“不过。”南嘉深思熟虑了一下：“你们明早天不亮就要把菜拉出去。”
大家面面相觑，都懂小姐的话外之音，于是重重点头。
月光静静地洒在院子里，那些沾着夜露的蔬菜闪着微光，仿佛也在为这场小小的复仇而欢欣。
晨光熹微时，程南嘉匆匆赶到庄子，发现院子里已经空了大半——出摊的队伍早就出发了，连昨晚收获的那些蔬菜也一并被带去了集市。
小姐来得正好！赵婶从厨房探出头，新一批酱料刚下锅，您来看看火候？
厨房里热气腾腾，几个年轻媳妇正忙着炒制酱料。
秋菊抱着孩子坐在灶台边添柴，见程南嘉进来，神秘兮兮地压低声音：小姐，周婶她们天没亮就走了，说是要赶早市把野菜卖掉。
程南嘉会意一笑，检查了下锅里咕嘟冒泡的酱料：火候刚好，再熬一刻钟就能出锅。
她帮着调了几味香料，又尝了尝新熬的辣椒油，这才洗净手准备去新庄子监工。
刚走出厨房，就听见远处传来一阵撕心裂肺的哭嚎声。
天杀的贼啊！我的菜啊！全没了！
那声音又尖又利，活像被踩了尾巴的老猫。
程南嘉循声望去，只见通往村子的土路上，一个瘦小的老妇人正坐在大石头上捶胸顿足。
她穿着件灰扑扑的粗布衫子，稀疏的白发用根木钗胡乱挽着，一张布满皱纹的脸因为愤怒而扭曲——正是周家老太太。
我辛辛苦苦种的菜啊！哪个挨千刀的偷了！老太太拍着大腿哭喊，让我逮着，非扒了他的皮不可！
几个路过的村民停下脚步，不但不同情，反而指指点点：
周老婆子又作妖了！那菜明明是她大儿媳种的。
就是！人家周氏起早贪黑伺候菜园子，连片菜叶子都没落着，还好意思哭？
听说把儿子一家赶出来，就给了间破茅屋...
老太太听到议论，猛地抬起头，浑浊的眼睛里射出怨毒的光：关你们屁事！那贱人吃我的住我的，种点菜怎么了？
她突然跳起来，指着周氏茅屋的方向，肯定是那丧门星偷的！看我不撕烂她的脸！
程南嘉站在庄子门口，冷眼看着老太太一瘸一拐地往周氏家方向冲去，嗤笑一声转身走了。
这种恶人，不值得她浪费时间去应付。
新庄子的工地上，十几个汉子已经干得热火朝天。
地基挖了近半，青砖和木材整齐地堆放在一旁。
汉子头正指挥着几个短工搬运石料，见程南嘉来了，连忙迎上来。
小姐，东厢的地基打好了，您看看深度够不够？
程南嘉跳下刚挖好的地基沟，用随身带的木尺量了量：再深半尺就更稳当。
她绕着工地转了一圈，检查了每处进度，又跟木匠讨论了房子格局的样式。
日头渐渐升高，汗水浸透了她的后背。
正打算回庄子歇会儿，远处突然传来一阵嘈杂声。
怎么回事？程南嘉踮脚张望。
只见通往庄子的小路上，一群人正围在一起，隐约还能听到尖锐的叫骂声。程南嘉心头一紧，快步往那边走去。
走近了才看清，周家老太太正抡着一根木棍，疯狂地砸着周氏茅屋的门板。
那扇昨天才修好的木门已经出现了裂痕，门锁摇摇欲坠。