北国的冬天，来得特别早。
这个时节在关内，大概还可以说是秋的尾巴——树叶还没落尽，说不定雁正南飞，早晚凉，晌午太阳一晒，暖洋洋的。可在牛角山里，却已是严冬。
进山那天，天还晴着。太阳明晃晃的，照在雪地上，亮得晃眼。可走了不到半天，天就变了。
先是起风。
那风不是慢慢刮起来的，是猛地一下子就来了，像从天上倒下来似的。狂风卷着沙粒子，抽打在脸上，跟砂纸磨似的，生疼。眼睛都睁不开，得眯着，用手挡着。
紧接着就是雪。
那雪真大啊！鹅毛似的，一片一片往下落，落得人眼睛都睁不开。刚开始还能看见十几米外的树，很快就只剩三五米，再后来，连自已伸出去的手都看不清了。
天地间一片白茫茫，分不清哪儿是路，哪儿是沟，哪儿是悬崖。
林墨走在最前头，用那把校长叔传的弯刀探路。雪已经没过了脚踝，每走一步，都得把腿从雪里拔出来，再踩下去。那感觉，像在泥沼里挣扎，又像在棉花堆里打滚。
熊哥跟在后头，踩着林墨的脚印，一步一步地挪。他那张脸已经被雪糊满了，眉毛胡子全白了，活像个雪人。可他一句话都没抱怨，就那么闷头跟着。
黑豹夹着尾巴，紧紧跟在两人脚边。它的毛上结满了冰碴子，走几步就抖一抖，发出“噗噗”的声响。
林墨回头看了一眼，心里有些过意不去。
他停下来，凑到熊哥耳边，大声喊：“熊哥，要不你先回去？这雪太大了！”
熊哥瞪他一眼，也大声喊回去：“回去？回哪去？咱俩一起来的，就得一起回去！”
林墨看着他，眼眶有些发酸。
两人找了个背风的地方，暂歇一口气。
说是背风，其实也就那么回事。风从四面八方钻进来，跟刀子似的，往骨头缝里钻。两人蹲在一块大石头后面，缩着脖子，半天没说一句话。
过了好一会儿，熊哥忽然开口了。
“林子，”他说，“我知道你心里有负担。”
林墨愣了一下，转过头看他。
熊哥咧嘴笑了笑，那笑容在风雪里显得格外憨厚。
“你怕啥？怕我跟你进山有危险？怕对不住彩芹？”他拍拍林墨的肩膀，“放心吧，我跟你进山的事，彩芹知道，她爹妈也知道，都支持我！”
林墨愣住了。
熊哥从背上卸下行李，递给林墨看。
那是一个帆布背包，鼓鼓囊囊的。打开来，里头装着熊油烙的饼，金黄油亮；咸肉疙瘩，用盐腌得实实的；一大包盐，细白细白的；火柴，用好几层油纸包得严严实实，外头还裹了一层塑料布；急救包，里头有止血粉、消炎药、纱布……
林墨看着这些东西，眼睛都直了。
“这……这都是你准备的？”
“彩芹她娘！”熊哥咧嘴笑，“还有彩芹。她俩忙活了一宿，烙饼、煮肉、打包，就怕我在山里饿着冻着。”
他又从背包里掏出一个小布包，打开来，里头是一双新做的乌拉鞋，鞋里絮着厚厚的乌拉草。