突厥人重新集结了。
颉利虽然死了，突利虽然死了，但突厥部落还在，他们趁着大唐内乱，重新推举了一个新的可汗，叫阿史那社尔，此人年轻有为，骁勇善战，在突厥部落中威望很高。
他集结了突厥残部，又联络了西域诸国，号称十五万大军，兵锋直指大唐的北疆。
一时间，大唐的边境线上烽烟四起。
北边有突厥人南下，东北有罗艺反叛，西北有张公谨作乱，西边的刘师立虽然还没有公开反叛，但态度暧昧，随时可能倒向任何一方。
朝堂上的气氛一天比一天紧张。
大臣们上朝的时候，脸色一个比一个难看，走路都不看人了，低着头匆匆忙忙的，像是在躲避什么。
有人在小声议论，说这是天降之灾，是陛下杀兄逼父的报应。
有人说这是赵王惹的祸，要不是他杀了崔家满门，张公谨也不会反。
这些人说话的声音很小，但程咬金的耳朵很尖。
他在朝堂上听到这些议论，脸黑得像锅底，手不自觉地按在刀柄上，几次想要拔刀，被秦琼按住了。
“咬金，忍。”秦琼的声音很低。
程咬金喘着粗气，像一头被关在笼子里的公牛，鼻子里喷出来的气都是热的。
他看着那些嘀嘀咕咕的文官，恨不得一人给他们一刀。
但秦琼说得对，他不能拔刀。
在朝堂上拔刀，跟造反没区别。
李世民坐在御座上，看着殿下这些大臣，脸色很平静，平静得不像是一个四面楚歌的皇帝。
他已经连续好几天没有睡好觉了，下朝之后，他把自已关在御书房里，对着舆图发呆。
舆图上画着大唐的山川关隘，标注着州县的位置。
舆图上用红笔标出了几个地方，幽州、灵州、凉州、安西都护府，每一个地方都插着一面小旗，红的是叛军，黑的是朝廷军队。
红的多，黑的少。
他盯着舆图看了很久，然后拿起朱笔，在黄山村的位置画了一个圈。
动作很慢，很稳。
四弟在黄山村种田打猎，做木工。
但他不能一直种田打猎做木工。
李世民放下朱笔，站起来，走到窗前。
窗外的天灰蒙蒙的，云压得很低，像是要下雪，但始终没下来，就那么压着，压得人喘不过气。
“王德...”
“奴婢在...”
“备马，去黄山村。”
“陛下要去找赵王...”王德小心翼翼地问道。
李世民没有回答。
他转过身，拿起架子上的一件便袍，自已穿上，系好腰带，整了整衣领。
王德连忙跑出去备马了。
李世民走到殿门口，又停下来，折回去，从御案上拿起那幅舆图，卷好，塞进袖子里，然后大步走出殿门。
风很大，吹得他的袍角猎猎作响，宫墙上的旗帜被风吹得啪啪响，像有人在抽鞭子。
他翻身上马，带着几个侍卫，出了宫门。
马蹄声在长安城的街道上回荡，急促而沉重，像是敲在人心上。
路边有几个行人认出了他，连忙跪下行礼，他没看他们，骑着马一直往前走，出了城门，上了官道。
官道两旁是光秃秃的田野，麦苗还没返青，枯黄地铺在地上，像一块块破旧的地毯。
远处的黄山灰蒙蒙的，像一头蹲伏的巨兽，静静地守望着这座古老的都城。
李世民骑着马，看着远处的黄山，加快了速度。