“啊，那是石棋盘洞，洞里头有一倒悬蘑菇状钟乳低垂，不晓得谁将它画上格子，形成一张天然的石棋盘；上回和冷太尉他们一同前来，沈大夫还和冷太尉在此对弈了一局呢。”
“原来这样，”祝小鱼看那洞口两边虽然野草丛生，但是洞口的一条道路仍有些许人踩踏过的痕迹，才放了心，“原来此间真住着人。”
“不住人，难道还住着鬼啊？”小谢在后头嗤之以鼻。
祝小鱼怒回头：“俺又没同你讲！”小谢朝顾柔耸耸肩，继续赶路。
又走了一段路，到了半山腰。此事正值正午时分，微风吹开了山中的云雾，阳光轻洒下来，犹如拨开面纱一般透出前方的道路——从这里开始，竟然出现了人工斧凿的石阶路。
日照峰峦，水光山色，烟雾在曲折的石阶路上忽浓忽暗，宛如一条攀天的仙路。
甚至，远处上方仿佛传来了幽雅轻灵的鼓乐之声。
众人都看得呆了，就连那两个抬轿的轿夫，虽然是东莱本地人，但上山还头一回，也不禁瞪大眼睛贪看这般景色。
陈翘儿指着小径道：“从这里上去就是。”
这会儿，众人的疲乏皆被奇景之美一扫而空，怀着寻幽探密的心情，众人加快脚步，沿着小径拾级而上，不一会便到了高处。
那山虽然高达四百二十余丈，高处却甚是开阔平坦，大大小小的峰峦之间，只见一座座紫金宫殿依山面海而建，其间云雾开合飞扬，犹如海上宫阙若隐若现。
脚下的那条石阶小径，也越走越宽，直到通往山顶的证道广场消失。
宽阔的证道广场建在三清大殿之前，广场中心竖着一丈余高的太清像，手捧如意，足踏紫烟，神态庄重端方。
小谢走近了细看，只见那紫光流淌的底座上面刻着“上清真境大圣灵宝天尊”。他感到好奇，伸手想摸一下这底座究竟什么材质，估摸着值多少银钱，手刚刚要碰到，便听得旁边一个小声传来：“别碰，若是教掌门师尊瞧见了，你可就惨了。”
说话的是一位穿着青色练功服的弟子，他盘膝端坐在香茅蒲团面，双手紧握一根腕粗的木棒，正面对太清像，一棒接一棒地往额头上敲，尽管他的额头已经呈现淤紫一片，仍然没有停手的意思。
小谢环顾四周，这名弟子身边还有不少同他一般着装的弟子，也是各执一根木棒狠狠自敲。
顾柔问：“他们这是在做什么？”
陈翘儿道：“这些都是早课迟到、言语疏失、行功疲懒的弟子，掌门安排在这里受些惩罚，面对太清老祖静思己过。”
小谢叫道：“说错话便要受罚，那她岂不早死了。”手指着祝小鱼，祝小鱼气得对着他的指尖探头咬下去，小谢却早已敏捷地抽手回来。
“清修之地，何人在外喧哗不止？”
说话间，三清大殿内步出一行人，道者们环绕前后左右，如众星捧月般拱卫在中间三人周围。
那中间的三位长老，也俱是显眼：左侧站着的一位青袍长老，望之五十来岁年纪，双目半睁半闭，面上似笑非笑，双唇紧闭，不但不语，仿佛连看热闹的兴趣都无。
陈翘儿悄声对顾柔道：“这是丹阳长老。”
而右侧的另一位高冠长老，则穿着讲究，风采潇洒，他看起来甚是年轻挺拔，若非身着道袍，还以为是为世家公子。但神态却是不矜而庄，一抖拂尘，微笑款款看向众人。
陈翘儿悄声对顾柔道：“这是丹朱长老。”