来人正是白天那个地字号的客人。
徐七的动作没停，“忠武校尉徐七，三年前为国捐躯，战死北境，陛下亲笔追封。”
“可你还活着！”
那人往前一步，声音里透着急切，
“校尉，边境有变，大帅旧部遭人清洗，将军府……将军府被一纸密令抄了！”
他缓缓转过身，“你说什么？”
“小人奉命寻你。将军临终前，只留下一句话，”
那人单膝跪地，从怀里掏出一块沾着暗沉血迹的玉佩，双手奉上。
徐七的目光落在玉佩上，指尖在发抖。
良久，他收回手，攥成了拳。
“滚。”
“校尉！”
“我说了，滚！”
徐七的声音像是从牙缝里挤出来的，带着一股血腥气。
那人还想再说什么，却被徐七眼里的杀意惊得后退一步。
黑影叹了口气，将玉佩放在井沿上，身影一闪，消失在夜色中。
徐七慢慢走到井边，拿起那块玉佩，眼眶通红。
第二天，胡桃花下战书的事，传遍了整个清河县。
福来澡堂的吴掌柜骑虎难下。
他要是不应战，就等于承认了自己心虚，造谣生事。
可他要是应战，他那池子三天一换的水，拿什么跟人家天天换的新水比？
不到辰时，清河堂门口就围满了看热闹的百姓。
胡桃花搬了张桌子，大大方方地摆在门口，上面放着两套崭新的茶具，俨然一副主场迎战的架势。
她小声问着身旁的阮青云，“娘，您说那姓吴的，今天会来吗？”
阮青云眼皮都没抬，“为了脸面，爬也得爬过来。”
话音刚落，就见吴掌柜领着几个伙计，黑着一张脸，从巷子口走了过来。
吴掌柜的脸比他身上那件灰布衫还难看，他身后跟着的几个伙计，一个个垂头丧气，像是来奔丧的。
“吴掌柜，”阮青云的声音不冷不热，“既然来了，就上座喝杯茶吧。”
吴掌柜眼皮抽了抽，看着那张摆在门口的桌子，坐也不是，站也不是。
就在这时，巷子口传来一阵响动，人群自动分开一条道。
一个背着药箱、山羊胡子的老者走了过来，身后还跟着两个衙役。
“钱县令着我来，为两家浴堂公断。”
官医声音洪亮，对着众人一拱手，“是非曲直，一看便知。”
吴掌柜的腿肚子开始发软。他没想到，这徐家人，竟然真能请得动县衙的人。
阮青云对官医福了福身，随即看向徐四山，
“四山，劳你跑一趟。当着大伙儿的面，去福来澡堂的大池子里，取一桶水来。”
“好嘞！”
徐四山应得干脆，拎起一个空桶就走。
不少看热闹的百姓立刻跟了上去，生怕吴掌柜中途换水。
阮青云又对豆娘说：“豆娘，去取两个干净的白瓷碗来。”
豆娘应声而去，很快端着两个雪白的瓷碗放在桌上。
胡桃花看得暗暗佩服，自家婆婆这一手，叫请君入瓮。
那姓吴的今天不脱层皮，是走不出这条巷子了。
徐四山已经拎着满满一桶水回来了，桶里的水微微泛黄，还飘着几根不知名的毛发。
“娘，水取来了。”