“的确如此。”
宁修远附和道，说完，低头准备喝茶，又听老夫人说，“宁大人的名声倒是不怎么样，听说是个老谋深算、心狠手辣、心机深沉之人。”
宁修远一愣，端着手中的茶杯一时间喝也不是、搁也不是……半晌，端着那茶杯如坐针毡地为自己解释道，“市井传闻，有些能信，有些却也不能尽信……何况，在朝为官，总要有些吓唬人的手段……有手段，才能保护至亲至爱之人。老夫人您说是吗？”
“话是如此。”老夫人微微颔首，若有所思，半晌抬了抬手，“喝茶……尝尝老身从江南带来的茶。”
“是……”宁修远暗暗松了一口气，低头准备喝茶。
却又听对面冷不丁说道，“父母亲族，是天定，换不得。但这身边陪伴之人，今年是这个，兴许明年就是另一个……今日的至爱，不知何时就恨不得弃若敝履。所谓花无百日红，人无千日好，就是这个道理。到得那时，殊不知曾经用来保护对方的手段，一夕之间也能成为伤人的利刃。”
这茶，似乎又喝不得了。
宁修远这心里，就跟自己手中的这杯茶一样，七上八下的。面前这位老夫人，言语轻缓，不疾不徐，甚至带着几分江南女子骨子里的知性温柔，本分凌厉也不见，纵然对你有天大的意见，也不会咄咄逼人地告诉你——离开我家丫头！这门亲事我不同意！
可这含沙射影的言语，带着眼底并不掩饰的锋芒，倒似软刀子磨人一般，杀不了，却也不好受，一刀刀地难受着。
宁修远轻轻叹了口气，搁下了几次三番都没有喝到一口的茶水，才终于抬头，直直看向姬老夫人，“您的意思，晚辈明白。这个时候大抵晚辈说什么、作出什么保证，在您面前都是没有什么用的。只是……有一句话，晚辈不得不说。”
“嗯？”
“晚辈并非良善之辈，亦是从龃龉人心、诡谲风云中一路走来，杀过人、沾过血，您于坊间听到的那些名声做不得假。晚辈一直都清楚，配不上她，心中亦是如此挣扎过。只是……”他微微敛着眉眼，嘴角却带着笑意，搁在茶盏边上的指尖不自觉地细细摩挲，半晌，抬眸看去，笑容温软，表情却执拗，“终不过溃不成军、丢盔弃甲的结局。”
老夫人一愣，直直撞进那双眼睛里。
心神都是一凛。
就听这个年轻人继续用那样温柔到仿佛溺出水来的表情说道，“晚辈此生所求不多，遇到她之前，一路筹谋不过是想在风云诡谲之中护得家人平安。遇到她之后……所图便又多了一项，愈发日夜不敢怠慢，只恐百密而一疏。”
“多了一项什么？”
“愿她所愿皆如愿。”
素来平稳的心跳倏地漏了一拍，又像是心脏那处被一根琴弦轻轻一拨，老夫人竟是浑身轻轻一哆嗦。对方的目光沉凝，墨色的瞳孔在氤氲的雾气之后有种缥缈虚无之感，看不清晰，可她……竟是信了。