梧桐半死
“你的身形，朕刻骨铭心，不会记错。”
戚溯立在殿中，身上还背着收拾好的行囊，他垂眉敛目，拱手道：“仰仗师父慈爱，得陛下青眼，愧不敢当。”
萧承锦坐在案后，眯着眼打量了他的脸无数次，和记忆中大相径庭，连他养成二十余年的小动作都摒弃得一干二净，截然不同的两个人。
“你确实应该有愧，朕一继承大统，就任命你为户部尚书，对你寄予厚望，多有倚重，你却暗中走私，仍不知罪，意图谋反，年少时你房中挂的‘忠君’二字还在吗？”
“沈良辰。”
殿中顷刻寂静，细针落地能闻。
戚溯瞳孔难以捕捉地放大，随即眼中流露出疑惑，“草民不明白陛下在说什么，还请陛下明示。”
“明示？”萧承锦在案上敲了敲，问：“还要朕怎么明示？让人随你一块儿回去将蓬莱掀个底朝天吗？”
戚溯不惊不变，将行囊解下，伸展双手，道：“陛下怀疑草民，要怎么搜查都可以，只是不要牵连到师门，师父光风霁月，草民不愿因为私事让他受人揣测。”
萧承锦道：“他对你有再造之恩，你对他是该忠心不二，你躲了这么些年，确实变了很多，连当初捧在手心里的亲妹妹都可以不管不顾，你就一点不担心吗？”
戚溯擡眼看他，目光沉沉，对上他打量的视线，不退不让，让人看不出一丝破绽，“草民实在不明白，陛下为何怀疑我的身份，草民也不敢攀附皇后娘娘，陛下真的认错人了。”
“认错？起初朕确实一点没看出来，直到看你退出殿去，你的小动作乃至走路姿势都变了，但数年不入宫，只记得刻意改掉行礼跪拜的姿势，细枝末节的动作却没改，连你自己都没发现吧，你退身时总下意识去捋衣摆。”
戚溯心中暗恼，只道：“仅一个动作，那这天下人多的是谋逆罪臣。”
萧承锦道：“朕是天子，朕说你是，你如何不是？难道你要忤逆天子？”
戚溯慨然一掀衣袍跪地，要背挺直，“陛下是天子，天子掌管天下生杀，陛下说草民是，草民便是，请陛下以谋逆之罪发落草民，昭告天下，以作警醒。”
蓬莱弟子与早该死去的谋逆罪臣扯上关系，皇帝甚至拿不出任何实质证据就进行发落，后面要面临的不只是蓬莱仙的问责。蓬莱岛与其他门派不同，在百姓中颇有声名，贸然处置，还会引来天下人的质疑，引来百姓不平。
戚溯在搏，搏在萧承锦心中，放虎归山和民心所向哪个更让他头疼，只要有一分胜算，他今日就还能活着走出去，只要活着一切就还能从长计议。
“好！”萧承锦拍案而起，道：“朕就治你的罪，谋逆重罪，祸及九族。”
戚溯问：“那罪臣九族中可有当今皇后？”
萧承锦漠然道：“连同皇后，一同问斩。”
“陛下！”王睬夺门而入，跪地急声道：“皇后娘娘惊动胎气早产了！”
戚溯心中愕然，面上不动声色。
萧承锦置若罔闻，紧盯着他，不放过他脸上一丝神色，试图从中剖出他的真实身份。
“陛下，九族中可有娘娘腹中皇子？”
他面色平淡，擡头问来时甚至还带着轻松戏谑，带着江湖人的通病，生死之前要故做潇洒无畏的样子，态度恭敬又无不在挑衅天威，果真如同沈良时和他不过萍水相逢，毫不关心对方的生死。
萧承锦问：“你何不问九族中是否有朕？”
戚溯垂下眼，“罪臣不敢，任凭陛下发落。”
“你——”
萧承锦的声音戛然而止，话语全数淹没在涌上喉头的血沫中，剧烈地咳嗽起来。他抓起茶水猛灌下去，非但不见停止还愈发严重，血从他口鼻中喷出来，王睬慌不择路地爬到近前扶住他。
“陛下？！陛下！”
戚溯不觉得自己的三言两语能将这个登基近十年的天子气吐血，因此他也跟着愣了一下，只见萧承锦鼻候灌血，只能发出“吼吼”的声音，手指却还固执地指向自己，像是要继续问他的罪，问到他肯伏诛。
萧承锦一下脱力，摔坐在椅中，开始不断抽搐，口鼻中鲜血依旧不断流出，王睬慌忙命人去传太医。
戚溯提着衣摆站起来，水波不兴地看着萧承锦瘫倒在椅子中，身子抽搐，面部扭曲，渐渐的甚至开始双眼翻白，出气多进气少。
这一瞬他仿佛看见自己走上前去，拔出椅子后面的御剑，一剑刺下，随着身躯体温消逝，他的血仇得报。
沈良辰忠于的少年君主在这一刻死去，亦在这一刻永生。
只是可惜戚溯再做不回沈良辰。
草原刚刚平定，这个国家迫切需要这位已过而立的君主，年少时挂在他房中的‘忠君’两字在火的舔舐中化成沈尧口中的‘为民’，烙入他的骨髓，让他变得矛盾起来。
助纣为虐、欺压百姓的戚溯和救死扶伤、仗义出手的戚溯，肆意游荡的戚溯和克己复礼的沈良辰。
当初要反，为的是什么？
民，还是权？
戚溯在王睬的喊叫声中回过神，他沉默地从药箱中翻出银针，迈上台阶去。
“皇后早产，太医不能离开，让晏嫣然去盯紧一应准备。”
他没有拿起御剑，而是将银针一根根扎入萧承锦的皮肉，将自己的仇恨收刀入鞘。
檀山山腰，阶梯脚下，林双捏着沈良时让她转交给戚溯的信封，烦躁地踱步一圈，林单安抚道：“兴许是什么事情耽误了，不着急。”
这尊大佛，是真不知道自己金身尊贵，生怕皇帝逮不住他的破绽，留着旁人替他着急。
又过了半刻，林双彻底失去耐心，将信封收入怀中，“我去看看怎么回事。”
正向上走去，一个人影就连滚带爬地奔到林双脚下，林双一把按住他，是多寿。
“林双姐！娘娘要生了！”
林双脸色骤变，抓着他问：“戚溯呢？”
多寿慌张道：“陛下身体不适，传他去了！”
后面的林单剑眉紧蹙，当机立断道：“你先去看良时，我去见皇帝。”
林双连回应的时间都没腾出来，一步三个台阶很快消失。
行宫位于京郊，幸而晏嫣然准备时留了一个心眼，带上了照料的太医和稳婆，此时才不至于乱了阵脚。
她坐在殿外，看着宫人端出来血水，又换干净的进去，殿中声响细微，晏嫣然自己也生过孩子，疼得撕心裂肺，自然觉得反常。
她拦一个宫人，问：“怎么什么声音都没有？里面如何了？”
宫人答得颤颤巍巍，“皇后娘娘咬着牙不肯出声，也不愿意用力。”
太医跪在殿外，不断商议交谈，催产药送进去直到现在仍旧不知情况如何，他们也不能妄下定论。晏嫣然见他们个个不知所措，挥袖怒道：“都愣着干嘛？还不想办法！皇后有什么意外，你们以为自己还能活多久？！”
撂下这一句往殿中走去，殿中弥漫浓重的血腥气，她绕到床榻边，先见沈良时满头大汗，嘴唇咬破流出血来，成她脸上煞白之外唯一的颜色。稳婆跪在床尾，手上已经沾血，床榻间也被血浸红。