他顿了顿，话语里满是精准的考量：“港岛从前本是块不毛之地，因着华夏才成了宝地；海参崴又凭什么？那地方也就对苏俄值钱，对东瀛而言，远比不上青岛、津门。既无市场，又缺人口，基础建设更是一塌糊涂，地下的矿产守着也是一文不值。你只管大胆去签协议，我说过，只要合咱们花旗的利益，便会倾尽全力支持你。”
末了，公使又补了关键的一句，语气带着几分利落的算计：“但这单订单里，花旗方面的物资必须占五成以上。价格按市价来，一律现金结账。他们能吃下多少，我们就能供上多少。花旗这边的商人我去沟通，保准物资供应源源不断。去吧，把大把的钞票挣回来。这些东瀛矮子这几年在华捞了不少，也该轮到咱们华夏方面的洋行了。”
与此同时，津门那边，长贵正通过张莹莹暗中打探洋商们的态度。几番试探下来，张莹莹的回复看似都是无意识的随口之言，不带半分刻意，却藏着不少关键讯息。
长贵细细梳理总结，很快摸清了门道：洋人终究是只顾着做买卖的务实派，况且西方各国对苏俄此番贸然投降普遍心怀愤懑，皆视其为背叛同盟的行径。硬是将战争的重担全盘丢给了西方诸国，让他们独自承压。
长贵传回的这份情报，恰好与近期谈判中察觉到的动向相互印证：各国确实都有出兵干预的意愿。而另一边，户村正雄已然与宋少轩签订了物资供货协议，后顾之忧暂解。如此一来，东瀛方面再也按捺不住，迫不及待地率先动了手。
没过多久，他们便以“保护侨民安全、阻止暴动蔓延”为借口，悄然派出一支先头小部队，在其他各国尚未有实质行动之前，便抢先登陆海参崴，打响了第一枪。
后续各国虽也陆续派兵抵达，但论起卖力程度，无一国能及东瀛。发布进军宣言之后，东瀛第十二师团的万余名兵力浩浩荡荡登陆海参崴。他们的野心昭然若揭：便是要趁此乱局，一举夺取贝加尔湖以东的整片西伯利亚地区！
在登陆海参崴、肃清外围残余兵力之后，东瀛立刻着手修建桥头堡、建立稳固大本营，随即大举增兵。第七师团、第三师团相继跨海登陆，短短时日，东瀛在西伯利亚地区部署的兵力已飙升至七万余人。
其他国家的出兵目的，多是遏制苏俄赤匪的势力扩张，并无吞并领土的打算；可东瀛却是实打实的要进攻并占领整片区域。
三个精锐师团兵分两路，向着远东腹地发起了猛烈攻势：一路以海参崴为基地，沿着乌苏里铁路线向北推进，直逼伯力；另一路则以满洲里为据点，顺着中东铁路线一路西进，直指赤塔，势要将这片广袤土地纳入自己的版图。
海量物资循着铁路线源源不断运往东瀛在远东的大本营，白花花的银元便如潮水般涌进商行账户。宋少轩瞧着账面上的数字，险些惊掉了下巴。
从前只听人说大炮一响黄金万两，此番才算实打实尝到了滋味。不过十数日光景，上万件棉服、大批煤炭，再加上防冻毡帽、煤油灯、汽油等各式军需，便换来了数百万大洋的进账。