黑瞎子岭的天，说变就变。
头晌午还只是干冷干冷的，北风虽然硬，但好歹能扛。可过了晌午，风声就不对了。那风不再是“呼呼”地刮，而是变成了“呜呜”地嚎，像狼叫，又像鬼哭。它卷起地上的枯枝败叶和细小的冰晶，打在脸上，跟砂纸磨似的，生疼。眼睛都睁不开，得眯着，用手挡着。
天也变了。上午还蓝汪汪的，这会儿全蒙上了一层铅灰色的云。那云厚得很，沉甸甸的，压在山尖上，像要塌下来似的。远处的山峦，本来还能看见轮廓，现在全模糊了，融进了那灰蒙蒙的天色里。
空气里的味道也不对了。有一种很浓的、带着土腥气的寒意，往鼻子里钻。那味道，老猎人都懂——这是要下大雪了，而且是那种能把人捂在山里的“白毛风”。
“林子，”熊哥紧了紧身上的皮袄，抬头望天，脸上带着担忧，“看这天色，怕是要闹白毛风啊。咱得赶紧找个稳妥地方扎营，不然让大雪捂在山里，可就麻烦了。”
林墨也抬头看了看天，眉头皱得能夹死苍蝇。
他知道熊哥说得对。白毛风一来，雪能下一两天，积到膝盖深。到时候别说找参，能不能走出这山都两说。迷路，冻死，饿死……多少老猎人就是这么没的。
可他不甘心。
进山五天了，收获不少——黄芪，老鸹眼子，野猪肉，还有那颗比金子还贵的麝香囊。可最重要的目标，那百年老山参，连个影子都没见着。
连日来，他们按照何大炮和同仁堂老药师们的指点，专门找那些被认为最有可能长野山参的地方——“二肋地”，就是半山腰那种缓坡，土厚，光照好，又不能太晒。椴树和柞木混交的林子里，腐殖土厚实，最适合老参生长。
他们还用了“放冻槌”的法子。
这法子是何大炮教的：用一根铁钎子，在落叶下头探。要是探到硬的东西，就轻轻挖开看。老参的根硬，有韧性，跟石头和树根不一样。可探了半天，除了又找到几株年份尚浅的黄芪，还有几棵叫不上名的草药，那传说中的“棒槌”，连个动静都没有。
失望像这阴冷的天气一样，一点一点地浸透心底。
林墨咬了咬牙，指向前方一处背风向阳、林木格外茂密的山坳：“再往前探半日。如果还没有线索，咱就撤。不能为了没影的事，把命搭上。”
熊哥看了他一眼，想说什么，又咽了回去。他了解林墨，这小子看着闷，可心里头有杆秤。他说半日，就是半日。到了点儿，不管找没找到，他肯定撤。
“行。”熊哥点点头，“走。”
俩人一狗，顶着愈发猛烈的朔风，艰难地向那处山坳行进。
风太硬了，吹得人直不起腰。林墨把帽檐往下拉了拉，还是挡不住那股子寒气。他感觉自已像被剥光了衣服，扔在冰窖里，从头到脚都是凉的。
黑豹也不像往常那样跑远了。它紧紧跟在林墨脚边，耳朵竖着，像两个小雷达，不停地转动着。鼻子也在不停地翕动，捕捉着空气中的任何一丝气味。它似乎也感受到了天气的威胁，还有主人焦灼的心情。
接近山坳边缘的时候，要穿过一片灌木丛。
这丛灌木被风吹得东倒西歪，枝条横七竖八地挡着路。林墨用开山刀拨开枝条，正准备往前走，黑豹忽然停住了。
它猛地刹住脚步，整个身体瞬间绷得像一张拉满的弓。脊背上的毛，“唰”地一下全炸了起来，根根直立，像一排钢针。
喉咙里发出一种声音。
那声音，让林墨瞬间警醒：不是平时面对狼群时那种狂吠，不是发现猎物时那种兴奋的低吼，而是一种……从灵魂深处挤出来的、充满极致威胁的“呜噜”声。
那声音很低，很沉，像闷雷在喉咙里滚动，又像是什么东西在警告：别靠近！危险！