李婉儿忽然将脑袋探出车帘，将个绣着虎头的香囊挂在他鞍前，那是她昨夜赶工绣的，针脚歪歪扭扭，却缀满了碎珍珠。
“叶郎，我……我之前从未想过，这世间竟还会有如此情景！”
她的声音带着哭腔，却扬起笑脸。
柳莹莹替她拢了拢被风吹乱的鬓发，指尖在她手背轻轻掐了掐，眼里却含着笑！
“早上天冷，别让百姓们等久了冻着，咱们……咱们还是快些赶路，早去早回吧。”
马车缓缓启动时，百姓们自发排成两列，手中灯笼照亮前路。
叶欢勒住马，看着人群中挥舞的衣袖，忽然想起三年前初到荆州时，这里还是匪患横行的废墟。
如今每一盏灯笼下，都是他曾护过的灯火。
……
告别了那些热情的荆州府百姓，以及以司徒良这个府尹为首的大小官员后！
叶欢的马车在路上行驶了不到片刻……
乌水镇外五里处的山岗前，王二定带着八百名护卫候在道旁，人人背着装满箭矢的牛皮箭囊。
见叶欢马车停下，他立刻单膝触地，腰间酒囊随着动作晃出闷响！
“属下见过大人，卑职率校尉府八百护卫，护送您到城郊十里坡。”
王二定身后的护卫们低头行礼，靴底的泥土簌簌落在青石板上。
叶欢望着王二定泛青的胡茬，想起昨夜宴饮时对方醉倒前的叮嘱！
“你小子，说了不要送不要送，还搞这么大阵仗，我看那些百姓之所以能收到风声，就是看见你们这么多人出城才有所猜测吧？”
王二定咧嘴憨笑着，笑而不语！
此刻对方眼底布满血丝，显然彻夜未眠。
“回去吧，校尉府离不开你。”
叶欢伸手按住他的肩膀。
王二定抬头，喉结上的伤疤随着吞咽动作起伏！
“卑职知道大人不许护卫离境，只是……这是弟兄们昨夜剩下的半块酱牛肉，您带着路上吃。”
他从怀里掏出个油纸包，递到叶欢手中。
晨雾渐散，叶欢接过油纸包，触到牛肉上凝着的油花。
他转身走向马车时，听见王二定在身后低声开口！
“叶大人放心，卑职定会守好校尉府的每一块砖，等您回来。”
马车再次启程时，叶欢从车窗回望，见八百名校尉府护卫已勒转马头！
王二定的身影越来越小，却始终立在山岗上，像棵挺拔的青松。
李婉儿忽然握住他的手，指尖冰凉！
“叶郎，都说皇家最无情，咱们真的能平安回来吗？”
叶欢缓缓低头，眼神柔和的看着她发间新插的玉簪，那是买卤肉的王婶送的离别礼！
簪头缀着颗东珠，在晨光中微微颤动。
他轻轻将她揽入怀中，闻着她发间的桂花香气，望向车外渐渐开阔的原野！
“呵呵……都说皇家最无情，那是因为他们没把我逼上绝路！”
“若是真逼的我掀桌子了，你会看到皇家也有多情的一面的，再者说……有你们在身边，何处不是归途？”
车轮碾碎最后一片薄霜，前方官道上，朝阳正跃出地平线，将整个世界染成暖金色……