月光照在雪地上，亮堂堂的。四周的山林都笼罩在银色的光里，朦朦胧胧的，像梦一样。
第八天的黎明，是在一片死寂的苍白和刺骨的寒冷中到来的。
林墨睁开眼的时候，天还没亮透。他躺在雪地上，裹着那张熊皮，身上盖着一层厚厚的积雪——那是夜里落下的，把他整个人都埋了起来。
他动了动，积雪“扑簌簌”地往下掉。
——半夜时分，实在走不动了，就地休息。两个人想着马上就要到家了，也没有心思好好规整营地，这一夜是在寒冷中硬扛过来的。
篝火只剩余烬。
林墨浑身的骨头像散了架，每一块肌肉都在疼。手冻得发木，脚也没了知觉，他使劲搓了搓脸，脸皮硬邦邦的，像蒙了一层壳。
熊哥在旁边，也刚从雪里爬出来。值哨的他也没好过多少：脸色发青，嘴唇干裂，眼窝深陷，看着比林墨还惨。
黑豹蜷缩在林墨身边，身上盖着林墨脱下来的棉袄。它听见动静，抬起头，看了林墨一眼，尾巴轻轻摇了摇。
它还活着。
还跟着他们。
林墨心里头，涌起一股说不清的滋味。
他爬起来，活动活动僵硬的腿脚，走到爬犁边检查那些药材。桦树皮包裹的老山参还在，油布包着的麝香和熊胆还在，那包五味子也在。
都在。
他长出一口气。
“林子，”熊哥爬过来，声音沙哑得像破风箱，“还有多远？”
林墨抬头看了看远处的山。
牛角山的轮廓，已经隐约可见了。那片山势趋于平缓，熟悉的、带着人类活动痕迹的地貌，就在眼前。
“快了。”他说，“今天，能到家。”
熊哥咧开嘴，想笑，可脸上的肌肉冻僵了，笑不出来。他只是点了点头，使劲拍了拍林墨的肩膀。
两人开始收拾行装，重新套上爬犁。
连日的跋涉，精神的高度紧张，体力的巨大消耗，已经让他们的身体逼近极限。每迈出一步，都像是拖着千斤重担。肺部如同破风箱般拉扯着冰冷干燥的空气，喘气都带着“呼哧呼哧”的响声。
嘴唇干裂得起了皮，一说话就崩血口子。脸上覆盖着一层混合了灰尘、汗渍和霜雪的硬壳，跟戴了面具似的。
唯有那双眼睛，在极度的疲惫深处，还燃烧着不肯熄灭的、归家的渴望。
黑豹跟在旁边，走得一瘸一拐，可它一直跟着。有时候实在走不动了，就停下来喘口气，然后继续走。它知道，这是在回家的路上。
就在他们即将完全走出最后一道山梁，进入相对安全的丘陵地带时——
路旁一片枯密的灌木丛中，猛地闪出了几对绿油油的眼睛。
那眼睛在昏暗的晨光里，像一盏盏小灯笼，闪烁着饥饿与贪婪的光芒。
是狼！
五头瘦骨嶙峋的荒狼！
它们显然也在这严酷的冬季里挣扎求生，饿得皮包骨头，肋骨一根根地凸出来。它们盯上了这支看起来疲惫不堪、还拖着大量“食物”的队伍。
“妈的，没完没了！”
熊哥啐了一口带血的唾沫，连日积累的疲惫和紧绷的神经，在这一刻化为了暴戾的怒火。
他猛地将爬犁绳索一扔，抄起了背上的五六半。动作又快又狠，枪栓“咔嚓”一声拉开。
林墨的眼神也瞬间变得冰冷锐利，如同这雪原上的寒风。
他没有废话，直接将背上那支双筒猎枪端在了手中。枪托抵肩，手指搭在扳机上，眼睛死死盯着那几头狼。
黑豹虽然受伤，但也强撑着站起。它龇着牙，喉咙里发出低沉威吓的咆哮，护在爬犁前方。那声音像闷雷在滚动，充满了警告的意味。
这些饿狼显然是欺软怕硬的主。
它们原本以为，这两人一狗已经累垮了，可以欺负欺负。可见对方非但没有惊慌逃窜，反而立刻摆出了拼命的架势，尤其是那两条黑洞洞的枪口，和那条虽然受伤却气势不减的大狗，让它们产生了犹豫。
它们停下来，在原地打转，嘴里发出“呜呜”的声音，像是在商量对策。
但饥饿最终压倒了谨慎。