人：“秀才，若梅，先等等，别往前走。”
三人立即各自分散，躲进两旁的冬麦田。顾柔弄了些杂草在身上伪装。
等了有一会儿，果然听马蹄响声，一列骑兵从远处行来，穿着云南军的蓝白铠甲。因为道路狭窄湿滑，骑兵们纷纷下乘，牵马行进。