一柄飞剑在她身边稳稳地停下，跃下熟悉的两人——正是谢挚白芍。
谢挚弯下腰，朝公输良言伸出手，关切道：“长眉罗汉已败！公输大人，没事吧？感觉可还好？”
“还好，只是一些轻伤……”
公输良言摇头，略有些惭愧。
明明之前白芍与谢姑娘受了许多重伤，她却一直都……
公输良言站起身来，双拳上的金锏随之解体，在半空中重新组合为金锏的原形，通灵一般飞回她背上。
“长眉罗汉法力高深，我原本以为自己今日一定要死掉了，不料却突发异状——火轮印出了差错，不能成功推向我，反而即将在他手中爆炸。”
“罗汉本想断臂脱身，不料这时忽然又刮来一阵大风，将本已坠落的手臂连同法印一齐吹了回来……”
现在回忆起来，公输良言的表情颇为复杂。
即便是她，也不能不觉得长眉罗汉的败退奇怪得近乎荒诞，而又透露着一股莫名的熟悉。
就好像，她曾在哪里见过这种手段似的……
“总之最后，长眉罗汉就这样……离奇地被自己的火轮印打败了，我也不明白是为什么。”
越说公输良言越觉摸不着头脑，只得如此总结。
若是她与长眉罗汉力战到底，不论最终是生是死、是胜是败，她都绝不会后悔不甘。
——可是偏偏是现在这种情况，在最后关头，长眉罗汉莫名其妙地败于自己之手，以至于她的胜利显得有几分荒唐。
这让公输良言兴不起什么骄傲之情，反而有些低落惭愧。
原本是想帮助白芍和谢姑娘的，结果到头来，似乎她并无什么用处……
“不必多想，只要最后败的人是他不就好了么？”
谢挚倒看起来并不惊讶，反而浅笑着开解她。
“此番多谢公输大人了，您做得很好，若不是您，我们必不能如此顺利地通过第二关。”
易容后的谢挚看外貌只是一个普通女子，只有一双眼睛还与之前一样乌黑清润，她头一次卸下那些按而不发的审视与防备，如真正的朋友一般温和地注视着公输良言。
声线也没有变化，是很清澈的音色，柔下来的时候格外好听。
“我……”
公输良言踌躇半晌，怀疑而又有几分期冀，小心地轻声问：“真的帮到你们了么？”
谢挚的颔首抚平了她内心的自我怀疑：“这是自然，我与白芍都很感谢您。”
白芍亦真心实意地赞道：“公输大人的拳法真好，那是吞象拳么？”
与谢挚不同，她注意到的更多是：“我本以为这门拳法早已失传了，原来是收藏在公输家……”
“在金锏的加持下，吞象拳竟能发挥出如此之大的威力，甚至能击断罗汉法身的脊骨，实在令人惊叹。”
“白姑娘谬赞了，比之你与谢姑娘，我差得尚远。”
报答谢挚白芍的愿望终于得以实现，如同心上卸下一块大石，公输良言周身顿时轻快了不少，连眼眸都明亮了许多。
“公输大人何必过谦，不是我奉承您，您已经很厉害了。”谢挚笑道。
其实公输良言的修为在同辈人之中已算很好，不然也不能在藏龙卧虎的泽都中声名鹊起，以屡破奇案夺得“名捕”之名，只不过谢挚与白芍的天资实在太盛，这才显得她逊色几分。
除去她是公输良药的妹妹，不能不让人疑心警惕之外，平心而论，谢挚其实挺喜欢这个正直固执的捕快。
若是相逢于太平时节，她也很愿意和她结交一番。
只可惜不是。
“您看，第二关已经结束了不是么——”
这一望，却让谢挚脸上的笑意渐渐淡去。
——直到现在，试炼也只不过进行了一半而已，但还活着的生灵……竟然少了这么多。
大略估算下来，参加者已经死伤了一大半。
朝四周望去，参与试炼的众修士刚走出一场致命危机，方才勉强克制的疲倦与后怕一股脑反上身体，终于再也支撑不住，纷纷一下子瘫倒在地。
他们筋疲力竭，又累又惧，修复伤口的曦光团团亮起，将携带的灵丹妙药不要钱似的往嘴里灌。
此时的气氛颇为压抑，不少人在默默地掩面哭泣，后悔自己之前昏了头，被大道气运的奖励所蛊惑，竟然主动踏入这龙潭虎xue，落入随时都会性命不保的境地。
“贼老天！你……”
还有些人在面目狰狞地咒骂上天与佛陀，但任谁也能看出来他突如其来的怒火下极力掩饰的虚弱与恐惧，甚至这发怒，也是他发泄害怕、强行转移注意力的一种方法罢了。
悲观的情绪飞快蔓延开来：
“我真不明白，佛陀为什么要设置一个如此严苛的试炼，他难道是想要我们都死掉么？他难道就不怕害得东夷未来无人？”
哪怕佛陀在东夷享有极高的地位与声誉，平日里绝无人敢对他有任何质疑，但在此时此地，人们也无法再克制内心的怨气。
“前两关便已通过得如此艰难，第三关一开始，我等焉有命在？”
“看来我今日定要葬身此地了……”
更有人绝望地长叹：“佛要杀我！佛要杀我！”
这句熟悉的话语让谢挚心中一跳，立即凝神朝那出声的男子望去，却并不是她认识的任何一个人，只是他在痛苦中狂喊出的一句心声而已。
佛要杀我……
谢挚反复默念着这句话，每念一遍，心便愈沉冷一分。
……佛陀真的如她之前所猜测的那般，彻底倒向龙族，此番试炼只是一场骗局，实则是想要做局除灭东夷的修士，为龙族的征服五州提前扫清障碍么？
若真是如此，那么莫说他所许诺的大道气运，可能这场试炼根本不会有胜者，甚至也不会有……存活下来的人。
但是——谢挚又自我反驳道：
但她在试炼开始前，分明已用讹兽尾试验过的，佛陀在宣讲规则时没有半句谎言，句句都是真话，否则以谢挚的谨慎，也不会轻易踏入这场试炼。
难不成那只是伪装，佛陀其实在骗她么？或者佛陀有什么神通甚至可以伪造真心？
更或者，更或者讹兽尾也沾染上了梅先生的霉气，忽然出故障了？不，应当不至于……
眨眼间无数种猜测与设想浮上心头，又被谢挚挨个否定。
到底真相是什么？佛陀究竟目的为何？……
她心慌意乱，难以安宁，无意识地捏紧手指，忽而感到芍药清香接近了自己。
“啊……”
沉思被外力打断，谢挚不由得轻轻地叫了一声，但戒心却没有任何示警，心中下意识升起的反而是放松与依恋。
这代表，这是一个谢挚极信任的人，身体的本能甚至都在依赖于她。
是白芍自后面轻轻地握住了谢挚的肩。
“别怕，小挚。”
白芍在感情中其实相当笨拙，青涩得仿佛白纸，她的想法很纯粹，换而言之即是很单一，常常觉得人们心中的千千结与复杂情绪令人困惑，不能理解。
但她喜欢谢挚，时时留心注意她，将她放在自己心中第一位，再加上已与谢挚相处许久，渐渐与她亲密熟悉，已能敏感地感知到谢挚的细微情绪——淡笑下的不豫，冷静下的忧虑……哪怕她压抑掩饰得很好。
就像现在，小挚这样面色渐沉，手掌攥紧，默然不语，便是在思索担忧着什么东西。
虽然不知道那到底是什么，但她想要替她分担。
“我虽不知道你到底在为何忧虑，但不要担心，我总会和你在一起。”
握着谢挚的手，白芍认真承诺。
“我知道……”
谢挚低叹一声，也不管公输良言还在这里看着了，反身在女人的脸颊上快速地亲了一下。
“谢谢你陪着我……白芍。我很感激。”她真心实意地说。
歇息不过几刻，没有给众人太多的喘息之机，周围的场景再次变换，下一关又接踵而至了。
——第三关，兵器！