安塔因河西岸，古老的森林之中，一阵不断响彻的震动，仿佛一把巨锤一般，不断敲打着地面。
伴随着这声音震动的，是一只黑色的却闪着寒光的钢铁河流，在森林之中缓缓流动。
这钢铁河流移动的速度看似缓慢，可实际上却是极快，不过一个时辰之后，就已经往前行进了近三十里的路程，然后便缓缓流出了这片森林。
现在正是子夜时分，照这只兽人军队的速度，那么不过两三个时辰之后，他们就能够到达安塔因河，而他们目标，自然不用多说，正是星落帝国的第一要塞灰林堡！
兽人突然之间集结大军向灰林堡进犯，这看似突然，可实际上他们却已经准备已久，而如果有人能够前前后后将和兽人有关的事情都联系起来，便知道其实这一天真的会很快到来。
且不说这些日子以来安塔因河西岸兽人频繁的活动，便是暗影邪魅和火魔巴洛尔格的出现，应该也已经是一种十分明显的预兆。再然后，十数日之前，兽人的术士居然在神不知鬼不觉之间深入星落帝国腹地，直接到达了飞旋之城并且发动突袭，只是这一点，就应该引起星落帝国高层的足够重视了！
星落帝国的高层之中，格来莫大长老和艾尔蒙德确实注意到了这一点，也正是他们成功将术士偷袭的阴谋粉碎。
可是，星落帝国真正的大权到底不是掌握在他们二人的手中，而是掌握在西蒙多的手中！那件事情发生之后，如果是在正常的情况下，那么西蒙多应该立刻召集摄政王、大将军等极为重要的部下，商议此事，然后迅速作出应对之策，可是结果却并非如此。
星夜之变，以雪狼的阴谋破灭，西蒙多的全面胜利而告终。在星夜之变之后，西蒙多的心思本来应该回到朝政之上，安安心心当他的国王，可是偏偏这期间又跑了一个雪诺，并且还带走了一大部分真龙血统，这样一来，西蒙多哪里能够安心，根本是寝食难安。
不抓住雪诺，西蒙多就得不到那些真龙血统，另一方面，有了真龙血统之后的雪诺实力大进，而且只要给了雪诺足够的时间，那么他便可以继续融化吸收体内的真龙血统，如果等到他将所有的真龙血统都变成自己的力量，到那时候他实力甚至可能与西蒙多相差无几，这样一来西蒙多又怎能不担心！
另一方面，本来就算西蒙多不理朝事，星落帝国也还有个大将军，毕竟在军事发面的事情，大将军的权力可是很大的。然而，雪狼偏偏在这件事情之前就死了，而且兽人终于发动战争与雪狼也是脱不了干系的，或许他还在其中起到了很大的推波助澜的作用，因此，就算他在应该也不会立刻采取什么行动。这样一来，星落帝国大将军这个位置，在战争真的发动之时，居然起不到任何作用，等于是白设了！
西蒙多不管，大将军等于没有，这样一来，兽人大军已经行动，可星落帝国却一无所知！
灰林堡，黎明之前！
艾林公爵此时正站在城堡的顶上，望着黎明之前最漆黑的夜空，怔怔地出神。他在和雪诺谈完之后仍然没有休息，这倒不是因为雪诺的原因，而是因为艾林公爵的心里，总是觉得有些不安，他不知道这不安的原因是什么，不过这种不安的感觉，随着时间推移，却越来越重。
在喝了两壶浓茶之后，艾林公爵更是一点睡意都没有了。他最后一个人跑到这城堡顶上来透气，想要吹吹夜风，可是却发现今天夜里一点风也没有！
或许是没有风的缘故，艾林公爵在城堡之上站了半天，心情仍然没有得到舒缓，最后，反倒是盯着夜空出起神来。
此时此刻，他想到的是自己在灰林堡呆了几十年，虽然在那河对岸兽人常有活动，可是并不能说明兽人与人类之间真的会爆发一场战争，所以这些年其实艾林公爵一直都在猜测，兽人与人类之间，会不会永远只是这样隔岸对峙，不可能发生真的战争？
然而，就在艾林公爵以为战争不会来的时候，战争却突然地来了！
夜色此刻依然一片漆黑，似乎今天黎明要比往常场上一些。艾林公爵的目光终于从漆黑的天幕之上收了回来，他轻轻叹了一口气，这时终于感觉到了一丝疲累，于是他轻轻拉了拉身上的披风，然后便转身朝回走去。
不过艾林公爵并不知道，这一场战争的突然，比他所想象的还要突然的多！