“杜大人赤诚一片，为官者，有这份赤子之心，国祚才能运转，保国运长虹啊。”只是飞快一眼，李淮仪便收回了目光，意味深长地说道，“不是很难的要求，准了。”
杜含连忙道谢。
林胥人精一个，又怎会听不出李淮仪话里有话？他顺着李淮仪的话说了几句，侧身目送着杜含离开。
“右仆射所说之事，先放在这里吧。”李淮仪点了点桌子，“毕竟如今两边皆有战事，腾出空处理这些，还需我认真想想。”
“是，老臣明白。”
“而今阿姐也不在，我也确实……”
后面说了几句，林胥也没有什么耐心听下去了，他干涩地眨了眨眼，终于等到李淮仪放人。
前脚他刚离开，不过片刻后，一道身影便从后门进入。
脚步声引得内侍一惊，却见李淮仪摆手，示意他不用大惊小怪。
“怜姨。”他向后仰了仰，余光里，有个人从屏风后走了出来。
“上次我托您做得事情，做得怎么样了？”
“都在此处了。”
语罢，只见长孙怜摸出来几道劄子，放在桌上：“几日前便有各路传报，江湖上诸多势力不认朝廷兵符，只认龙门金令，已经惹来诸多微词，但一部分劄子，多在中书便被拦了下来，尽力搜集了，只有这些。”
随意翻开一道劄子，李淮仪面无表情，眸光阴冷：“他林胥果然有几分本事，我从前那么暗示他，怎就不见他多收敛几分呢？”
他看着若有所思，可心中，却似乎早已有了决断。
“你要怎么做？”
“大豊经不起再养一只虎豹为患了。”李淮仪合上劄子，“暂且将这些秘送去台谏存下。”
虎豹行于路，即使不发难，也足以惹来路人的忌惮。
左相倒台后，在这场政斗中赢得胜利的快感还未怎样席卷林胥，紧接着，太子不冷不热的态度就彻底将他一盆凉水浇醒了。
为了制衡他的新势力势必很快便要出现，在此之前，虽要收敛锋芒，却也要神不知鬼不觉地稳固现下积攒下来的基础。人人都会辱骂不知君臣，一概扩大自己势力的权臣，而人人都又向往成为权臣，从前林胥对这句话嗤之以鼻，而今却明白了。
政事堂内，不需他再看桑厝的脸色，也不必再看着本应呈自己意见的事情被人拿去请教左相，所有人对他尊敬百倍，上下朝野之中，谁见了他，不会俯身拜一句“右仆射”？
林家没落三代，终于在他手中中兴起来，多少旁系小辈都以他为榜样，从前看不起他的亲戚、朋友，而今哪个不腆着脸求他办事，谁敢说他如今是失败的，谁又能想到，少时离家后，闯荡至今，已经成了这个地步？
尽管这一路来得并不容易，血迹与污垢充斥在来时路上，至今夫妻淡薄，儿女寡联，他也仍旧觉得，这一切都是值得的——数十余年前，他跪在宋家府门前，恳请借银，拜入大儒门下修习。
人心不足，贪欲能被隐藏，却绝不会凭空消失。
林胥那平日从不喜形于色的面容之下，对于权力的渴望又已经到了何种程度，而今恐怕只有他自己才知道。
困扰了两代皇帝近乎一生的门阀倒下，自然绝不会允许第二个门阀再次出现。
“帮完你这一回，我便要离京了。”听着李淮仪说完，长孙怜摩挲了一番手中的劄子，轻声道。
李淮仪动了动，将轮椅转到她那边，问：“离京？”
那双浅淡发灰的眼没有焦距，也看不出她的喜怒，只是平静地回答着他：“我有事要做。”
“是和阿姐有关吗？”李淮仪不过片刻，便大约猜了出来，“她回禹州要做什么，怜姨是不是也知道？”
“这些，我不能告诉你。”长孙怜看他一眼，将劄子收好，“不过，离京确实是为她而去。”
心中大约有了猜测，李淮仪轻轻叹了口气，道：“我明白，怜姨，此去保重。”
“保重。”后者惜字如金地回答了他一句，“我不留了，先走。”
眨眼间，她已经闪了出去，屋内又安静下来，像是方才的人从未来过一般。
炭盆的火焰发出一阵噼啪声，屋内的内侍紧张地吞咽着口水，正想低身去问李淮仪是否要离开时，他却吸了口气，重重地咳嗽了几声：“送我回去吧，我累了，想歇一歇了。”
*
火把的声音噼啪作响，巴蜀之地的秋日并不寒凉，还带着一丝盛夏过后未来得及收走的热意，不知是该因此而庆幸还是不幸，若是太冷，又有冻殍遍野，给大战受挫本就来不及恢复的成都府再来一次重击。
因叛军之中散出的疫源而影响的百姓纷纷染了时疫，更有甚者不慎中蛊，神志不清，行为举止都疯癫似没有人性的畜牲，光是安置这些人，就足以让成都府耗费巨大的心血精力。
夜晚的剑门关旁依旧嘈杂，叮叮哐哐的修缮声与此起彼伏的呼喝声连成一曲，将这夜里衬得忙碌无比，火把燃烧下，役工们忙碌着修缮因为多日战事被攻打的大门与山阶。
乔万万困得打哈欠，却硬生生在自己手上掐了一把，好让自己清醒过来。
对着跳动的火把的光，她上衣衣袖全部卷进了腰封里，蹲在长板凳上飞快地书写着线报。
忙碌的役工们偶尔经过这敞露在外边的桌子，看着被蚊子咬得不厌其烦的乔万万，是不是一巴掌拍在脖子上，都暗暗啧啧了几声：这孩子太有毅力，看着还未及笄的模样，就敢来前线了。
这几近一个月的战役之中，她为了探查情报废了不少功夫，亦受了不少大大小小的伤，经历过诸多危险，身上都沉淀出来比原先稳重了许多的气质。
一封密信匆匆写罢，乔万万赶忙叠起收好，自桌上热好的漆油倒在信封上，再用长公主专门给她的密印戳个火漆印，揣回了怀中。
“乔姑娘，你们明日就要离开了吗？”一个颇为面熟的役工刚歇下，在对面坐下，正擦着汗，问道。
“对。”乔万万应道，“叛军东去，我也要随之而去。”
“听你的口音，你也应当是咱们周边的人吧？”那人笑呵呵地问起。
“我家在大理城，”提及此，乔万万的面色暗淡了几分，“只可惜那里至今被叛军占着，我也没机会去瞧一瞧。”
那人惋惜地叹了声气，话中也添了丝忧愁：“也不知这叛军何时才能被制服，成都府的仗是打完了，可别的地方呢？”
战火殃及之地，家毁人亡不过是屡见不鲜的平常事，初来此地，离大理城又近了许多，她免不得会近乡情怯，伤心几分，可成都府战事，家破人亡的人数不清，时至如今，提及故土，她只有浮起在心头的恨，恨不能亲手割了李商誉的脑袋，为枉死的祖父一家报仇。
“老伯，你坐这里歇歇吧，我回趟剑阁，收拾些东西，明日怕不能跟你道别了。”她收拾好情绪，朝那人说道，让出了位子。
“乔姑娘忙正事，跟我这个老汉道什么别，快去吧快去吧！”那役工咧嘴一笑，听见她要回剑阁，忙不叠地催促起她。
飞快顺着陡峭的山阶向上爬，乔万万有些惊心，想到自己第一次来剑门关时，这么长的山阶爬完，半条命差点交待在这，而今爬起来，却也是气都不喘一下了。
走了一阵，被火把映照得熏黄的山道影影绰绰，人影不绝。
到剑阁时，里面的人正议论着战事，主帅脱了战甲，正与一众部将安排近来防守。
“你终于来了。”见乔万万来了，有人走来，“东西写完了？”
这是此次出行长公主派给她的亲卫之一，防止她消息还没探到就死一半在路上，特地负责她的安全。
“写完了，什么事？”乔万万将密信掏出来塞给她。
“长公主与恭州的信都来了，先看哪个？”
说话间，一旁议论着的几个主帅与将士也纷纷停下动作，看向乔万万。
“恭州的。”乔万万不加思索，从她手里拿过信，飞快拆开。
盯着看了片刻，屋内便静了片刻，纷纷看向乔万万，等着她开口。
一息气泄露在鼻尖，乔万万双眸忽然睁大，些许不可置信的声音传出：“好、是好消息！”
“恭州内反贼已经肃清，许多周边府县投奔恭州而去，义军又编入数百人！”
话毕，一时间，屋内的气氛顿时松快了不少，还传来几声由衷的笑声。
“朝廷的援兵还有没有音信？如今恭州是打下来了，可之后呢？到底与周旁隔绝，若商王有意，再灭了恭州又只是弹指间的事情啊！”