就在黄忠暗中率兵奔袭益阳没多久，游荡在华容附近的周泰、周瑾二人，也接到了徐晃的书信。
“真没想到，徐公明竟然能够建此不世奇功！”
两人在惊叹之余，也毫不掩饰眼中的羡慕。
此番攻打荆州，周琦这边率领扬州主力，战至如今已经过去了将近五月，却仍旧只攻下了宜城。
反观徐晃，却是以奇兵突入长沙，先克长沙郡治临湘，再破刘磐所率领的荆州兵，如今更是围刘表于汉寿，可谓战功卓著，威震荆南。
虽说徐晃能够建此奇功，与周琦、周泰他们吸引了荆州的注意力，并且将荆州主力全都牵制住脱不开关系，却也不能否定徐晃的功绩。
若此次伐荆州之战论功行赏，徐晃当居首功。
周瑾拿着手中书信，问道：“徐公明向我等求援，希望能够得到水军的支持，幼平意下如何？”
周泰闻言，却是有些迟疑的说道：“主公给我们的命令，乃是在华容牵制住荆州兵马，若有可能寻机攻克华容。”
“此前我们之所以不敢绕过华容，乃是担心粮道被华容守军截断。”
如果以失败告终，对于整个扬州集团的士气，都将是极大的打击。
不过徐晃作为一军统帅，却是非常了解手下那些新征召士卒，让他们跟随自己劳师远征，前来攻打汉寿，并不靠谱。
黄忠还让人将书信射入城中，劝告各大家族招募私兵，协助破城。
没过多久，一身盛装的周琦，就已经容光焕发的走了进来，脸上再也没有了此前的焦虑。
“不过如今，长沙郡北部已经为我方所得，粮草完全可以不经过华容，直接从豫章郡运输过去。”
“不过此一时，彼一时也。”
“幼平可亲率麾下水军前去驰援徐晃将军，我自带本部兵马继续屯兵华容，等待主公后续指示。”
徐晃也成为周琦手下
难道当时曹操的手下，不知道曹军已经进退维谷，只剩下撤兵一途吗？
就连张辽本人，也是小心翼翼打量了周琦一番，心中其实无比忐忑。
荆州，襄阳，城外周军营寨。
“正如文远所言，此战关乎重大，孤并不甘心失败，才会写密信给徐公明，对其寄予厚望。”
而且这些郡兵，也如同当初的庐江郡兵那般，并没有任何实战经验，战斗力堪忧。
听着众人那接连不断的马屁声，周琦心中也非常高兴。
却说徐晃麾下曲长，率领一千人日夜兼程奔赴益阳。
可惜周异只是一介文臣，并没有任何统兵经验，在带领这几千人行军的途中，由于他们分别来自三个不同地方，经常也会闹矛盾。
却说豫章郡守周异，率领六千五百人，日夜兼程前去攻打益阳。
相比起周泰的孤注一掷，周瑾做出的决定更加稳健，不仅能够有效支援徐晃，还没有违背周琦此前的将令，可谓是一举两得。
就好比曹操当时与刘备争夺汉中，交战日久却不能获胜，反而损兵折将空耗钱粮，想要退兵又担心有损士气，让人耻笑。
“你后面应该还有话没说完，直言说出便是，莫要有所顾忌。”
周琦听到众人的建议，最后将目光放在了张辽身上。
当黄忠看到城墙上的旗帜以后，忍不住脸色微变。
这哪怕只是一个杂号中郎将，品阶却都要高于校尉、都尉，也是整个扬州集团，除了周琦以外，唯一一个带将字的武将。
他伸手在空中虚按，示意中人安静下来，随后说道：“长沙已破，我们无需继续屯兵于此，迷惑荆州。”
“主公若欲南下，必要经过华容，也要把襄阳、宜城的粮草往南运输，需要水军守护。”
其余众人也都纷纷点头，哪怕是军中骁勇善战的将领，几乎也都一致认为，徐晃此举太过冒险，希望周琦能够八百里加急，阻止对方出兵。
他让属下抓来了一些从城中逃出来之人，向他们询问城中详情。
他们都想要看看，车骑将军会不会因此勃然大怒。
他厉声喝道：“若实在是双方兵力悬殊，益阳县令开城投降，倒也勉强说得过去。”
周异眼看手下矛盾越来越多，行军速度又越来越慢，担心益阳有了防备，索性让徐晃麾下曲长，带着五百北方精锐，以及豫章郡境内的五百郡兵，让他们先去突袭益阳。
有了蒋钦率兵驻守宜城，黄承彦此前所定下趁着周琦南下之际，命令蔡瑁袭取江夏的策略，就可以宣告失败了。
若非周琦相信并启用徐晃，恐怕如今的荆州战局，仍旧处于僵持态势。
此后周琦破格提拔他为庐江郡都尉，先是与田丰一起立下大功，随后又将埋伏宜城兵马的这个功劳，故意让给自己。
甚至于，若非刘磐被徐晃杀怕了，此时龟缩城中不敢出战，恐怕徐晃就要落荒而逃。
“若非主公有识人之能，临危启用徐公明，授予其临机决断之策，焉能有此大胜？”
曹操手下聪明人不在少数，能够猜到曹操意图的人肯定也有，可除了杨修以外，却没有人胆敢提撤兵一事。
他将奏书展示给众人观看，随后问道：“信中言徐晃轻敌冒进，或有全军覆没之危，诸位有何看法？”
进城以后，曲长当即命人收缴商船，并且关闭城门，紧要位置全部由自己人把守。
这也是为什么，徐晃麾下明明有那么多兵马，还如此焦急的分别向周异、周瑾以及周琦求援了。
“据斥候来报，华容守将黄忠昨日已经暗中率兵回援汉寿，若令其切断徐晃粮道，后果将不堪设想。”
震惊之余，文武全都面露喜色，纷纷上前恭贺周琦。
“某虽与徐公明素不相识，却早闻其名，知其通晓兵事，以稳健著称，在会稽郡围困山越，颇有建树。”
“此等将才，却一改往日稳健风格，率领奇兵翻越岳麓山，想必心中早有打算。”
城中守将若不投降，待大军一至，城破之日，鸡犬不留。
“主公既然赐下虎符以及随身佩剑，想必十分相信徐公明之才能。”
此时周琦的境地，甚至比当初的曹操更加为难。
非也。
使者看到周琦，见对方脸色铁青，不由心中一颤，急忙拿出怀中书信，大声禀报道：“长沙大捷，使君命我代之前来谢罪！”
直到这一日，忽有护卫来报，言豫章郡守派遣使者而来，周琦心中却是微微一沉，暗叫不好。
“没有等到徐晃的消息，反而又是周异发来的书信，莫非公明此战失利？”
众人轰然应诺，而后迅速拔营，直扑长沙而去。
他起身对着周琦一拜，仔细斟酌过后，才沉声说道：“当今局势，襄阳久攻不下，水军又被阻于华容，显然荆州早有防备。”
却说周琦撤离襄阳营寨，后面每隔数日，就能接到一封战报。
周泰领命，当即辞别了周瑾，带着本部兵马自云梦泽进入沅水，又从沅水自西南而去，最终在沅水与资水的交汇之地，逆资水而上直奔益阳而去。
当文武众臣看完信中内容以后，几乎全都脸色微变，哪怕向来擅长出奇谋的戏志才，亦是皱起了眉头。
“文远，汝可有见地？”
张辽闻言，这才略微松了口气，道：“兵法有云：以正合，以奇胜。今战局僵持，若欲破局，必用奇兵。”
城破之日，皆有厚赏。
“依我之见，此时应当弃华容而驰援徐晃。”
张辽自从投靠周琦以后，就沉默寡言，深居简出。
要知道，这可是周琦自割据一方以来，首次大规模对外用兵。