诸位小姐请入席——
随着长公主府嬷嬷的一声唱喝，贵女们纷纷移步至临水轩。轩中早已摆好数十张红木案几，每张案上都备着上好的澄心堂纸与紫毫笔。秋风穿过雕花窗棂，带着菊香在轩内流转。
今日以菊为题，诸位可赋诗一首。长公主端坐在主位，腕间翡翠镯子映着秋阳，拔得头筹者，可得这柄鎏金**簪。
侍女捧出的锦盒中，一柄金簪熠熠生辉，簪头**栩栩如生，花蕊处嵌着颗龙眼大的明珠。贵女们顿时**起来，李玉茹更是直了眼睛。
我先来献丑了。李玉茹款款起身，鹅黄裙裾扫过青砖地面。
她摇着泥金团扇，曼声吟道：金菊傲霜枝，玉露凝秋光...
程北歌垂下眼睫。李玉茹的诗工整得像是用尺子量出来的，每个字都恰到好处，却偏偏少了那么一丝生气。就像暖房里精心培育的名菊，美则美矣，终究不及她园中那些经风历雨的金瓜鲜活。
好诗！
李姐姐才思敏捷！
喝彩声此起彼伏。
程北歌偷眼看向姐姐，却见程南嘉正冲她挤眼睛，用口型说了句金凤翎。
她顺着姐姐暗示的方向望去，轩外那株名品**在暮色中舒展着金丝般的花瓣，恰似凤凰振翅。
程四小姐可要一试？长公主突然点名。
程北歌呼吸一滞。
手猛地攥紧，鎏金诗筒的纹路深深印入掌心。
北歌。沈氏的声音从身侧传来，金护甲在案几上轻轻一叩，莫要怯场。
这声唤像是一道赦令。程北歌缓缓起身，碧色罗裙随着动作漾开涟漪，耳垂上的碧玉荷叶轻轻晃动。
她深吸一口气，秋菊的冷香沁入心脾。
金羽承朝露，凤翎沐秋光。
清凌凌的嗓音在轩内**开，如珠落玉盘。原本窃窃私语的贵女们突然安静下来，李玉茹摇到一半的团扇僵在半空。
程北歌望着轩外那株金凤翎，继续吟道：不争春色好，独向九寒香。
最后一个字轻轻落下，满座寂然。长公主手中的茶盏咔地轻响，惊醒了众人。
好一个独向九寒香！长公主抚掌赞叹，腕间的翡翠镯子映着灯光，意境高远，不落俗套！
程北歌耳根发烫，余光瞥见姐姐正冲她竖起大拇指。那笑容比轩内的灯火还要明亮，让她想起菜园里那个最大的金瓜，圆滚滚、金灿灿的，怎么看都透着欢喜。
不过是拾人牙慧。粉裙刘小姐用团扇掩着嘴角。
沈氏的金护甲突然咚地敲在案上，惊得刘小姐后半句话噎在喉间。
刘夫人。沈氏的声音像淬了冰的琉璃，令爱这般教养，莫不是跟府上那些个姨娘学的？前儿还听说贵府三公子为了个戏子...
沈夫人！刘夫人脸色煞白，手中的帕子绞成了麻花。
长公主适时打断：来人，将金簪赐予程二小姐。
程北歌接过锦盒时，指尖触到簪上那颗龙眼大的明珠。
温润的触感让她想起姐姐塞给她的鎏金诗筒——原来有些温暖，不需要以疼痛为代价。
妹妹真厉害！程南嘉凑过来，发间的茉莉香混着秋菊的气息，这诗比某些人的金菊傲霜枝强多了！
李玉茹气得脸色铁青，团扇啪地合上。
程北歌抿唇忍住笑意。
回程的马车上，程北歌捧着锦盒出神。夜风掀起车帘一角，漏进几缕月光，在鎏金**簪上流淌。沈氏闭目养神，九凤衔珠步摇随着马车轻晃，在厢壁上投下摇曳的光影。
娘亲...程南嘉突然开口，声音里带着藏不住的雀跃，北歌今天给咱们家长脸了！
沈氏眼皮都不抬：嗯。