李明月亲自为程南嘉斟了杯雨前龙井，青瓷茶盏中嫩绿的茶芽舒展。
程姑娘可是李家庄上的？程南嘉接过茶盏，状似随意地问道。
李明月指尖微顿，随即失笑：今早巷子里的事，让程姑娘见笑了。
无妨无妨。程南嘉抿了口茶，家家有本难念的经。
窗外传来街市的喧闹声，有小贩在叫卖新摘的西瓜。
李明月将一碟金丝蜜枣推到程南嘉面前：说来惭愧，醉仙楼这些年生意虽好，却从未想过与姑娘这样的能人合作。
程南嘉捻起一颗蜜枣：李小姐说笑了，醉仙楼不是一直在用我的方子吗？冰玉甜瓜糕、蜜渍甜瓜酱、蜜雪甜瓜塔，还有...她故意顿了顿，金瓜酥和甜瓜撞奶。
李明月手中的茶盏咔嗒一声落在桌上。
她凤眼微睁：这些...都是程姑娘的手笔？
当然。程南嘉笑道，看来掌柜没说他是和谁合作的。
阳光透过雕花窗棂，在李明月的脸上投下斑驳的光影。
她仔细打量着眼前这个看起来不过十六七岁的少女——素色襦裙，发间只簪了支木钗，可那双杏眼里闪烁的光芒，竟让她想起母亲在账房查账时的神采。
程姑娘方才说有别的主意？李明月不自觉地坐直了身子。
程南嘉说：我想开间平民也能吃得起的饭庄。
李明月蹙眉：平民吃得起的饭店，价钱压得太低，何时才能回本？
三个月。
什么？李明月险些打翻茶盏，程妹妹，我不是不信你，可这话实在...她斟酌着用词，太过天方夜谭。
程南嘉不慌不忙地从腰间解下个荷包，倒出几枚铜钱排在桌上：李小姐可知现在市面上一斗米多少钱？一斤肉多少钱？
她手指轻点，若是批量采买，成本能压到三成。再加上我研制的酱料，同样的食材能多做出两成的分量。
李明月望着那几枚铜钱出神。
她忽然发现，眼前这个少女谈论生意时的神态，竟与母亲有七分相似——都是那种将一切掌控在指掌间的从容。只是母亲像柄出鞘的剑，锋芒毕露；而程南嘉则似一汪深潭，表面平静，内里暗流涌动。
三成红利太少。李明月下意识还价，至少五成。
程南嘉忽然笑了：李小姐，您和令堂真不一样。
哦？
李夫人像座山，让人望而生畏。程南嘉比划着，您却是水，看似柔和，实则...她指尖在桌上一划，能穿石。
李明月怔了怔，忽然笑出声来。
她起身推开窗子，让初夏的风灌进来：程妹妹，我越来越喜欢你了。
雅间内的熏香渐渐淡去，李明月指尖轻叩桌面，发出清脆的声响。
她沉吟良久，终于抬起头：程姑娘，我离开京城这两年，确实发生了不少变化。她将茶盏轻轻推开，或许等我更了解些情况后，会愿意与你合作，但现在...