目光无意间扫过溪流对岸。
对岸是一片向阳的缓坡。坡上长着些灌木，还有几株落叶藤本植物。那些藤蔓缠绕在几棵低矮的灌木上，枝枝蔓蔓的，交错在一起。
此刻虽是深冬，叶片早已落尽，只剩下光秃秃的藤茎。那些藤茎呈灰褐色，上面有细细的皮孔，像人的皮肤上的毛孔。
可在那些交错缠绕的枝桠间，却赫然残留着一些东西！
是果穗！
干枯的，但形态依旧清晰的果穗！
那果穗呈穗状，长长的果柄上，挂着一串串干瘪的小果子。大部分果子已经变成了深褐色或黑紫色，但在冬日稀薄的阳光下，某些角度仍能看出它们昔日曾有的红色或紫红色底蕴。
那些干瘪的小果子密密麻麻地挂在枝头，像一串串被时光遗忘的、迷你版的葡萄干。
林墨的心，猛地一跳！
这形态……
这残留的色泽……
他脑子里“嗡”的一声，炸开了！
林墨顾不上水壶，把它往雪地上一放，直接涉过冰冷的溪水。
溪水冰凉刺骨，没过小腿肚子，冻得他打了个哆嗦。可他顾不上，几步就冲到了对岸，来到那片缓坡前。
凑近了，仔细看。
那些藤蔓，那些果穗，那些干瘪的小果子……
他小心翼翼地摘下一颗干瘪的浆果，放在手心里。
果子干透了，皱巴巴的，只有小拇指甲盖那么大。颜色是深褐色的，带着一点紫红的底子。果皮薄薄的，一捏就破。
他放在鼻尖，轻轻一嗅。
一股极其微弱、但绝难混淆的香气，隐隐传入鼻腔。
那香气，酸中带甘，还有一种独特的、说不清道不明的气息。不是浓烈，是清雅，是悠长，像是从很远很远的地方飘来的。
他又用手指轻轻捏开果皮。里面露出了一粒肾形的种子，小小的，褐色的，光滑。
林墨的手，开始颤抖。
“五味子！”他几乎要欢呼出声，“是北五味子！”
同仁堂老药师的教诲，瞬间在他脑海中清晰回响——
“林小子，记住，‘老鸹眼’这东西，在咱们关外，说的可不是那榆树结的、像乌鸦眼的毒种子，那是害人的玩意儿！咱们说的入药的‘老鸹眼’，指的是北五味子！”