“减税三年？真的假的？”
“分田十亩？林铁说话算话吗？”
“听说边关的百姓都分了地，日子过得不错。”
“真的？”
“真的。我表弟在边关，去年分了十亩地，种了一年，吃饱了饭。”
百姓们心动了。
当天晚上，沧州城里的百姓开始骚动。
有人偷偷打开城门，迎接林铁的大军。
欧阳北带着先锋营冲进城，没费一兵一卒，就占领了沧州。
张怀远还在睡觉，被亲兵叫醒，听说城门被打开了，吓得从床上滚下来。
“怎么……怎么会？”
“大人，百姓开的城门。他们信了林铁的告示，说减税三年，分田十亩。”
张怀远脸色煞白。
“完了。”
他想跑，但已经晚了。
欧阳北带着人冲进来，把他按在地上。
“张怀远，你降不降？”
张怀远趴在地上，浑身发抖。“降……我降……”
欧阳北把他押到林铁面前。
林铁看着他。“
张怀远，你知道我为什么能进城吗？”
“百姓……百姓开的门。”
“对。百姓开的门。”
林铁看着他，“你以为你囤积粮草、闭门不出，就能拦住我？你错了。民心不在你这边，你守不住。”
张怀远低下头。“林统领，我知错了。”
“知错就好。”
林铁说，“你的兵，愿意留下的，编入我军。不愿意留下的，发粮食遣散。你本人，跟我南下。戴罪立功。”
张怀远愣了一下。
“林统领，您不杀我？”
“杀你容易。但杀了你，沧州就乱了。”
林铁说，“我要的是沧州稳，不是你死。”
张怀远磕了个头。
“多谢林统领不杀之恩！”
沧州拿下之后，林铁让严峥当了沧州知府。
严峥做事仔细，把沧州的政务打理得井井有条。
减税、分田、开仓放粮，百姓们欢天喜地。
“林统领真是好人！”
“可不是嘛。减税三年，咱们能吃饱饭了。”
“分田十亩，我家终于有地了！”
消息传出去，周边几个州府的官员坐不住了。
有的主动投降，有的派人来谈条件。
林铁一律答复——开城投降，既往不咎。
顽抗到底，诛九族。
半个月之内，三州之地不战而胜。
林铁站在沧州城墙上，看着远处的大地。
春天来了，田野里绿油油的，庄稼长得很好。
他想起了萧清雪。
快了。
等他到了京州，就接她出来。
拿下沧州之后，大军继续南下。
一路上顺风顺水，连着收复了青州、莱州、登州三地。
这些地方的官员听说林铁来了，半数是主动开门投降的，少数几个想顽抗的，还没等林铁动手，就被手下人绑了送出来。
民心所向，大势所趋，谁也挡不住。