“此话怎讲？”毛渊明还是不太明白。
“你想啊，北方气温比南方低，现在又是小冰河期的末期，北方土地的单产不高，很难供养京城那么多人口，以及我们部署在京城周边的十来万军队。”
“所以我们才需要漕运和海运啊。”毛渊明马上说道，“南方粮食产量高，用船运到北方供应京城和军队，这不是明清都在做的事情吗？”
“是啊，可漕粮并非朝廷花钱向百姓买粮，而是朝廷定下额度，各省、府、县依次摊派，最后才能满额征收。”陆希星解释道，“朝廷额度经年不变，但农业收成起伏不定，荒年要百姓缴纳漕粮，那百姓自然会抗税抗征。”
“那……那荒年能不能减少征收额度？”
“自然是不能的。”陆希星摇头说道，“一来，如果抗征有用朝廷减免，那日后抗征就会成为风气，漕粮会越来越难征。二来，我们征多少漕粮，是按照北方的需要来的，并不是我们自己随意能减免的。”
毛渊明听了陆希星的解释，多少有些明白了，口中喃喃说道：“这样啊……”
“不光是这样呢。”许纬辰又接着说道，“这几年，定海和金厦自贸区的收入增长缓慢，去年金厦自贸区的收入第一次出现负增长。如果我们不从农业税里补一些回来，根本无法应付目前的军费支出。”
“啊？！”毛渊明吓了一跳，“自贸区的收入怎么会下降？我们和英国、西班牙、葡萄牙的关系不是挺好的吗，他们不来做生意了吗？”
“来，不但来，而且每一年来的船都比上一年多。”陆希星答道。
“那怎么会收入下降的呢？”
“收入下降基本上有两个原因。第一是自贸区的官员出现了腐败的情况，收受西洋人或者大明商人的贿赂，少征税款。第二个原因是，交易时间长了，一部分西洋人和大明商人混熟了，双方暗中约定私下交易，绕开自贸区的管理，也就躲避了交税。”
“这……”毛渊明发现这个回答有些出乎意料，“那有什么办法解决吗？”
许纬辰摇了摇头，说道：“暂时没有。若要说抓走私，大海茫茫去哪里抓？西洋人和大明商人约定一个海湾就能交易，神不知鬼不觉。而且，我们的军力有限，就算现在暂时没有海战，邱辉和江胜的海军全力抓走私，也抓不过来。尤其是金厦自贸区，江胜自己就是福建人，他若是对本地商人网开一面，我们也无从知道。至于自贸区税务官员受贿的问题，这是古往今来都无法解决的，我们自然也没什么办法，只能找机会突击检查，希望抓个现行，能杀一儆百。”
“唉……”毛渊明叹了一口气，觉得无话可说了。
陆希星却“呵呵”地笑了起来，说道：“你也别丧气。税收的事情，你得看我的，老许没办法，我可是有办法的。你看，虽然走私和自贸区的官员受贿我们管不住，但我们可以用其它方法把钱赚回来一些。”
“哦？什么办法？”
“很简单。大明商人卖给西洋人的货物，总不至于都是在海边生长或者生产的吧。绝大部分货物是在内地置办之后，用车船运往自贸区交易的。我们只要在各水陆运输沿线多设钞关，由钞关征收高额过境税，并且发给凭条，拿着凭条到自贸区交易，可以退回部分税款。”