北军所展现出来的优秀之处正在于此，他们能够承受更为惨烈的失败而不慌乱，每个人脸上的神情，纵然悲痛，也依然竭力克制可冷静——战争尚未结束，不可就此松懈。
顾柔为这样的气氛所感染，更为坚定了意志，经过一夜的撤退，部队终于接近走马谷的入口。
山谷口，晨曦微明，队伍缓缓向前移动。忽然间，前方有哨兵打马返回，向石锡禀报：“将军，有一支军队从前方逼近！”
顾柔离石锡不远，听见消息心中一凛，军队人困马乏，再也经不起第二轮作战，难道真是天要亡我？作为斥候她应当先为军队探清楚状况，于是她同石锡请求准许，振作了精神，快马加鞭赶至队伍前方，去一探究竟。
顾柔策马跑了二里路，果然见到山道下一支浩浩荡荡的大军，待到接近之时，只见那众多熟悉的幡棋彩帜之中，有一阴阳太极八卦旗飘然而立。
她勒住缰绳，瞬间热泪盈眶。
——是援兵来了，大宗师亲自率援兵来接应他们了。
……
在南线战事不利的情况下，东线广石却取得了胜利。国师坐镇指挥部队进攻广石，于一日以前顺利破城，守将翟苹率部投降。
国师分出兵力在广石驻扎，又迅速地拨兵前来救援走马谷——只要拿下这两个关键的据点，骏山唾手可得。只要占领骏山，打赢这场争夺汉中的前哨战，势必会对郁荣形成敲山震虎之势。
他自信十足地引兵行军，然而就在昨日傍晚，他正同孟章等人趁着军队埋锅造饭的间隙研究走马谷的地形，耳边却传来顾柔的声音：
【大宗师，我们中埋伏了。】
国师神色一凛，他素知严邈厉害，攻破广石之时不见此人，想来必在走马谷坐镇。
年轻的国师曾经听父亲慕容修提及严邈，他本人也对这名老将充满了兴趣，郁荣虽然酒囊饭袋，但严邈却是他想要收归囊中的利器——好将如名器，不该为庸人所得。
没想到这个严邈，竟然将石锡逼到了如此地步。国师心中暗忖，一面担忧顾柔的处境，于是他下令军队一切从简，伙食完毕不作休息，立即星夜兼程赶往走马谷。
来到山谷口，只见一人一骑卷尘而来，身着白鸟营斥候的鹰服，待到近处勒马之时，只见容貌清媚秀丽，再是熟悉不过。
顾柔停住坐骑，滚鞍下马，高声道：“报！我军遭遇汉中援军来袭，正撤出走马谷。”
国师在诸多武将的簇拥下打马上前，公事公办地问道：“伤亡情况如何。”
两人虽然亲密，但在此刻，也极为严肃，顾柔回道：“我军折损过半。”
国师定睛一瞧，之间小姑娘头发蓬乱，鬓角还有一道染上的灰尘，眼睛肿得老高，果然是辛劳至极。他略一停顿，问道：“石锡人呢？”
“中尉大人率军撤退，此刻已至山口。”
国师道：“你传令回去，令他迅速与我合兵一处；而后你斥候营带路，本座要立即攻打走马谷，不得有失！”
顾柔太高兴了，这和她想得一样——严邈里应外合打了个大胜仗，昨夜敌军一定又兴奋又疲惫，必然精神松懈，甚至说不定会庆祝，这样一来，再次对他们发动进攻，可以起到意想不到的效果。
再者，更令她高兴的是，她终于可以派上用场，帮助大宗师了！顾柔瞬间来了精神，双手一拱，以一个小兵的身份朝身为三军主帅的国师应承道：“是！”
国师的援兵和石锡军队合兵一处，一齐穿过走马谷。