或许……主动认罪，把所有罪责揽到自己身上，让李坝头还有机会“照顾”他的家人，是唯一的生路？不，是唯一的……能让家人活下去的路？
就在这令人窒息的寂静中，门外传来了脚步声。雷捕头带着几位穿着长衫、神色紧张的账房先生走了进来。
更令人瞩目的是，他们身后还跟着几名衙役，每人怀里都抱着厚厚一摞，足有十几册的账本！
为首的账房先生抹了把额头上的汗，恭敬行礼：“禀大人，县衙近期的账册都在此处。”
王大人看着那堆成小山的账本，微微动容：“竟有如此之多？”
账房先生连忙解释：“回大人，采买办日常的流水账本倒没有这么多。只是…属下今日听了这位赵小哥方才在堂上所言，深感受教。想到大人可能查账，便斗胆将采买办近月来的所有原始凭证，包括采买单、支取银两的票据、入库验收单、物品领取单等等，连同对应的账册，一并整理了出来，带来了。”
他指了指衙役们抱着的那一摞册子，“这十几册，便是赵小哥在任期间经手的所有账目及原始单据，分类清晰，装订成册，每一笔都有据可查，且有相关人员的签押。”
王大人和县令对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。王大人亲自起身，从衙役手中接过一本厚厚的册子，县令也取过一本。两人借着明亮的烛光，随手翻开。
只见册页之上，字迹工整清晰，日期、物品名称、数量、单价、总价、经手人、验收人、签押人……
一项项，一条条，记录得清清楚楚，一丝不苟。原始单据被裁剪整齐，粘贴在对应的账页下方，红契黑字，印证分明。其细致、严谨、规范的程度，远超他们的想象！
两位大人越看，眼神越是复杂。
再看向堂下那个依旧站得笔直、神色平静的年轻人时，目光里已不仅仅是赞赏，更添了几分发现璞玉般的惊喜与重视。
他们身边，竟还有如此心思缜密、办事周全、且懂得未雨绸缪的人才！这小子，完全可以担更大的担子！
任大春那声凄厉的“大人饶命”在烛火摇曳的书房里回**，带着绝望的嘶哑和孤注一掷的侥幸。
他显然明白，大势已去，挣扎已是徒劳，不如主动认罪，或许还能为家人搏一线渺茫的生机。
然而，他的话头却被雷捕头沉稳的声音截断。
“大人，”雷捕头抱拳行礼，目光扫过瘫软的任大春，带着一丝不易察觉的怜悯，“方才卑职进来时，在衙门外遇见一位白发苍苍的老妪，自称是任大春的老娘。她神色凄惶，步履蹒跚，听闻儿子入狱，执意在此等候。卑职见她年事已高，风露侵人，心中不忍，便斗胆将她引至偏厅暂候。如今，就在外面。”
“娘……”任大春浑身剧震，猛地抬起头，浑浊的眼中瞬间溢满泪水，喃喃低语，声音破碎不堪，“儿子…儿子不孝啊……”
那一声呼唤，饱含了无尽的悔恨、愧疚与对老母的孺慕之情，远比任何辩解或哭嚎都更令人心酸。
县令与王大人对视一眼，眼中都掠过一丝复杂。
县令沉吟片刻，挥了挥手：“任大春，你老娘既已至此，念其年迈，本官准你先行一见。待见过之后，再回来，将你所犯之事，一五一十，详详细细，给本官交代清楚！若有半分隐瞒……”