“我害怕就算我变得再强，就算我超越了戴沐白，也摆脱不了被安排的命运。”
“我害怕我永远都只是别人的棋子，从一个牢笼，跳进另一个更华丽的牢笼。”
“我不知道该怎么办……”
“我……找不到我的路了……”
说到最后，她的声音已经带上了哭腔。
那双冰冷的猫瞳里，终于蓄满了泪水。
但她强忍着，没有让它掉下来。
这是她最后的倔强。
叶道凌静静地听完了她所有的倾诉。
从头到尾，他的表情都没有一丝一毫的变化。
没有同情。
没有怜悯。
更没有居高临下的安慰。
等到朱竹清彻底安静下来，他才缓缓开口。
“说完了？”
朱竹清一愣，下意识地点了点头。
“很好。”
叶道凌往前走了一步。
“你说，你找不到路了。”
“那是因为，你从一开始，就走在别人的路上。”
朱竹清的瞳孔猛地一缩。
叶道凌的声音不疾不徐，却带着一股振聋发聩的力量。
“力量本身，没有意义。”
“赋予它意义的，是使用它的人。”
“过去，你为生存而战，为戴沐白而战，为那可笑的皇室规则而战。”
“你像一只被猎人追赶，被逼到绝境的野兽，除了拼命奔跑，别无选择。”
“你的力量，是恐惧的产物，是绝望的延伸。”
“所以你迷茫，所以你痛苦。”
叶道凌看着朱竹清的眼睛，一字一句，清晰无比。
“但从今天起，不一样了。”
“我教你，为自己而战。”
“为自由而战！”
“自由”两个字，像一道惊雷，在朱竹清的脑海中轰然炸响！
她整个人都僵住了。
叶道凌的声音继续传来，带着不容置疑的威严。
“你的命，是你自己的。”
“不是星罗皇室的，不是戴沐白的，更不是什么狗屁婚约的！”
“你想活，就活。你想死，谁也拦不住。”
“你想变强，不是为了取悦谁，不是为了依附谁，而是为了让你有资格，站在任何人面前，对他说一个‘不’字！”
“为了让你有能力，打碎所有企图束缚你的枷锁！”
“这，才是你的力量该有的意义！”
“当你不再被过去束缚，不再为别人的命运而活。”
“当你真正为了自己的自由而挥出利爪时……”
叶道凌的嘴角，勾起一抹自信的弧度。
“你的天赋，才会真正觉醒。”
轰！
朱竹清脑子里最后一根名为“宿命”的弦，彻底崩断了！
眼中的迷茫、痛苦、绝望，在这一刻尽数散去！
取而代之的，是一股前所未有的，熊熊燃烧的火焰！
为自己而战！
为自由而战！
原来……是这样吗？
原来，她也可以有自己的路！
她也可以为自己而活！
那双蓄满泪水的猫瞳，在这一刻，亮得惊人！
仿佛拨云见日，驱散了笼罩十二年的阴霾！
噗通！
朱竹清双膝跪地，对着叶道凌，深深地，深深地叩首。
额头重重地磕在冰冷的碎石上，她却感觉不到一丝疼痛。
只有一种灵魂得到救赎的颤栗。
“弟子……”
“明白了！”
她抬起头，脸上的泪痕未干，但眼神已经变得无比坚定，再无半分动摇。
“多谢老师点化之恩！”
“从今天起，弟子这条命，就是老师的了！”
“老师指向哪里，弟子的爪牙，就撕向哪里！”
“绝无二心！”
叶道凌看着她，满意地点了点头。
他伸出手，轻轻扶起了朱竹清。
“很好。”
“记住你今天的话。”
“起来吧，我的弟子。”
朱竹清站起身，整个人的气质发生了翻天覆地的变化。
如果说之前的她是一只被困在笼中的野猫，浑身是刺，却充满了不安和恐惧。
那么现在的她，就是一头真正挣脱了枷锁，准备踏入山林的猎豹！
眼神锐利，气息内敛，充满了致命的危险和一往无前的决绝！
心结，已解。