程南嘉望着天边的云朵，心想这世道虽然艰难，但只要敢争敢闯，总有一条活路。
阿旺的身影在庄子门口一闪就不见了，像只被狼追的兔子。
程南嘉望着他远去的方向，手指无意识地绞紧了帕子。
那孩子单薄的背影让她心里发酸，可她也明白——有些坎，终究得自己迈过去。
小姐？周婶的声音从身后传来，您站这儿发什么呆呢？
程南嘉回过神，深吸一口气：春桃，把庄子上会做饭的媳妇们都叫来。咱们得赶一批酱料。
厨房很快热闹起来。七八个年轻媳妇围着长案站成一圈，好奇地看着程南嘉在地上画的简易分工图。
秋菊姐带两人负责沙茶酱，春桃带两人做番茄肉酱...程南嘉用炭笔点着地面，每种三十坛，后天交货。
女人们面面相觑。三十坛可不是小数目，往常得做五六天。
小姐，秋菊抱着孩子，有些犹豫，这么赶，味道能好吗？
程南嘉挽起袖子，露出纤细却结实的手臂：所以得分工。春桃跟着我学了好几天，熬酱最拿手，负责调底味；春杏刀工好，专管切配；秋菊姐心细，看着火候...
她边说边示范，将一锅葱油酱炒得香气四溢。
女人们渐渐有了信心，各自领了任务忙活起来。
厨房里很快弥漫着各种香气：芝麻炒熟的焦香，番茄熬煮的酸甜，葱段在热油中爆出的浓郁...程北歌不知何时也来了，正帮着记录每种酱料的配料比例。
姐，她凑到程南嘉耳边，阿旺那边...
让他自己处理。程南嘉头也不抬地翻动着锅铲，咱们先把这批货赶出来。
日头渐渐西斜，第一锅沙茶酱终于出锅。
秋菊小心地尝了一口，眼睛顿时亮了起来：小姐，比昨天的还香！
程南嘉抹了把额头的汗，嘴角微微上扬：火候到了。大家记住这个状态，后面的都按这个标准来。
夜幕降临时，厨房里点起了十几盏油灯。女
人们轮流吃饭休息，灶火却一直没停过。程南嘉穿梭在各组之间，时而调整火候，时而纠正手法，嗓子都快说哑了。
小姐，您歇会儿吧。周婶心疼地递来一碗绿豆汤，嘴唇都起皮了。
程南嘉摇摇头，接过碗一饮而尽：周老板那边等着要货呢。
她看了眼角落里堆积如山的空坛子，今晚得熬个通宵了。
令人意外的是，竟没有一个人抱怨。
李婶哼着小调搅动酱锅；春桃边切葱边跟旁人讲市井趣闻；连最年轻的秋菊也精神抖擞，怀里熟睡的孩子都没舍得放下。
大家...程南嘉喉头有些发紧，等这批货结了账，每人多分半钱银子。
小姐说这个干啥？李婶佯装生气，咱们庄子上的人，工钱是最多的，您带着我们发家致富，我们应该感激你。
就是！春桃笑嘻嘻地接话，上次我娘生病，还是小姐请的孙大夫呢。
女人们你一言我一语，厨房里笑声不断。程北歌在一旁记账，偶尔抬头看看姐姐，眼中满是骄傲。
夜深了，程南嘉强撑着沉重的眼皮，检查最后一锅番茄酱的浓稠度。
酱料在勺子上挂出一道漂亮的弧线，颜色红艳得像晚霞。