“皇上驾到——”
掌印太监尖细的嗓音划破了太和殿里那股无声的杀意。
百官齐齐跪下，山呼万岁。
老太君收回目光，拄着拐杖缓缓跪下。
动作不快，但腰板挺得笔直，跪姿比站着的人还有气势。
卢嵩也跪了。
姿态恭谨，额头几乎贴到了地面。
一串沉香木念珠从袖口滑出来，在汉白玉地砖上发出极轻的碰撞声。
元熙帝从龙椅后面走出来，圆脸上挂着一副温和的笑。
他的目光先落在老太君身上，停了一息，又移到卢嵩身上，再移开。
“众卿平身。”
百官起身。
老太君站起来的瞬间，拐杖在地砖上顿了一声。
不重，但太和殿里回音极好，那一声闷响传遍了每一个角落。
元熙帝在龙椅上坐定，刚端起茶盏，还没来得及开口——
“陛下。”
老太君的声音先响了。
满朝文武的目光唰地转过去。所有人都在等这一刻。
卫家老太君千里迢迢从雁门关赶回来，今天第一次上殿。
她要说什么？
要问罪？
要讨封赏？
还是要跟卢嵩当面撕破脸？
老太君往前迈了一步，镔铁拐杖拄在地上，声音不大，却稳得像城墙根子。
“雁门关一役，卫家军全歼北戎五十万，阵亡三万将士。”
她停了一下。
“关于此役的封赏，卫家没有任何意见。”
太和殿里安静了一瞬。
没有意见？
左列几个文官对视了一眼，脸上写满了困惑。
上次卢嵩在朝堂上公然拖延封赏，郑安石那个老头差点没跟他打起来。
所有人都以为老太君回京就是来算这笔账的。
结果她说“没有任何意见”？
老太君没给他们消化的时间，接着往下说。
“卫家第十子卫昭，已率二十三万大军西进，驰援玉门关。”
这句话砸下来，太和殿里的空气又变了。
“西羌围困玉门关月余，镇西军独力难支。卫昭主动请缨，率军支援。”
老太君的目光扫过殿内，最后落在元熙帝脸上。
“卫家上下只有一个念头——力保中原百姓无恙。”
她说完这句话，拐杖往地上一顿，退回了自己的位置。
干净利落。没有哭诉，没有讨价还价，没有旧账新账一起翻。就这么几句话，完了。
太和殿里静了足足三息。
然后，左列靠后的位置传来一声极轻的叹息。
“满门忠烈……名不虚传啊。”
声音不大，但在安静的大殿里听得清清楚楚。
是工部侍郎孙鹤年。一个不结党、不站队、六十多岁还在侍郎位子上熬着的老实人。
他说这句话的时候，语气里带着一种真真正正的感慨。
这句话像是打开了一个口子。
“九子殉国，尚有余勇。卫家这份忠心，天日可鉴。”
“封赏不要就不要了，人家还主动去支援玉门关……这格局，咱们比不了。”
零零散散的低语在文官行列里蔓延。
没人敢大声说，但每一句都带着同样的意思——卫家，够意思。
元熙帝端着茶盏，愣住了。隐约觉得哪里不对劲，但一时又说不上来。
他刚准备开口说两句场面话——
“陛下。”
卢嵩的声音插了进来。
不疾不徐，温温和和，跟平时在朝堂上奏事一模一样。
老太君站在右列首位，眼皮都没抬一下。