他正随心所欲地想着，忽然卫士通传，又有人来访。
国师以为是顾柔担心弟弟过来察看，他随卫士亲自来接，大门一开，却是母亲孙氏。
孙氏的凤头拐杖顿在门槛上，沉闷作响：“有家也不回，你要外人怎么看待我这个做母亲的？”
国师出乎意料，却是一怔。
他没有住在府中，一部分是为了靠近顾柔保护，另一部分也因为过去孙氏同顾柔那点芥蒂尚未解决，他正思考怎么才能让母亲接受顾柔，没想到孙氏先来找到他了。
今夜，孙氏带着郎妪和褚妪，丫鬟却没带四个春，而是带着姚氏的两个丫鬟雪莲和天心，雪莲天心身上皆穿素服，大抵因为姚氏的死讯刚传至之故，她们神情都有些憔悴。
孙氏道：“就算你不愿见我这个母亲，不肯回来；你姨娘过世，你总该去宗庙祠堂看一眼罢？我给她做了个衣冠冢……她没有子嗣，出殡那日，你这个做孩儿的，应当给她扶灵……”
说到姚氏，国师的心软了，姚氏是为了他和顾柔而死。他脸上多了些柔和之情。
郎妪递上手绢，孙氏擦了擦泪。听到姚氏的死讯，她早已震惊过，伤心过，懊悔过。这些年她虽和姚氏和平共处，但从未交心，她还记恨着姚氏独占男君的宠爱，然而时过境迁，姚氏去了，跟夫主一同团聚，只剩下她孤零零一个人，她深夜对镜自照，看见眉梢眼角刀刻一般的皱纹，深深感到人生的凄清和孤独。
孙氏想念儿子，大儿子脾气乖戾，她早已经绝望；可是温润善良的小儿子也不回家，她怎么会和自己的孩子弄到这步田地呢？她懊悔极了。大丫鬟殷春想着帮老夫人解开困境，便把从宝珠那打听来的消息说给她听，讲顾柔在药王谷如何冒死取得药方，又如何帮助国师夺取汉中……“夫人，那姓顾的姑子虽说门户低贱，但二公子已视若珍宝，若夫人再僵持下去，只怕您母子二人关系难以转圜。”
孙氏听了有理，大抵是心中对于姚氏的那一份亏欠，使得她的心软了下来，于是亲自前来见国师。
国师仍在踌躇，孙氏拄着拐杖，咳嗽道：“三日后你姚姨娘出殡，你回来罢。”她说罢，转身走了几步，似乎又想到了什么，又侧过身道：“把那姓顾的丫头也带来。”
国师又是一怔。
孙氏急急地解释：“姚氏是她救命恩人，难道让她过来祠堂磕头也委屈了？”言语甚是不耐。说罢便走。
国师却已明白她弦外之音——母亲准许顾柔进祠堂，这更深一层的意思是，她默许了顾柔进门。“母亲，孩儿送您。”“我不用你送！”孙氏不耐烦地挥舞着龙头拐杖，带着仆妇们上了轿子。
……
出殡那日，由于姚氏在云南过世，当地兵荒马乱，并未找到尸首，孙氏早已亲手用木头给姚氏雕铸躯干，放入灵柩作为代替。
姚氏灵位请入宗庙祠堂后，孙氏亲自上了香。国师、顾柔、孙郁清都去磕了头。
一切过后，孙氏将国师叫进内堂，屏退左右，只留下郎妪和褚妪，还有大丫鬟殷春。
孙氏用商量的口气，询问国师打算何时迎娶顾柔进门。
母亲的示好，国师感觉到了，但他思忖片刻，却道：“姚姨娘的丧期刚过，实在不宜立即办婚事。”
。
孙氏由两个妪搀扶着，在梨花木的桌椅前踱了一圈，道：“此事我看不必等丧期过去。你姚姨娘虽然刚入葬，但也是个衣冠冢，她真正丧期早已过去。何况你刚回来，和顾家姑子的事传得满城风雨，此事应当尽快，不可败坏家门名声。这样罢，就由母亲做主，快事快办，将婚事定了，也给咱们慕容家冲冲喜。”
回到葫芦巷之后，国师便私底下问顾柔这件事。
他道：“此事原本早该办妥，却拖延甚久，也该是时候了。”