昔年赵佗尚能划地称雄，何况今日之赵铭？待我将武安大营扎根百越之地，纵是横扫寰宇亦非难事——这便是赵铭对自己麾下铁骑的笃定。
“听你言下之意，是觉得孤的继任者器量不足，容不下你这等人物？”
嬴政何等敏锐，当即点破话中深意。
“臣未曾这般。”
“此话乃大王自己所言。”
赵铭含笑应道。
此情此景，竟与当年初遇秦王时依稀相似。
仍是这般殿宇，仍是这般对话。
“将来之事，谁又能断言呢？”
嬴政目光深邃地望向赵铭。
“确无人能断言未来。”
赵铭亦颔首认同。
即便他如今已拥有劈山断海之能，一人之力足以荡平千军万马，却总觉得这世间仿佛蒙着一层朦胧纱幕。
天地间灵气流转，却寻不见半个修行之人的踪迹。
依常理而论，这几乎绝无可能。
然而赵铭身居高位、耳目通达，竟从未察觉任何修炼者的存在，实属蹊跷。
“可还记得你离咸阳前所提的灵丹之事？”
嬴政忽而转开话题。
“自然记得。”
赵铭点头，目光掠过嬴政处理奏章的案几——曾经摆放丹盒之处已然空置。
“看来大王已明晓灵丹含毒。”
赵铭了然笑道。
“确是剧毒之物。”
嬴政神色平静，“短期服用或无异状，日久则毒根深种，终将暴毙而亡。
你救了孤一命。”
“臣早已禀明丹药有害。
如今停用，大王必能安享百岁之寿。”
言谈间，赵铭心底暗涌思绪：这算否改写了史册？史上始皇因丹毒侵体而早逝，如今他正值盛年且停服毒丹，纵不能真达百岁，延寿十数载应当可期。
自己确已撼动了既定轨迹，未来又将因此掀起何等波澜？
若问是否后悔，赵铭绝无此念。
秦王待他乃至他全家恩重如山，若能令其延年，自是好事一桩。
“百岁之寿……”
嬴政淡淡一笑，眼中却有幽光流转。
那光芒深处，显然不止满足于百年光阴。
自古 ** ，谁不渴求长生？谁不愿永握权柄，坐看山河更迭？
“那些炼丹方士，大王如何处置了？”
赵铭忽生好奇。
昔日里，这些炼丹师个个地位尊崇，享着丰厚的俸禄，身旁奴仆环绕，可谓是云端之上的人物。
如今 ** 被揭穿，自然是一夕之间从神坛跌。
当然，赵铭心头更挂念的，还是徐福——那位曾经秦王宫中首屈一指的炼丹师。
他最终得怎样的下场？
“谋害孤王，他们岂能苟活？”
嬴政语气森冷，“一年前，便已凌迟处死。”
尽管在赵铭面前他总是显得平和近人，可骨子里他终究是王，是日后将一统天下的始皇帝。
那份属于王者的威严，又有谁敢轻易触犯？
“杀得应当。”
赵铭立刻附和，却话锋微转，“不过，臣曾听闻炼丹殿中曾有一位首席炼丹师，名叫徐福。
他……也已伏诛了吗？”
“他尚未归来。”
嬴政的声音里凝着寒意，“待他回来，孤不会让他死得那般轻易。”
“他不在宫中？”
赵铭略感意外。
“起初，孤对徐福颇为信赖。
他自称能为孤炼制长生不死之药，但需远赴海外，寻访蓬莱仙岛的踪迹。”
嬴政沉声道，“算来，他已离去一年有余了——恰是你初次得胜还朝之时。”
言语间，能清晰感受到嬴政那压抑不住的怒意。
曾经如此倚重之人，竟是炼制毒丹、谋害自己的主谋，这无疑是一种深切的背叛。
炼丹殿向来由徐福执掌，一切祸端，自然皆源于他。
“寻访蓬莱仙岛？炼制长生不死药？”
赵铭眉头渐渐锁紧。
心底却暗自思量：“没想到天下尚未一统，这徐福便已开始谋划退路了。
只是……总觉得此人并不简单。
他所行之事，仿佛早有预料，又好似背后另有指使。”
听到徐福的消息，赵铭不由得陷入沉思。
“怎么？”
嬴政察觉他神色有异，反问道，“莫非你还知晓徐福的底细？”
“大王相信蓬莱仙岛当真存在吗？”
赵铭回过神来，并未直接回答。
“古籍之中，确有蓬莱仙岛的记载。”
嬴政缓缓道，“只是古籍所载，未必皆为真实。”
“看来大王心中，仍存着一丝寻得仙岛的念想啊。”
赵铭微微一笑。
“若世间真有蓬莱仙岛，便真有长生不死之药。”
嬴政在赵铭面前毫无掩饰，“古往今来，谁人不渴求长生？”
“这倒也是。”
赵铭点头，“只是千百年来，多少君王追寻长生，终究皆成空梦。
臣以为，大王还是莫要怀抱太大期望为好。”
“不。”
嬴政却摇了摇头，目光深远，“有人成功过。”
赵铭神色一变，愕然望向嬴政：“何人？”
“周穆王。”
嬴政语气笃定，不容置疑。
“此话当真？”
赵铭难掩惊诧，“这……不是神话传里的轶事吗？”
周穆王曾在昆仑与西王母相会。”
赵铭语气里带着几分不信。
闻言，嬴政略带诧异地瞥了他一眼：“神话传闻？”
“据寡人所知，民间并未流传这样的故事。”
“关于周穆王的记载，藏在从前周室的典籍库中。
周室为我大秦所灭后，那些古籍尽归大秦所有。
其中确实录有周穆王与西王母相会之事。”
“你又是从何处得知？”
嬴政眼中浮起疑惑。
“这个……臣若真是从市井间听来的，大王信么？”