王麻子家的婆娘气得把盆里剩下的水哗啦一声全泼了，扭头进了屋，砰地关上了门。
胡桃花得意地哼着小曲儿回了院子。
她一扭头，看见徐七正在院角劈柴。
他换了身旧衣服，汗水顺着额角滑落，浸湿了鬓角。
斧头落下，木墩应声而裂，动作干脆，没有半分拖泥带水。
她心里不舒坦，嘴上就闲不住，对着正在扫地的周杏嘀咕：
“我看他就是个扫把星，自从他来了，咱家就没安生过。”
这话声音不大，但院子就这么点地方，该听见的人，都听见了。
豆娘端着水盆路过，脚步顿了顿，看了看徐七的背影，咬着唇没说话。
徐七劈柴的动作，也只是停滞了一瞬，随即又恢复了原样，仿佛没听见一般。
一连几天，清河县都风平浪静。
县衙加派了人手巡逻，尤其是在徐家所在的南城一带，一天能看见三四回衙役的身影。
这下，徐家在左邻右舍眼里的地位，彻底不一样了。
王麻子家的婆娘憋了好几天，终于忍不住了。
她看着胡桃花又在院子里显摆孙掌柜送的绸缎，凑到几个邻居跟前，阴阳怪气地开口了。
“你们说，这徐家是不是走了什么邪运？先是县太爷，后是闻香楼，一个个都上赶着巴结。”
一个邻居附和道：
“谁说不是呢。不过人家现在是体面人，咱们比不了。”
“体面？”
王麻子家的婆娘冷笑一声，朝着徐家院子的方向努了努嘴，
“什么体面人家，会养一个来路不明的男人在家里？”
“我可听说了，那男的根本不是什么远房亲戚。”
“成天待在院里不出去，跟个见不得光似的。”
“昨儿我还看见他劈柴了，哪有亲戚上门，让干这种粗活的？”
这话一出，众人的兴趣顿时被勾了起来。
“真的假的？”
“就是！”
王麻子家的婆娘越说越起劲，“我看啊，八成是什么逃犯！”
“徐家贪图便宜，把他藏起来，说不定官府给的那些好处，都是封口费呢！”
这话说得可就严重了。
窝藏逃犯，那可是掉脑袋的大罪。
几个邻居吓得脸色都变了，纷纷往后退了一步，跟她划清界限。
胡桃花在院里听得一清二楚，气得浑身发抖。
她噌地一下站起来，就想冲出去跟那长舌妇理论。
阮青云的声音淡淡传来，“坐下。”
胡桃花急得眼圈都红了，“娘！她都欺负到咱们家门口了！说咱们窝藏逃犯！”
“嘴长在她身上，你还能撕了不成？”阮青云慢悠悠地喝了口茶，“让她说。说得越难听，摔得才越响。”
就在这时，巷子口传来一阵喧哗。
一辆马车停在了巷口，车身上挂着闻香楼的鎏金招牌。
孙怀安孙掌柜亲自从车上下来，身后还跟着两个伙计，抬着一个半人高的大木箱。
王麻子家的婆娘和那几个邻居都看傻了。
孙怀安一路小跑，径直来到徐家门口，连门都没敲，就满脸堆笑地冲院里喊：
“老夫人！老夫人可在？孙某又来叨扰了！”
胡桃花一愣，随即反应过来，脸上瞬间由怒转喜，三步并作两步跑去开了门。
“哎哟，是孙掌柜啊！快请进，快请进！”