腊月二十，距除日还有十天。
常辛一大早买菜回来后就垂头丧气，看着兴致不高。
玄耳见了好奇询问，他犹豫半晌还是没说什么，直到午饭时兰隐问起，他才迟疑道：“我看街上都已经张灯结彩了，我们什么时候才开始准备啊？”
兰隐愣了下，“准备什么？”
“除日啊。”
兰隐恍然笑道：“倒是忘了，我们已经许多年没过除日了，每年也就是阿淮多做几个菜，一起吃顿团圆饭，除此之外没别的了。”
说罢见常辛面露失望，她又话锋一转，“不过今年你也在，那便按人间的习俗好好过一次除日吧，至于要准备什么，都由你来安排。”
常辛听后这才高兴起来，玄耳也很高兴，他凑近常辛低声道：“主人每次过年都嫌麻烦，我们上次按人间习俗来都是好多年前的事情了，还好这次有你在。”
去年冬日，他们正在为雪灵之事奔波，等常辛住进隐古时，年早就过完了，所以这是他在隐古正经过的第一个年。
眼下兰隐既发了话，他自然十分激动兴奋，当即铆足了劲暗下决心，一定要让这个除日十足的喜庆热闹。
可很快，他就陷入了迷茫。吃完午饭准备出门采买时，他才想起自己好像并不知道该如何做准备。
他六岁就变成孤儿，在此之前的记忆早已模糊且不完整，眼下骤然挑起担子，他便成了无头苍蝇。
玄耳本来高高兴兴准备跟他一起出门，见他站在原地发呆，忍不住推了他一下，“你做什么呢？走啊。”
常辛甩甩头，一边应答一边想着：罢了，先上街去，一会儿看看别人买什么，他也跟着买什么不就好了？
打定主意后，两人正要出发，却听“吱呀”一声门响，转头一看，竟是住在隔壁的一对母女。
常辛来隐古的这一年里与她们碰过几次面，但不太熟悉。
母亲看起来不过二十来岁，娘家姓谢，常辛称她为谢娘子；女儿小名唤念念，过完年就五岁了。
小姑娘长得白净粉嫩，笑起来眼睛会弯成月牙，还有两个甜甜的小酒窝，十分讨人喜欢。
虽然见得不多，但小姑娘记性很好，每次看见他，都会用软糯的声音唤他阿叔。
常辛一开始觉得有些别扭，毕竟他在村里辈分不大，跟念念同龄的孩子都是叫他哥哥，不过后来他也看开了，小姑娘再叫阿叔时，他已经能微笑应对。
眼下几人撞见，谢娘子先是愣了下，才笑着同他们见礼，“两位公子这是往哪里去？”
两人连忙跟她还了礼，常辛应道：“快到除日了，正要上街去看看呢。”
这会儿功夫，念念已经跑过来，眼睛亮晶晶地仰头盯着常辛的脸，“阿叔，你还记得可爱的念念吗？就是我呀！”
谢娘子一看不由尴尬，她将念念拖走，又朝两人说了些客气话，这才先一步离开。
他们保持着一段距离，四人一起朝街上走去，中途常辛想起年货之事，便向谢娘子讨教。