他想起南嘉妹妹跟他聊天时说的话：“人都不喜欢一成不变的生活方式，有压力才有动力。要适当给他们点奔头，画个看得见够得着的饼，他们才有劲儿往上爬！”
当时他觉得南嘉妹妹说话真有意思，但也真在理。如今用起来，果然效果不错，看这些后生，眼睛都放光了！
“听清楚了吗？”大虎喝道。
“听清楚了！东家！”六个学徒异口同声，声音洪亮，充满了干劲。
除了这六个新鲜血液，大虎还特意去邻村请回了两位老师傅——王木匠和刘木匠。这两位都是他爹周老汉当年手把手带出来的徒弟，手艺扎实，为人也厚道。
只是这两年行情不好，接不到什么大活，日子过得紧巴。大虎亲自登门，诚意相邀，两位老师傅念着旧情，也看着大虎这孩子踏实肯干，便爽快地答应回来帮忙，顺便带带新人。
有这两位经验丰富的老匠人坐镇，大虎心里才算真正有了底。
安排好家里的一切，看着锯末纷飞、热火朝天的景象，周大虎心中充满了希望和干劲。他叮嘱了王、刘两位师傅几句，又严厉地扫了一眼新学徒们，这才牵出自家那头健壮的毛驴，跨上驴背，朝着长城的方向赶去。
新婚燕尔，媳妇儿小妮虽有不舍，但也知道丈夫肩上担着养家糊口、重振家业的重任，只默默替他收拾好行囊，目送他消失在村口。
程府小院深处，那间专属的小厨房里，烟火气缭绕不散，各种奇异的香气交织碰撞。
程南嘉的脚踝早已消肿，木片也拆了，只是走路还稍微有点不得劲。
但这完全阻挡不了她奔向美食研发的热情。沈氏想拦也拦不住，只能由着她天天往庄子上跑，叮嘱杏儿春桃务必看紧些。
此刻，程南嘉正围着灶台忙碌。她心心念念着开火锅店的事。李小姐那边虽然还没确切回复，但她决心已定。
即使李小姐不参与，她也要自己干！之前在庄子上用土灶铜锅做的简易火锅，那热辣鲜香、酣畅淋漓的滋味，征服了庄子上所有人的胃，好评如潮。
这给了她极大的信心。
“光是辣锅还不够…”程南嘉一边用小石磨细细研磨着花椒、辣椒、豆蔻等香料，一边喃喃自语，“得研究几个不同风味的锅底，满足不同人的口味。”
她记着现代火锅店的标配：麻辣红汤、鲜香菌汤、滋补骨汤、还有酸甜开胃的番茄锅…
灶台上，两口砂锅正咕嘟咕嘟地冒着热气。一口里面是熬得奶白浓稠的大骨汤，骨髓的精华都融在了汤里，香气醇厚。
另一口则是各种山珍菌菇在翻滚，松茸、香菇、竹荪的鲜味被高温逼出，融合成一种令人心旷神怡的复合鲜香。
旁边的小炉子上，还煨着一小罐用新鲜番茄细细熬煮的浓稠酱汁，酸甜的果香弥漫开来。
她拿起小勺，舀起一点骨汤，吹了吹，小心尝了一口，眉头微蹙：“嗯…鲜是鲜了，但总觉得少了点层次…”
她又拿起研磨好的香料粉，仔细斟酌着分量，往骨汤里加了一点点白芷粉和一点点当归粉，再次搅匀，盖上盖子小火慢煨。
刚把注意力转向菌菇汤，准备加点枸杞红枣提提味，院外就传来了春桃带着惊喜和一丝慌乱的通报声：