“不累不累！”周婶爽朗地笑道，指了指旁边一个动作格外麻利、笑容甜美的年轻媳妇，“有小妮帮忙，轻省多了！”
那年轻媳妇正是周大虎的新婚妻子许小妮，闻言抬起头，对着程南嘉和沈氏腼腆一笑，脸颊微红，手上的动作却丝毫不停，利落得很。
周婶看着许小妮，眼里是藏不住的满意和庆幸。
周家的男人们，包括阿旺，今晚都喝了点酒，此刻已先行回去休息了。
周婶对此毫无怨言：“他们爷们最近在工地上赶工，累得骨头都要散架了，难得放松一下，让他们睡去吧。”
她心里更是无比后怕地想，当初若不是坚持为大虎娶了许小妮这房媳妇，而是真让那混账周磊得逞……
这么好的儿媳妇，模样俊，性子好，手脚勤快，嘴又甜，真是打着灯笼也难找！
要是被周磊抢了去，大虎肯定要恨死他们两口子，就算不恨，只怕这辈子都不会再想娶亲了。
越想越觉得万幸，周氏对许小妮更是打心眼里疼惜。
这时，李婶凑近周婶，压低声音，带着一丝忧虑：“周嫂子，我听说……周磊那混小子，好像又出现了。”
周婶脸上的笑容瞬间僵住，紧张地抓住李婶的胳膊：“你听谁说的？他……他还敢回村？”
周磊是她那个不成器、游手好闲还觊觎过许小妮的小叔子，是周家最大的隐患。
“我也是听村里那几个爱嗑瓜子闲话的老嫂子说的。”
李婶声音压得更低，“就前两天，有个老嫂子的儿子去镇上买东西，好像看见周磊在赌坊附近晃悠，穿得破破烂烂的，像个乞丐。我越想越不放心，你可得看紧点小妮，千万别让她单独出门。你家那小叔子什么品性，你比我清楚！我怕他贼心不死，又或者混不下去了，来找小妮的麻烦！”
周婶的心一下子提到了嗓子眼，她下意识地看向正认真擦拭桌面的许小妮，眼中充满了担忧，低声对李婶道：“你这么一说……我婆婆最近也怪怪的，安静得不像她，没再闹腾着要贴补周磊，也没来找小妮的茬。难道……她也见过周磊了？或者知道点什么？”
两人忧心忡忡地对视一眼，都从对方眼中看到了不安。
程府内。
回到家中，沈氏并未立刻休息，而是来到偏厅，开始清点今日收到的各式贺礼。
绫罗绸缎、金银玉器、古董字画……琳琅满目，堆满了桌子。
程北歌好奇地在一旁看着，不明白母亲为何如此郑重其事。
“母亲，”北歌拿起一支精致的玉簪把玩着，不解地问，“为什么要记账啊？这些不都是别人送给大哥的吗？”
沈氏头也没抬，一手拨着算盘，一手执笔在账册上飞快记录着，语气平淡却带着当家主母的智慧：“傻丫头，人情往来，有来有往。收了别人的礼，就得记清楚是谁送的、送的什么。下次别人家有了红白喜事，或者年节走动，咱们就得照着差不多的分量还回去。这叫礼尚往来，也是规矩，不能失礼于人。”
程北歌似懂非懂地点点头，觉得这大人间的弯弯绕绕真是复杂。