这时，程南嘉正好从里屋出来，准备去查看酱料发酵的情况，看到春桃气呼呼的样子，也疑惑地问道：“春桃姐，怎么了？谁惹你生气了？”
“小姐！”春桃像是找到了主心骨，立刻告状，“我刚才回来路上遇见周小桃了！那个讨厌鬼！她拦着我不让走，说有个好活儿让我跟着她干，一个月给我十两银子！”
“十两？！”秋菊切瓜的手一抖，刀差点切到手指，惊呼出声，“我的天！她这是哄你呢，还是真的疯了？”
正在院子里晾晒酱料的李婶闻言，也停下手中的活计，插话道：“周小桃？她刚才也在村里转悠呢！我回来时听说了，她让她姑周氏在村里招人，说是她男人生意做得大，要招十个十二岁到十五岁的小姑娘去做工！”
“招这么小的小姑娘？”秋菊更惊讶了，“能做什么啊？”
“说是接待客人需要年轻的小姑娘。”李婶撇撇嘴，脸上带着明显的不信，“还吹牛说她男人是做绸缎生意的。”
旁边正在洗衣服的张婶听了，脸上露出羡慕的神色：“哎哟，十两银子啊！可惜了，我家闺女都出嫁了，没这个福气。”
正在旁边绳子上晾衣服的赵婶，动作麻利地抖开一件衣服，淡淡地开口：“张姐，要是你现在去城里找个活儿干，你觉得一个月能挣多少？”
张婶愣了一下，想了想：“那…那要看做什么了。给人浆洗缝补？最多不超过四百文吧？那些有手艺的学徒，一个月也就五百文顶天了。我？没手艺，不识字，肯定超不过四百文去。”
“那你凭什么觉得，”赵婶的声音依旧平淡，却带着一股穿透力，“一个十二三岁、啥也不会的小姑娘，就能随随便便赚十两银子？十两银子是诱人，可这背后要付出什么代价，谁说得清？”
她的话像一盆冷水，瞬间浇灭了李婶眼中的羡慕。
就在这时，院门口传来一阵骂骂咧咧的声音。只见周小桃的姑姑浑身湿漉漉、头发散乱地走了进来，一边走还一边整理着贴在身上的湿衣服，嘴里不停地咒骂着。
“哎哟！周姐，你这是怎么了？”李婶等人连忙围上去。
周婶叉着腰，一脸得意地哼道：“还能怎么？刚才在河边跟姓周的那个贱人干了一架！那贱人被我按在水里灌了一肚子水！哼，老娘会泅水，才不会怕她！”
“周氏今天胆子变大了啊？”春桃惊讶道，“以前见到周婶都是躲着走的，今天居然敢跟你打架？”
“可不是嘛！”周婶啐了一口，“她那侄女回来了，腰杆子硬了呗！满村子炫耀她儿子给她带回来十两银子，还吹她侄女周小桃嫁了个有钱男人，以后她要跟着享清福了！要是光炫耀，老娘才懒得搭理她！可她千不该万不该，不该阴阳怪气地讽刺我！说我带着闺女整天抛头露面干活，以后闺女没人敢娶！我呸！我闺女还轮得到她这个老虔婆说三道四？她自己养的闺女干了什么丑事，当这村里的人都瞎了聋了不成？老娘当时就火了，冲上去就跟她理论！我还当着村里人的面说了，谁要是真想把闺女送去周小桃那儿做工赚钱，就得先去打听清楚！看看那是什么店铺！做什么生意！总不可能自己好好的大闺女，人家说带走就带走！要是我的话，肯定要跟着去看看！人带去哪里了？带去做什么差事？以后闺女在哪儿？能不能见着？这些都得弄清楚了才行！不然，就是把人往火坑里推！”